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竞争是本能，合作是天性
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“从小我就认为我们都生活在一个故事中，”托尼·比卡特（Tony Bicat）告诉我，“母亲是它的中心，是她建立了这个家。她想给我父亲提供一个不受打扰的工作地点。爸爸是一位艺术家，他觉得我们在一起是有意义的。他们强烈地认为，要共同努力建设一个家，让我们都生活在里面。”
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托尼是三兄妹中的老大。今天再看他们三人，能明显看到血缘关系，不只是因为他们有共同的特征，比如鬈发和热情而沉陷的眼睛，他们说起话来也全都是平静而且深思熟虑的，对彼此和对世界是豁达的，而且他们都有强烈的好奇心。毫不奇怪，3个孩子长大之后都从事了艺术，而且是需要高度合作的戏剧、电影和音乐，这是因为他们在生活中已经学会了如何与其他人共事。让人吃惊的是：比卡特三兄妹描述他们的童年时，每个人都承认没有为争夺控制权而争斗，取胜也不会产生问题。托尼是电影制作人和剧作家，他知道母亲最宠爱他，其他人也都同意，但是似乎没有人特别在意，或许是因为每个人都有自己的小天地吧。
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“蒂娜（Tina）和我弹钢琴、拉小提琴，”托尼回忆说，“尼克（Nick）出生以后，显然他要么是个神童，要么就是很有天赋，这个从小他就表现了出来。如果比赛的话，我们显然不是他的对手，因此，我们从不比较。”
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“我是家里的老小，我向来不是很擅长语言，”尼克·比卡特回忆说，“但我总是能用我的绝技赢得哥哥的尊重：我能从一楼的窗户翻出去，或者跳到楼下。当然，音乐对我也有帮助。”
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今天，尼克·比卡特是一位获奖作曲家。他为好莱坞的电影、伦敦室内交响乐团、皇家莎士比亚剧团、菲利普·里德利（Philip Ridley）、戴维·黑尔（David Hare）、霍华德·布伦顿（Howard Brenton）谱曲，从电视版的《圣诞颂歌》（A Christmas Carol）到色情音乐剧《蕾丝》（Lace）都能听到他的音乐。如果没有合作者，他的作品就不可能存在，而他很早就从与家人的合作中深刻地学到了这一经验。
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“托尼最大，什么事情都比我懂得多。他聪明机智而且感觉敏锐。我想得到他的认可，想让他喜欢我做的事情，想要他快乐。我想要他喜欢我的音乐。”
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蒂娜在两个男孩之间出生。
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“托尼随口就能讲故事，他很擅长这个，有时还会把我们俩加入故事。”蒂娜记得，“尼克精通音乐，而我要管的是道具和戏装。我要让场景看上去像真的一样。我们各自扮演什么角色在很早的时候就定了。这可能得益于我们有很大的空间，一个大花园。大人就在周围，但我好像没注意他们。只要我们需要，父母总是随时伸手相助。但是，大部分时间里，我们只是自己干。”
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作为设计师，蒂娜与一些世界上最擅长即兴表演的剧团合作，比如眩晕（Punchdrunk）、奥卡姆剃刀和螺旋等剧团。对比卡特兄妹来说，这一切都很自然，因为每一个孩子都为这个集体贡献出自己重要而独特的东西。每个人都有各自擅长的领域和独一无二的才能，没有人能够抢走。这使得合作很安全。他们的童年并非没有矛盾，钱常常不够花，而且关系紧张的时候也很多，但据托尼说，他们很早就学会了尊重彼此的势力范围，而且非常擅长协商。
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这种才能会跟随他们一生。当他们的父亲去世后，兄妹三人共同管理他收藏的绘画，直到今天他们还在履行这一责任。在他们的职业生涯中，比卡特兄妹有时会彼此合作，但更多的是跟其他人合作。每个人都经历过胜利和失败，但他们的职业具有一个特点，那就是自由感和公平感，既相互支持，又相互独立。
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并不是只有幸福的家庭才会如此。在神经病学家罗伯特·伯顿（Robert Burton）看来，同胞对儿童早年的重大贡献是他们学到了一个基本的生活经验，这个经验始于家庭，但最终得以扩展，应用到了所有的人际关系当中。
