1703711154
中国货币史 [:1703700032]
1703711155
四、白银的购买力
1703711156
1703711157
清代白银的购买力，是承继明代以来的倾向，虽然比铜钱的购买力要稳定一些，但仍有逐渐减低的趋势。以兵饷来说，清初每人一日银五分，太平天国失败以后，每人一日二钱。又如治河，清初黄河泛滥一次约费百万两，到道咸年间，一次要用千万两。如果以米价为标准，则15世纪到19世纪那五百年间白银的购买力减成百分之十七，平均每百年，米价上涨百分之五十五，五百年间涨成五六倍（见表8-11）。
1703711158
1703711159
表8-11 白银购买力变动表
1703711160
1703711161
1703711162
1703711163
1703711164
在这种长期平均之下，米价的上涨或白银购买力的下跌，好像是机械的、定期的，实际上并不然。每一百年间的上涨，并不是平均分摊的，其中波折很大。不但明代如此，清代也如此。就是以十年期的平均价格来说，每公石自二十四公分到一百四十五公分，相差六倍（见表8-12）。
1703711165
1703711166
表8-12 清代米价表（五）〔209〕
1703711167
1703711168
1703711169
1703711170
1703711171
由米价数字可以知道：清初物价还高。到康熙初年，慢慢下跌，然后稳定了五十年。自18世纪中叶开始上涨，直到19世纪中叶，涨风才停；而且一时有回跌的样子。但19世纪末20世纪初又上涨。不过这次上涨中的数字，因偏重上海市场的缘故而偏高，上海米价大体上要比各产米区高一倍。
1703711172
1703711173
当福临到北京即位时，米价有时还高到每石四五两。就是平均价格也是相当高的，和明末是同一阶段。崇祯时的平均米价是每公石一两一二钱。顺治朝的平均米价每公石也是一两一二钱。这在中国的物价演进史上还算太高。所谓太高，就是说其中一部分不是货币的原因，而是社会秩序没有恢复，物资缺少的缘故。这只要拿顺治朝的米价同康熙雍正朝的米价一比较便可以知道。康熙朝的平均米价是每公石五钱九，几乎等于顺治朝的半价，正好同明代嘉靖朝的米价接得上。雍正朝比康熙朝高一点，每公石约值银八钱七，还是低于顺治朝米价。史家称清初三朝为盛清，大概就是这个缘故。
1703711174
1703711175
乾隆以后情形就大不同了，如果以清初三朝为初期，则乾隆到道光是中叶，这一时期的物价突然上涨，乾隆朝米价平均是每公石一两四五钱，超过顺治朝的米价。嘉庆朝每公石平均二两一钱，比乾隆朝上涨百分之四十以上。道光朝每公百二两一钱六，比嘉庆朝稍高。咸丰朝白银购买力稍有增加，每公石米值一两九钱九。但同治朝物价又上涨，到光绪朝末年和宣统朝，涨势更凶（见表8-13）。
1703711176
1703711177
表8-13 清代米价表（六）
1703711178
1703711179
1703711180
1703711181
1703711182
1703711183
1703711184
1703711185
乾隆年间米价的上涨，曾引起当时人的深切注意。涨风自乾隆一即位便开始。乾隆十年，杨锡绂上疏，指出谷价上涨的现象及其原因，他的理由第一是户口加多，第二是奢侈，第三是田归富户，农民也要买谷，价钱就贵了〔210〕。乾隆十三年（公元1748年）当局曾通令各省，询问米价上涨的原因。各省〔211〕几乎异口同声说是人口增加，偶然有人提到风俗的奢侈、酿酒以及其他技术问题。但没有一个说是白银跌价或白银数量增加。山东巡抚阿里衮明明看见布帛丝棉之属，样样涨价，甚至铜钱也涨价，而对银价的下跌，竟熟视无睹，一口咬定是生齿日众的缘故。
1703711186
1703711187
户口的增加，当是事实，但增加并不自乾隆时开始。清代每年有户口报告，我们不知道当时的督抚们曾否见过这些人口报告，如果见过，也许是受这些数字所蒙蔽。因为这些数字是不可靠的。据《清实录》所载，顺治十八年比八年增加百分之八十，这可以解释作版图扩大的结果。至于雍正九年到乾隆六年，十年间增加到四倍半，那是决不可能的事。其中原因是自康熙年间起，便有许多人不报户口，以逃避税役。这种现象当局慢慢也知道，所以康熙五十一年下谕照当时钱粮册目，无增无减，永为定额，这就是所谓永不加赋的人口，但结果人口报告增加还是不多。康熙乃清代的盛朝，政简费轻，人口的增加率应当是很大的，而米价却很平稳，可见人口增加对于白银购买力的影响不大。至少乾隆年间银价的下跌，不是以人口增加为主要的原因。
1703711188
1703711189
乾隆年间物价上涨的表面原因，是开支增加，因为边疆各地，很多军事行动，单是乾隆二十二年，“平定”新疆，就花了两千多万两。四十一年，大小金川战争，前后用去七千多万两，然而乾隆年间物价上涨的基本原因，是美洲的低价白银流入中国。论理哥伦布到达美洲是在明朝中叶，而欧洲人到中国来通商也是明代的事，为什么白银到清朝才影响中国的物价呢？这一点只要明了当时欧洲情形和欧亚通商经过便知道。
