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精简：大数据时代的商业制胜法则 精简法则4 明智的约束更能激发创造力
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艺术中蕴含着限制。一幅画作中最精美的部分是它的画框。
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——吉尔伯特·基思·切斯特顿（英国作家）
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精简：大数据时代的商业制胜法则 阿斯特丽德·克莱恩和马克·戴萨姆两人从来没有计划过要发起全球性的创新浪潮。他们只是想要知道如何才能让他俩在东京拥有的那间糟糕的小地下室变得超级豪华。他俩都是建筑师，经营着一家位于东京的克莱恩·戴森建筑公司。两人都对一件事情一筹莫展，那就是如何把这个可以作多种用途的地下室租出去。最后，抱着试一试的心态，他俩决定邀请一些建筑业的同行到那里，花上一个晚上的时间分享他们的工作，并闲聊一会儿。
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这次会谈有几个方面值得一提。第一，这是一次正式的会谈，人们需要站起来作演讲。第二，每个演讲者都有6分40秒的时间来展示自己的作品。马克和阿斯特丽德认为，设置时限有一个简单原因：“建筑师的话都太多了！给他们，或是任何有创意的人一个话筒以及一些照片，他们就能说个没完没了！把一个演示文稿给其他任何人，这样的问题也会出现。”
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另外，会谈还有其他3个限制：如果你想参与进来，你必须展示20张图，每一张图只能展示20秒，在你演讲的时候，这20张图会根据时间限制自动播放。不过，这所谓的时间限制实际上并不是随随便便定下的。马克在2010年一次国家公共广播电台的采访中说，他和阿斯特丽德“想要找出一个吸引人的方法，让建筑师们在5分钟左右的时间内演讲完”。他们采用的是一种比较折中的限制：如果让演讲者准备10页演示文稿，每页播放10秒的话显得太短；而30页演示文稿的话，每页30秒的话又太长；而用每页20秒的速度播放完20页演示文稿则恰到好处，能够让整个演示过程高效而优雅。这样的限制也让两人能在一晚上的时间里就浏览完20份演示文稿。
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第一次晚上的演讲进行得如此顺利，以至于两人决定在下个月再举行一次这样的会谈，并将这个活动称为“闲谈之夜”（Pecha Kucha Night）。“闲谈之夜”很快就变成了一个流行的活动，听众数量慢慢增加，直到上百人之多，而参与者也不再仅仅是建筑师。这样的活动吸引了无数有创意的人士，包括设计家、艺术家和学者等。其实，没过多久，地下室本身的问题就已经解决了。
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这个活动的消息在东京传开了，经过3年的30次活动后，“闲谈之夜”逐渐扩散到其他的城市。阿斯特丽德和马克注册了“闲谈之夜”的网站（pecha-kucha.org），在上面公布新的举办地和活动内容，而在之后的两年里，“闲谈之夜”开始风靡全球。到了2010年的时候，“闲谈之夜”已经遍布全球230个城市，而且每隔几天又有新的城市加入到这个行列中来。
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我曾经参与过好多次“闲谈之夜”，并且还发过两次言。当你身在其中时，你会被现场涌动的创意气息感染。“闲谈之夜”网站上的描述是很精确的：
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“闲谈之夜”是非正式的集会活动，有创意的人们可以在这里聚会，分享自己的想法、工作或是假期经历——任何事情都可以讨论，只要在规定的“20×20”的时间和演示文稿限制里完成就行。大部分的“闲谈之夜”都是在带有吧台的有趣地点举办的。每个人都可以来参加——这就是“闲谈之夜”的迷人之处。它就像是一场大规模的庆典，在全球几百个城市里都举办着类似的活动，并且影响着世界范围内的创意人群。
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我是在2005年的时候从丰田的同事那里第一次听说“闲谈之夜”这个活动的。那时，他刚从公司的日本总部出差回来。当他给我描述“闲谈之夜”时，我并不觉得它有什么特别之处。我没法想象这个活动有什么吸引人的地方。直到两年后，我在《连线》杂志的网站上读到一篇由丹尼尔·平克撰写并附有他自己“闲谈之夜”视频的文章时，我才开始发觉“闲谈之夜”的意义及其背后的潜力。从那以后，我在很多场合都会提到“闲谈之夜”的例子，并将它作为素材，来教授人们如何定位创意想法。
