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人生观的故事 11 一个非常富有的人
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一旦我们认清现今文化中的谎言，类似金钱和商品能带来幸福的观念，以及我们应该自己设计人生并享受不受限的自主权等等，我们就开始走近真正意义的美满人生。然而，当我们认识到美满人生的意义在于生命的尊严而非财富，并且将我们的家庭和社区生活紧密联结起来之后，我们仍会觉得自己的生命中还缺少些什么。我们似乎还需要某种力量使我们从一成不变的日常生活中挣脱出来，似乎还需要一个时刻，来唤醒对生命意义的深刻认识。
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这正是电影《关于施密特》所表现的主题。这部影片由沃伦·施密特从位于内布拉斯加州奥马哈市的“世界的伍德曼”人寿保险公司退休的场景开始。退休后的沃伦不断地问自己一个相同的问题：我的生命中究竟有些什么有意义的事情？（杰克·尼科尔森在影片中的演绎极为精彩，在我看来，他理应赢得一座奥斯卡小金人。）我们中的许多人都有可能以不同的方式经历到影片中沃伦所遭遇的那种危机时刻：失业，孩子早逝，离婚，或是晚期绝症。当我辞去白宫职位的时候，也经历到同样的时刻。一旦我停下来不再追求那些我认为自己一直想要的东西之后，我不得不问自己：“我活着究竟是为什么？”
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在沃伦·施密特的退休晚宴上，他的好朋友，已经退休的雷在致词中称沃伦是一位“非常富有的人”。超过50位同事和他们的配偶出席了那天的晚宴，那是在约翰尼餐馆的多功能厅里举办的一席丰盛的牛排大餐，施密特坐在主宾的位置。
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雷在致词中表示自己也了解退休的滋味：晚宴、礼物、每月由社会保险和公司退休基金支付的支票——所有这些其实都没有任何意义。唯一有价值的，是将自己的生命投入一件真正有意义的事：出色地完成工作，爱自己的家庭，赢得同事和社区邻居的尊敬。那些才是建立持久友谊的唯一途径。
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在雷的眼里，沃伦已经做到了所有那些事情，为自己赢得了那些生命中真正有价值的事，这就是为什么他要说沃伦是一个“非常富有”的人。
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当宾客们鼓掌举杯表示祝贺时，沃伦自己倒不是那么确定自己是否真的那么“富有”。他起身离开，一个人走到餐厅的酒吧，向侍应要了一杯烈性酒。
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沃伦开始一个接一个地审视那些曾经指导过他生活的念头。他回到保险公司，拜访了那位接替他的年轻人，却发现对方根本不愿沃伦为他的工作提供任何帮助。当他走出办公楼的时候，他看到自己花了一生时间编写的那些文件被放在垃圾桶旁边，准备扔掉。他曾经做过的工作现在已经成了废品。
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退休后的第二天早晨，沃伦的妻子海伦牵着他的手走到他们刚买的那辆“温尼巴克探险家”豪华房车面前。那辆车出奇的大，几乎占用了他们家整条车道，后面的房子看上去似乎比车还小些。为了给沃伦一个惊喜，海伦在房车里面的餐桌上准备了一顿早餐，有鸡蛋、熏肉、西瓜切片等等。
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“这太棒了，不是吗？沃伦？”海伦举起手中的橙汁杯问道，“从现在开始，我们的生活翻开了全新的一页。”
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然而，沃伦却对退休后的休闲生活一点也提不起兴趣，特别是想到要和海伦在一起待更长时间时更是如此。他开始觉得妻子的每一方面都让他恼火。海伦会把好好的食物扔掉，理由是已经到了保质期。但她却不愿意换掉自己那双已经破烂不堪的拖鞋。每新开一间餐馆，海伦都要去试一试，而且还不停地买那些讨厌难看的洋娃娃。当沃伦在半夜醒来看着海伦那丰满的体态时，他不禁问自己：“这个女人是谁？”
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一件完全出乎意料之外的事使沃伦的沮丧得到了一些缓解。他一时兴起决定通过一个名叫“关爱小孩”的慈善组织做一个非洲的穷孩子的养父，那孩子名叫Ndugu Umbo。替沃伦联系的那个慈善组织建议沃伦在寄去支票的同时给那男孩写一封信，因为孩子们总是想多知道一些那些正在帮助他们的人们的事情。
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沃伦笨手笨脚地给Ndugu写了第一封信，告诉那孩子自己66岁，最近刚从“世界的伍德曼”人寿保险公司退休。然而，他一边写，一边发现自己想要表述的话越来越多，最后甚至一发不可收拾。他发现自己愿意给Ndugu讲那些他不能对其他任何人说的事情。他告诉Ndugu，他对于退休离开公司感到愤怒不已，妻子海伦令他无法忍受，他深爱着已经长大的女儿珍妮，但她就快和一个白痴结婚。沃伦从未想过自己的生活会变成这个样子。当他从大学毕业时，他认为自己会成为那些成就惊天伟业的人们中的一位，他觉得自己与众不同，身上似乎有一种特别的使命。