1703711190
1703711191
美洲的金银对欧洲物价的影响，时间也并不一致；西班牙的反应最快，因为金银是先运到西班牙。所以西班牙的一般物价水平在16世纪中叶便开始上涨，17世纪初涨成四倍〔212〕。而英法的上涨则晚于西班牙五十年，到17世纪中叶才达到顶点〔213〕。这种时差是容易理解的，因为必须经过若干时候，美洲的金银才会由西班牙流入英法。
1703711192
1703711193
中国物价的上涨，比英法又慢一百年，而且上涨的程度没有英法那样厉害，正同英法的上涨没有西班牙那样厉害是一样的，时间上和空间上的距离把那种涨势冲淡了。中国银价下跌之所以晚于英法一百年，是因为白银的流入中国，是经由菲律宾华侨和英国东印度公司之手。由西班牙到英国既需要五十年，则由墨西哥和英国到中国，一百年并不算多。
1703711194
1703711195
西班牙殖民者自占领菲律宾之后，两百多年间，经常将中国商品转运墨西哥销售，而由墨西哥运回银元和白银，作为货款以及在菲律宾的行政补助费。1598年马尼拉的大主教致菲律普二世的信中说，新西班牙（墨西哥和秘鲁等）每年有百万披索的银币运到菲律宾去，但结果都流到中国来〔214〕。公元1665年（康熙四年）六月六日敕令规定每年为二百五十万披索，其中二百万披索为铸币〔215〕。康熙五十九年曾限制马尼拉商人的对华贸易，雍正五年（公元1727年）又取消禁令，但有多少白银流入中国，则不得而知。据估计，自1571年（隆庆五年）马尼拉开港以来，到1821年（道光元年）墨西哥独立为止，由墨西哥运到马尼拉的白银总额有四亿披索之多，其中至少有四分之一即一亿元流入中国〔216〕。
1703711196
1703711197
日本方面，在这个时期，也有白银流入中国。这些白银一部分是中国人去日本的长崎从事贸易带回来的，另一部分是荷兰人由日本带到澳门，间接流入中国的。据说自顺治五年到康熙四十七年那六十年间，有一亿元的白银流入中国〔217〕。因为自明以来，白银在日本的购买力低于中国。一公石米在万历四十三年在日本要三十三公分纯银，而在中国只要二十三公分。在康熙三十四年，中国只要二十九公分，日本要一百公分。康熙五十年，日本要七十八公分，中国只要四十一公分〔218〕。
1703711198
1703711199
但资料最多而且比较可信的是英国东印度公司所输入的白银数。
1703711200
1703711201
葡萄牙人虽然在明代中叶就来到中国，可是他们的买卖不大，船只很少，不能带来许多白银。英国东印度公司于崇祯十年曾派凯瑟琳号（Catherine）来中国，但不久他们国内发生革命，没有继续前来，直到康熙年间，东来的船只每次还只一艘，而且几年一次，带的银元也不多。例如康熙二十年的巴纳迪斯顿号（Barnardiston）只带来六万元，大部分是用来买日本货。到康熙五十九年（公元1720年）广州商人组织公行，次年起船只来的才多，每年有四艘。雍正十年除东印度公司的船以外，还有其他商船和荷兰、瑞典、西班牙等国的船。以后渐渐增加。乾隆六年（公元1741年）广州曾到有法、瑞、荷、丹等国的船共十四艘。当时外国船到中国来，所带的东西，十分之九是白银，因为中国人不需要欧洲的其他货物，而外商向中国采办丝茶等货，三分之二必须用白银偿付货款，最多三分之一能用他们本国货来抵偿，有时四分之三的货款要用现银支付。根据东印度公司的记录，自康熙二十年到道光十三年那一百五十三年间，欧洲船只输入中国的白银，其有确实数字或可约略估计出来的，总计在七千万两以上（见表8-14）。但自道光初年起，白银已开始外流，所以在道光以前的一百四十年间，欧洲船只输入的白银数量要在八千万两以上。如果加上来自菲律宾和日本等地的白银，恐怕有几亿两之多。
1703711202
1703711203
东印度公司所记录的数字，自然不能算是正式的统计，有些年份，没有确实的资料，无法列入，如公元1754到1774年那二十年间，因东印度公司的档案已遗失，表8-14的数字仅系一小部分。就是其他年份的数字，也不是绝对正确，因为东印度公司的记录，虽然包括其他国家的船只，但有时候仅是估计数或竟至于阙漏。所以通过这条途径实际流入中国的白银，可能在一亿两以上〔224〕。不过当时的贸易，大部分是在东印度公司手里，所以这些数字大体上是有代表性的。而且把这些数字拿来同当时中国的米价一比较，马上可以看出两者的关系（见表8-15）。不过有两点须要注意：第一，白银不是消耗品，同米谷不一样，所以公元1726年到1750年那二十五年间，输入的白银虽没有前一个二十五年间之多，但米价却仍是上涨，白银的增加应当每期累积起来计算才对。第二，18世纪第三个二十五年的白银数字仅系实际的一部分，所以同米价上涨的程度似乎不符。我并不是说，物价的上涨和白银数量的增加有机械的联系。那时世界白银的价值是已减低了，但在中国这一地区，对白银的生产力，还没有提高到世界其他地区的水平，所以白银还是维持着原有的购买力，一定要等到中国人能充分利用低价的白银，那时白银在中国的购买力，才会同它的价值相符。