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提升收入与就业预期
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一旦收入与就业预测工作投入实施了,还可以采取措施来提升收入与就业的预期,使就业更稳定,收入预期得到更大的提高。当然,这不能给企业带来额外的负担,毕竟,企业的本质是追求利润的。
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经营中的波动是一种浪费、不经济、昂贵的成本,这几乎已成为成功管理的一个公理了。一个工厂的生产如果季节性波动很大,那么在高峰时期,它的生产规模会很大,而年平均的生产规模会远远地低于高峰时期的要求。这就要求高峰生产时期所需的设备等投入的利润率要很高,这样才能弥补这些设备的占有带来的总体生产成本的增加,因为这些设备除了在高峰时期,都会处于闲置状态,这实际上使公司的总体生产成本提高了。举个例子来说,某家公司,它经济业务的波动性还不算特别大,它估计有1/3的设备一年中只有2个月使用。这就意味着,这些设备生产所带来的单位收入,必须比一直使用设备带来的单位收入要高四五倍,才能弥补总体生产成本的增加。
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高峰时期的工作通常匆匆忙忙、成本昂贵、效率低下,需要特别维护与修理,工厂要扩大,还需要追加资本性设备等。例如,每有一辆火车经过时,铁路修理工就必须中断他们的工作,站在一边等火车通过,每次都会耽误好几分钟。在运输繁忙的季节,铁路工人的实际工作时间和他们站在一旁等候的时间几乎可以达到1∶2。因此,交通量越小,轨道的维修费用就会越便宜。
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某大型汽车公司1941年支付的工厂内部油漆费用是1938年的46倍,原因并不是油漆的材料或人工费用上涨了,而是在1938年该公司是一班制,而1941年该公司则实行的是23班制。1938年,油漆工是等公司下班后,在空空的工厂里施工。而在1941年,他们只能围着忙碌的机器和工人施工。通过平抑产量波动、计划好闲置期间厂房与设备的使用而实现运营的平稳化,能够给企业带来实实在在的益处。
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这样的工作同时也是提高工人就业预期的一种有效办法。事实上,目前最广为人知的一个就业保障计划,也就是辛辛那提州的宝洁公司的就业保证计划,它的出发点就是减少季节性波动,而不是给工人以就业保障的空洞承诺。
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为了保证运营的平稳,首先要对公司的运营模式进行细致认真的研究,对工厂的维修、扩张项目等进行合理的规划。这些工作,即使是大型公司,也只是为数极少的几家认真地展开过。针对这些项目的储备应事先建立起来。不用说,这并不会给公司带来额外的负担。这笔在好年份时通常用于维修的资金,仍作为维修支出从经营收入中列支,只是并不是实际花费掉,而是作为储备保存起来,等到业务下滑时才启用。
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提高收入预期的惟一办法就是参加失业保险。事实上,在可预见收入与就业计划中,应建立起失业保险制度,并将它视为支付工资的一种主要的补充。在经济严重衰退的年份,这就会显得特别重要。可预见收入加上失业保险,即使在最糟糕的年份,也能保证所有行业的至少一半的工人能获得全额的年薪,另外的25%能获得全额年薪的2/3。如果没有失业保险,一半以上的工人通常只能获得70%的全年工资,另外的25%可能只能获得全年工资的50%55%。
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但是,一旦参加了失业保险,就没有人愿意考虑可预见收入计划了。美国的法律实际上阻止收入与就业预期计划的实施。如果一个工人工作负荷饱满,每周工作40个小时,一年能工作30周,那么在美国的绝大多数州,他这一年的其他时间都能享受到失业保险的赔付,大约能达到他的正常工资的2/52/3。这样,他能拿到年度全额工资的80%,甚至更多。在现行的法律框架下,如果工人能得到企业的任何收入与就业的保障,他就不能获得失业保险的赔付。一个工人一年工作40周,每周工作30小时,与另外一个工人每周工作40小时,一年工作30周,其工作量是一样的。但是美国的绝大多数州规定,只有当一个工人一年中至少有12周完全失业,他才具备享受失业保险的资格。而且在这个期间内,如果他接受雇主的任何支付,他将失去领取失业保险金的资格。然而,可预见收入与就业计划要实现的恰好是这件事。
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这样的法律有损于公众的利益。公众希望国家的法律能在最大程度上支持和鼓励企业建立起可预见就业与收入计划。而且这种法律规定也与这样的事实不相符合:失业保险金不是”救济金”,它们的来源是雇主和员工自己缴纳的保险费,而不是来自于福利救济或国家税收。如果失业保险是由私营保险公司承保的,而不是政府,那么监管机构和法院早就会将这种约束作为无理行为加以废除。事实上,多年前,一个政府委员会对收入保障问题进行了调研,提出修改相关法律的议案,但是,迄今为止,还没见什么动静。
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可预见收入与就业计划的实施需要从一开始起就得到工会的密切合作,至少要从管理层确定了预测的模式时开始。工会必须要理解管理层追求的是什么,以及保障计划的条款。给暂时失去工作的工人预先支付一个最低周薪,应体现管理层与工会的共同努力,以消除工人的某种疑虑,怀疑这种计划是一种剥夺本该属于他们权利的陷阱。
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为了保证计划的有效性,工会的相关规则应做出相应的修改。例如,在解雇时要严格坚持以资历作为依据的做法就可能造成严重的不公平,特别是那些服务年限可能很长的公司与行业。这样做就可能意味着那些最需要可预见收入的人得不到保障,特别是那些上有老,下有小的2540岁之间的工人,而那些年龄较大、快接近退休年龄的老员工,他们已基本没有家庭负担了,却能得到保障。