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沃伦被自己向Ndugu做的倾诉惊呆了。在把信寄出去以前，他删掉了很多内容。但他还是一如既往地给Ndugu汇钱，还不时去信告诉那孩子自己的近况。
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沃伦退休后几周，妻子海伦突然离世。他发现她躺在厨房里，旁边的吸尘器依然大开着，一个劲儿地吸着四周的空气。
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一两个月之后，沃伦开始整理妻子的遗物。他需要把妻子的衣服打包，把化妆品装进盒子里，还要想办法处理她留下的珠宝。在沃伦整理妻子遗物的同时，我们听到一个话外音在读着他在心中给Ndugu写的信。“我让你对海伦有了一个错误的印象，Ndugu，”他写道，“能有这样好的一位妻子是我的幸运”。沃伦闻了闻海伦的香水。他多想海伦能够再回到他身边，他把海伦用过的冷霜涂在了自己的脸上。
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过了一会儿，沃伦把自己脸上的面霜洗掉，情绪也略略平复一些。他打开海伦的衣橱，用手指抚弄着自己给海伦买的那件带圆点花纹的晚装。接着他伸手去拿上层架子上的鞋盒子，结果好几个盒子一起掉了下来，从其中一个里面掉出了一捆信札。
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沃伦瞥了一眼那些信上的邮戳，都是些他们刚结婚不久后收到的信件。收信人的称谓都是“亲爱的海伦”，“我最亲爱的海伦”，“我的爱人”，但都不是沃伦的笔迹。他立刻去看写信的人是谁，是雷，他最好的朋友雷！这个和自己妻子有染的人前不久还称自己是“一个非常富有的人！”
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生活的空虚和愤怒的情绪使沃伦丧失了方向感。一天夜里，他既无法入睡又找不到其他办法放松，他决定开着那辆新的探险者房车去丹佛见女儿珍妮。他告诉女儿自己想在她那里待上一段时间，他表示尽管自己并不喜欢她的未婚夫兰德尔，他还是愿意帮着她筹备婚礼。可珍妮却只想让父亲在婚礼前一天到场，于是她回绝了父亲的提议。
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于是沃伦又给Ndugu写信，告诉他自己决定利用这段时间去拜访一些自己年轻时曾经住过的地方。他开车回到自己的老家内布拉斯加州霍尔德里奇市，想去找找槐树街12号的那家轮胎店，那里曾经是他儿时的家所在的地方。当他回到母校堪萨斯州大学的时候，他在一张集体照里看到了自己。看着相片里的那个瘦瘦的，留着一头黑发，显得精力充沛、志在必得的年轻人，沃伦不禁问自己：“那真的是我吗？”
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一天夜里，沃伦把他的“探险者”停在一条河边上。夜幕降临的时候，他突然感到一阵莫名冲动，他爬上了“探险者”的车顶，一个人坐在夜空之下。他在车顶上摆上了一些许愿的蜡烛，以及自己也不知道为什么会带在身边的洋娃娃。他披上一张毛毯，蜷缩着坐在那里，面对着自己做的简易祭坛，他仰起头，望着点缀着夜空的繁星。
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经历了那样一段旅程，沃伦的心渐渐变得柔和了许多。他在心里向妻子倾诉：“我真的是那个你愿意和他生活在一起的男人吗？我是吗？还是你其实对我很失望，只是因为你太善良，不愿意表现出来？关于雷的那件事，我已经原谅你了，真的。那都已经过去了。我自己也不是永不犯错的上帝。我让你失望了，对不起，海伦。你能原谅我吗？你能吗？”
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他的话音刚落，一颗流星划过了夜空。那是表示原谅的信号吗？沃伦把右手从毯子里伸出来，飞快地在自己胸口划了一个十字。
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第二天清晨，施密特感到自己经历了一个彻底的改变。他对自己说，现在是去丹佛的时候了，我已经完全准备好了。他在心里写信告诉Ndugu，他的旅行已经变成了一项任务，再没有什么可以阻止他去做那件他必须做的事情，那就是——去过一个真正勇敢的人生。那曾经支撑过他，随后又令他失望的浪漫爱情和自己的事业现在已经被一件全新的事情代替：以完全诚实的心面对生活，不管有什么后果，都要去做那些正确的事情。他要去丹佛，告诉女儿自己对于她即将进入的婚姻的真实想法。
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抵达丹佛后，施密特把车开到珍妮未来的婆婆罗伯塔的家里，按照女儿的安排，接下来的一周他都会住在那里。那是一幢位于中下水平社区的小型木质结构房子。
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