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“你不会孤单，”伯顿告诉我，“如果你有兄弟姐妹，你不会孤单，不会有被抛弃、被孤立的感觉。但同时，你也不能孤芳自赏，因为这个世界上不只有你。虽然这可能让人感觉糟糕，但它有益于友谊的发展。它意味着你会认识到牺牲的价值，认识到输掉争论你也能存活，你可以表达自己的观点，而且可以独树一帜：这些对于理解社会非常必要。”
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很久以来，人们普遍认为生活是从摇篮到坟墓的长期竞争，以至于忘记了生活还有另外一面：琐碎、感伤、平淡。这让灵长类动物学家弗兰斯·德·瓦尔（Frans de Waal）很是困惑，也非常烦恼，于是，他倾其40年的职业生涯探索竞争对人类灵长类表亲——黑猩猩和倭黑猩猩的生活和行为有多大影响。他说，黑猩猩特别有趣，因为它们非常在乎权力，但权力并不是它们唯一关注的东西。在争斗之后，它们会有精心安排的调解仪式，因为它们看重彼此之间的关系，懂得维护这种关系。黑猩猩、倭黑猩猩、狼、鸟、鬣狗和海豚全都懂得平息冲突和调解分歧。德·瓦尔写道：“如果社会生活完全被统治和竞争所操纵，（这些行为）将是多余的。”
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灵长类动物的表现清楚地表明，它们明白得到帮助才能完成目标，单打独斗无法做很多事情。它们擅长建立联盟和调解冲突，它们对亲社会的选择表现出一种本能的偏爱。在其最知名的一个实验中，德·瓦尔证明黑猩猩讨厌不公平，某些情况下，如果不是公平分配的话，它们会拒绝奖赏。即使在与博弈实验不一样的环境中，猿也会在彼此需要时开展合作。人类2岁到7岁之间的孩子也会合作，这就引发了一个问题：后来的生活中发生了什么，以至于影响到了合作的能力？德·瓦尔的许多实验激起了经济学家的义愤，他们无法接受竞争和自私自利竟然并不奏效。不过，他的研究已经积累了不少证据，表明我们已经进化出了一种避免残酷竞争所带来的不利影响的能力，因为这样做赋予我们一种持续进化的优势。
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黛安娜·威尔逊姐妹、我父亲及其兄弟，还有电视制作人蒂姆，我交谈过的许多有兄弟姐妹的人承认同胞之间存在竞争，但都不愿再次体验其所带来的痛苦，所有这一切都证实了充满竞争的生活质量是多么低劣。踏着别人的失败取得成功，就像实验中的那只小猫的眼睛，是一种无法修复的生存方式和行为模式。但是，还有纳德兄弟、比卡特兄妹、沃卓斯基兄弟（现姐弟）以及无数的同胞手足，他们超越了竞争，在彼此身上发现了团结的来源和真谛。
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我们既有合作的能力，也有竞争的能力。关注和强化哪一点取决于我们自己、家人和生活的社会。在西方最近50年的文化里，竞争已经成了统治和坚持的象征，并被日益增多的图书、工具、应用软件、课程、私人教练和无数的计分卡所强化，使得我们成为更大、更难缠也更成功的竞争者。置身于睾丸素含量决胜负的文化中，我们的信条是：如果当不了凤头，那就是鸡尾；如果不是赢家，便是输家。我们知道问题就在那里，我们只是没有付出更多的努力去改善。竞争而不合作是一种选择，不过它不是进化的必然结果，这种选择会让我们付出很大的代价，不只是会影响我们的家庭关系，而且会影响我们的友谊、组织、机构和我们创造的世界。
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对哈里·霍布斯来说，竞争意味着什么？他的好胜心会随着时间而消退吗？让父母疲惫不堪的冲突会让他的心胸慢慢变得宽广吗？难说。
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去年，鼓起勇气申请之后，哈里进入了伊顿公学。“家里没有人去那里上学，”艾丽斯告诉我，“我们没有联系，我们只是随他去。但当他知道自己被录取了，也就是说他‘赢’了，他的脸上露出了奇怪的表情：‘我做了什么？’”
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[1] 美国黑人女作家、诗人，著有《紫色》等作品。
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TED竞争心理学：如何在巨头拼杀中生存 第二章 分数高低：当知识变成了数字
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很少有悲剧比生活受阻更悲惨，很少有不公比失去奋斗的机会甚至希望更痛切，它们源于外部强加的限制，却被错误地认为出自人的内心。我们居住在一个人各有别、各有所爱的世界，但半真半假的偏颇理论却成了意识形态。
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——斯蒂芬·杰伊·古尔德（Stephen Jay Gould），《人的误测》（The Mismeasure of Man），1966
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