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大部分保障计划同时还要求工人能相对自由地在不同部门和工作之间调换工作。否则,就业与收入预测,即使能完全做到,在同一工厂中也会出现很大的差异。比如,某个部门服务时间较长的员工很少,那么这个部门的员工几乎全部能享受充分就业。而隔壁的部门,由于服务时间长的员工很多,甚至连已服务20年的工人都可能面临长期失业的危险。但是,这种允许工人在不同部门之间自由流动的做法,与绝大多数工会的基本原则相左,尤其是那些手工业的工会。为了解决这种问题,要保证工会同意这样的规则,要做好事先的计划。同时,它还要求工人提前得到多部门工作、多工种工作的培训,并在工厂中实施持续的工作岗位轮换制度,尽管这种制度是如今的工会实际上难以同意的。
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另外,还有一些法律问题要解决。它们其中之一我们在前面已经提及,那就是目前的失业保险法。另外一个就是现行税法中关于折旧方法的规定。除非对这个规定进行修改,否则,任何通过延迟维修来稳定经营的努力都会难以成功。
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有多少人能得到多少保障
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收入与就业保障计划不能阻止经济萧条,也不可能解决经济萧条问题。它的惟一目的是通过减除(或至少减轻)失业问题给工人及其家庭的经济、社会生活带来的毁灭性影响,从而使经济萧条带来的失业问题变得可预见、可忍受。这当然会在一定程度上减轻经济萧条后果的严重性。甚至可以说,它能有效地防止类似1932年和1933年的情形重演,能防止经济萧条演变成一种恐慌。但是,收入与就业保障不可能是彻底驱逐经济萧条的根本手段。
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另外,这个计划不能防御工人面临的其他几种主要经济风险。例如,它不能防御技术性失业风险。事实上,任何收入与就业保障计划都应明确说明,该计划中没有任何限制管理层进行流程方法、工具及产品变革的内容。另外,任何计划不是一成不变的,而是每隔一段时间就要重新修改一次,比如每隔35年等,就要根据技术变革进行相应的修改。
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收入与就业保障计划不是一种铁的保证,它不能阻止企业可能会出现业务的衰退、整个行业的衰退、破产、歇业、停产或其他严重的经济”病症”,甚至”死亡”。特定行业及业务的系统性风险,也就是从事该行业及业务赖以生存的每个人都要承担的风险,是任何收入与就业保障计划都无法抵御的。从单个行业来看,它们都是十分严重的风险。但从整个经济来看,它们只是次要的,而非主要风险。
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比上述不足与局限性更重要的是,不是所有的企业都能进行有效的预测,而如果没有这种预测能力,其他一切都无从谈起。总体上来说,只有大型企业才具备预测的能力,而且要花费相当的人力。小企业,即使经济状况不错,通常也不能以它过去的情况作为未来预期的可靠基础。
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即使在那些足够大、能进行有效预测的公司里,也有相当多的公司不能满足保障的最低要求——最少多少人能获得至少多少保障。这种最低要求有时非常低。有时,只有60%的工人能获得60%的全额工资,也就是相当于满负荷工作期间人工小时总数的36%,能达到这样的标准就能保证该保障计划是有意义的。类似地,在未来的12个月里,如果2/3的工人能拿到上一年工资全额的3/4,换句话说,在未来的12个月里,工资的下降不要超过50%,这样的保障计划就是有意义的。
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然而,有些行业连这么低的要求都难以达到。首当其冲的是那些生产重型设备的行业,例如铁路运输设备、发电设备或机床等,经济发展势头一衰退,这些行业就会整块整块地消失。例如,在某一经济衰退年份,整个美国的铁路设备制造业只生产出了三台火车头,这就意味着,在这一年,几乎全美国的火车头生产厂全部关闭。
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对另外一些能够进行有效预测的企业来说,如果要在保障计划中考虑失业补偿,只有当经营稳定时才能实现,否则,该计划能覆盖的工人比例将会很小,而失去意义。这类行业包括:钢铁工业、汽车工业、农用设备工业及其他生产耐用消费品的行业。而那些经营业务因时尚潮流而波动巨大的行业,如制衣业,就很难保证就业与收入保障计划的实施。在这样的行业中,总体的工作数量相对稳定,但是特定企业的工作数量却可能会出现极大的、不可预见的波动。对时尚潮流的任何错误判断都可能给一个企业带来灭顶之灾,使之完全消失。因此,对这类行业,有效的收入与就业保障应该是针对整个地区的,比如说,纽约的服装行业或加利福尼亚的服装行业。
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风险状况处于中间状态的行业是最需要保障计划的行业。在火车头制造厂工作的工人知道,他们一直处于完全失业的风险之中。而一个在消费品生产厂工作的工人知道,只要该企业经营得不错,销售比较稳定,那么他的工作是相对保险的,即使在经济萧条的年份也是这样。感觉到的就业的不安全感比就业预期保障要差的工人们,通常都是来自那些有些波动性,但又不是极度波动的行业。
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在某些行业和企业中,不同岗位之间的就业预期相差很大,在这样的企业或行业中,几乎不可能通过工人在不同岗位之间自由轮换,而实现全公司范围内就业预期模式的建立。例如,在铁路行业中,路基和铁轨维修岗位的就业就比较稳定,主要的波动是季节性的。铁路上机车的维修雇用了大量的劳动力,他们的就业预期与汽车工业的工人差不多,只有在极端经济萧条的时期,他们才会面临完全失业的风险。要给这个群体的工人有价值的保障计划,需要稳定经营业务,并将保障计划和失业补偿紧密结合起来。最后一类工人,从事机车及零部件生产的工人,他们的就业受运输量波动的直接快速的影响,而这种风险是铁路行业控制不了的。给这类工人建立起就业保障就十分困难。
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