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生命密码2：人人都关心的基因科普 [:1700232026]
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生命密码2：人人都关心的基因科普 现实中的“X战警”
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从中国古代神话中的“顺风耳”“千里眼”，到美国科幻电影《X战警》，人类对超能力的向往从未停止。其实，超能力者并非纯属虚构，世上确有身怀绝技的能人异士，只是他们多居住在偏远之地，过着朴素的原始生活。
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科幻电影对“X战警”们天赋异禀的根源做出了解释：他们因为基因变异从而拥有超能力。而现实中的超能力者们，其异能也同样来自他们与众不同的基因。
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一号档案
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名称：夏尔巴人
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籍贯：尼泊尔、中国、印度、不丹
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特异能力：征服珠峰
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1953年5月29日，新西兰登山家埃德蒙·希拉里登顶珠穆朗玛峰。这是人类首次征服珠峰，跟他一起登上珠峰的还有他的夏尔巴人（Sherpa）向导。
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自从20世纪初珠峰登山热的兴起，尼泊尔等地的夏尔巴人便成为欧美登山家的标配。登山者常在攀登中因为高原反应头晕身乏，而他们雇用的夏尔巴向导不但登山如履平地，还能帮他们背负帐篷、饮食等物资。当时的欧美登山者们无法解释夏尔巴向导的特殊体质，便传说夏尔巴人比常人多长了一片肺叶，能吸收更多氧气缓解高原反应。
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与夏尔巴人比邻的藏族人也有同样的特质，而且夏尔巴人的通用文字正是藏文。对于藏族人和夏尔巴人的渊源，学术界目前主要有两种观点：一种观点认为藏族人是夏尔巴人和汉人的混血后代，另一种观点则认为夏尔巴人是藏族人的一个分支。不管夏尔巴人和藏族人的出现孰先孰后，他们的近亲关系是毋庸置疑的。基因检测结果证明，藏族人和夏尔巴人的基因非常相似，而且两者的EPAS1基因高度相似，这个基因正是他们克服高原反应的关键。
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EPAS1基因能影响人体内红细胞的浓度，而藏族人、夏尔巴人的EPAS1基因与其他人群相比有较大差异。特殊的EPAS1基因使得他们红细胞浓度较低，在高原环境下不容易发生血液黏稠和高原反应。87%的藏族人都携带这种特殊的EPAS1基因，而汉族人携带此基因的比例仅有9%。
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那他们的EPAS1基因又是如何获得的？华大基因与合作伙伴的研究结果表明，现代藏族人、夏尔巴人的EPAS1基因与数万年前在中国和西伯利亚灭绝的丹尼索瓦人（Homo sapiens spp.Denisova）的EPAS1基因高度相似。这说明藏族人与夏尔巴人的共同祖先曾与当年的丹尼索瓦人通婚，能适应高原环境的EPAS1基因也因此融入了这两个种族。
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藏族人不易发生高原反应（摄影：尹烨）
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二号档案
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名称：巴瑶人
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籍贯：东南亚
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特异能力：水下潜伏
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除了登高，长时间潜水也是一些人具有的令人艳羡的能力。中国古典小说《水浒》里的“浪里白条”张顺、《三侠五义》里的“翻江鼠”蒋平，都能在水中潜伏数日，即使李逵、白玉堂这样的好汉，被他们拖进水里灌上一肚皮水，也只能倒戈弃甲。
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在水里潜伏几天几夜，不过是古代文人的夸张。在没有潜水设备的情况下，一般人在水中潜伏的时间不会超过两分钟。但是，生活在东南亚的巴瑶人，只戴一副护目镜，不需其他设备，便能潜入几十米深的海水中捕鱼采珠，潜水时间都在5分钟以上，有时甚至高达十几分钟。凭借这个能力，巴瑶人千年来在海上以船为居，以捕捞为生，很少涉足陆地。“巴瑶”一词在印尼语中就是“海上之民”的意思。
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生活在海上木屋、以捕鱼为生的巴瑶人
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虽然夏尔巴人比常人多一片肺叶的说法是无稽之谈，但善于潜水的巴瑶人确实天生异相，他们的脾脏比其他人群大50%。当他们潜入水中时，脾脏会发生收缩，将其中含氧的红细胞挤压到血管中，让血液的含氧量增加高达9%，从而延长潜水时间。所以从理论上说，脾脏越大的生物，潜水越有优势，深潜海豹的脾脏占身体的比例就比其他动物更大。
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巴瑶人的特大脾脏并非后天潜水锻炼的结果。即使不潜水的巴瑶人，其脾脏也比其他种族的更大，可见这是先天基因决定的。巴瑶人的PDE10A基因发生了变异，能使体内甲状腺激素T4水平上升，该激素可以促进脾脏增大，从而使巴瑶人具有非凡的潜水能力。