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第六章 更上层楼
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公关和公众演讲
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在亚马逊宣告收购之前的两年里，媒体对美捷步的报道越来越多。很多人都猜想我们一定是加强了我们的公关工作，但事实并不是那样。我们只是继续做我们一直做的事情：不断地改善客户体验，同时加强我们的文化。
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有趣的是，许多新闻报道的都是我们几年前的旧闻，例如在新员工培训期间付费请他们离职，或者偶尔向顾客赠送鲜花。我们做这些事的时候并没有想到这些事最终会出现在新闻报道或博客上。但是过一阵子就会有一个记者或一个受欢迎的博客作者注意到一些我们做的事情，于是我们的故事就跟着如星星之火，燎原了起来。我们像其他人一样对这些曝光感到惊奇，因为我们从来没有计划过这些事情。
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于是我们学到了一个很好的经验：如果你专注于确保你的产品或服务不断地WOW！到人们，最终，新闻界会获悉有关信息。如果你的公司能够传递好的产品和顾客体验，一些有趣的故事作为副产品，自然能够随之产生，你并不需要刻意去接触新闻界的人。
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随着媒体报道的增加，我开始接到越来越多在不同会议和行业活动中演讲的邀请。我的第一次正式演讲是在2005年 《鞋业新闻》 举办的首席执行官高峰会（Footwear News CEO Summit）上。我记得当时精神极度紧张，因为之前我真的没有在公众面前演讲过几次。那时我同意去做的原因是，这将是一个很好的机会，与那些我们仍然尝试想要建立关系的鞋业供应商分享美捷步的故事。
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我预先写好了演讲词，然后花了一个月的时间去记住并排演它。演讲的前一晚，我根本无法入睡。事实证明一切都进展得很顺利，当它最终结束的时候，我终于松了口气，可以补补觉了。虽然我并没有真的很享受整个过程，但是它对我们的业务的确产生了积极的影响，所以我很高兴我那么做了。
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在接下来的一年中，一些演讲邀请陆陆续续地送到公司。我满怀恐惧地接受了所有的邀请，因为我知道它们有助于扩展我们的业务和品牌。我也认为，虽然做这些事让我感到不舒服，但是它们对我在个人和专业方面的成长来说都是很好的机会。就像生活中的其他事一样，我把公众演讲看作是一个技能，它也是需要经常练习的。我把自己做的每一次演讲都仅仅看作另一场练习而已。
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在我做公众演讲的第一年，我费尽心血地预先写好演讲稿，并且记住它们。这会花费很长时间，而且在演讲前一夜，我总是睡不好。有时在演讲的时候，我会不小心跳过或忘记一句话或是一整段，让我在台上变得很慌张，绞尽脑汁地想要回想起前一晚我练习的台词。
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随着每一次的演讲，我发现自己慢慢地在进步。但是我仍旧不喜欢演讲本身。尽管我的演讲有助于美捷步品牌的建立，但即使做了一年的演讲之后，我仍然感受不到其中的乐趣，也许，我可能并不是一个天生的演讲者。
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突然有一天，我顿悟了。
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我意识到没有人知道我预先写下的演讲稿的内容，因此没有人会知道我是否跳过了一句话、一段台词甚至是整个章节。
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我也注意到虽然人们喜欢我演说的内容，事后他们通常会对两件事情做出评论。他们告诉我，真的很喜欢我个人的故事，而且说尽管已经从新闻中看到了有关美捷步的报道，但是真正从我这里听到那些事情却有非常不同的感受。原来那真的可以让他们感觉到我对公司文化、客户服务和美捷步的热情。
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因此，我决定，对下一次的演讲，尝试使用完全不同的方法。
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我决定不去记忆或预演任何东西。我将做即兴表演，然后看看会发生什么。我知道我有很多可以一面想一面讲的故事，我也知道只要我坚持只讲我有激情的、熟悉的内容——客户服务和公司文化——我就会有很多可以汲取的材料来填充预定的演讲时间。
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当我最终站在台上，开始时我仍然会在调整适应观众和会场的一两分钟里感到紧张不安。在此之后，时间如同飞逝了。观众比我以前演讲时更加投入。在我只是讲个故事，而不是背诵预先写好的台词时，有些地方我甚至会得到一些意想不到的笑声。
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我后来知道，我已经达到了“飘然”的状态。研究员米哈伊（Mihaly Csikszentmihalyi）在他同名的书中描述过“飘然”，这是一种人在其中完全忘记时间、自我意识甚至自我幸福的状态，而那正是发生在我身上的情形。
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从此以后，我做的演讲都采用相同的模式，然后我发现，过去经常担心的许多东西跟着变得有条不紊了。我在演讲时只要遵守3条基本准则即可：
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1. 要有激情。
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2. 讲述个人经历。
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3. 要真实。
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我曾经犯过一次错误，就是同意在一次会议上演说我事实上并不感兴趣的话题。尽管我知道相关所有的情况，但是我无法很有激情地去演说，所以我的表现只能说是还行。但那是一次很好的学习经验。
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现在，每当我应邀到某处演讲，我会让他们知道我只谈论某些主题，它不见得与会议的总主题相匹配。然后我会让会议组织者去决定是否可行。通常他们会接受，但偶尔也有例外。
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在后一种情况下，无论会议的主办单位支付美捷步多少钱，也无论接触到那些听众对于美捷步来说是一个多么好的机会，我总是会做相同的事情：
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我会有礼貌地谢绝。
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