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“闲谈之夜”和著名的TED演讲一样，都对演讲设定了时间上的限制。TED（Technology, Entertainment, Design）是一个成立于1984年的非营利组织，它将技术、娱乐和设计领域的人们汇聚一堂，来分享那些“值得传播开来的想法”。通过参与两次主要的大型会议和上百个小型集会，付费后的观众可以听到世界上最有创意的人们在18分钟或更少的时间里完成的演讲。想要在TED大会上作演讲需要官方的邀请，而且这样的邀请也被视为一种荣誉，不过，TED大会在骨子里有着和“闲谈之夜”一样的精神：两者开始的时候都只是小型集会，促进人们在限定的时间里现场分享自己的想法。
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两者的共性印证了精简的第四条法则：明智的约束条件能够激发创造力。
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无论是一场18分钟的TED演讲，还是一次6分40秒的“闲谈”，其中的约束与限制提供了一个焦点和框架，帮助人们在思考的过程中连点成线，最终产出创新的思维。此外，TED大会和“闲谈之夜”的演讲模式都建立在一个非传统的框架之上：它们传递的信号告诉了人们它们自身与众不同的地方，因此人们也得用不同的方式来思考。
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TED大会的主持人克里斯·安德森是这样解释18分钟的限制的：“让演讲者们在18分钟内讲完过去需要45分钟讲完的内容，这样的规则会迫使他们去衡量什么是自己真正想要说的内容。他们想要提炼出的关键点都是哪些？这样的规则起到了过滤的作用，有着一定的纪律性。”就像一个孩子的沙盒一样：孩子们在沙盒中玩耍时迸发的创意要比在家中后院里多得多。
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2010年11月的时候，我在伦敦的一次TED活动上发言。与“闲谈之夜”相比，TED的演讲要简单得多，其中的约束和限制不像“闲谈之夜”那样让人望而却步。不过有趣的是，活动的主题是“重塑框架”。和本章开始那句切斯特顿的话不同，演讲的时候，我以弗兰克·扎帕的话作为开头：“艺术中最重要的部分就是框架，不仅绘画如此，其他艺术形式也一样。原因在于，缺少了框架，你就分不清艺术和现实的界线了。”
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扎帕和切斯特顿很明智地将框架本身纳入了艺术的范畴。帆布的边缘、大理石块、音乐中的八度音阶、语言的结构限制：这些约束和限制条件激发了创意，并且体现出了精简的艺术魅力。如果米开朗琪罗的大卫雕塑不是在大理石上完成，而是黏土的话，那么它就不会是一个杰作了，因为在大理石上作雕刻是一项需要毅力的精简性的工作。
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在艺术以外的领域，只要想用创新手段来解决问题，那么框架的设定仍旧非常重要。在面对问题时，针对问题划定框架能够避免阻碍我们获得创新解决方案的典型诱惑。设定明智的约束条件不仅能够让周围最有创意的那些人显露才华，而且能够吸引他们来解决问题。对于这些人来说，这样的经历是十分难忘的。
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框架的设定固然重要，不过框架的重要性是如何达成的，也是值得深究的。
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在不可能的条件下制造出雷克萨斯
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在有限的时间里完成一次演讲是一回事，凭借极少的资金成功发射一艘宇宙飞船又是另一回事。这需要向一个特别的人委托一项充满风险且容错度极低的任务来激发他的潜力，这个任务是NASA（美国国家航空和宇宙航行局）同加利福尼亚州帕萨迪纳市喷气推进实验室签署的，并且执行这个任务“可以冒险，但是不许失败。”
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而这个人就是布莱恩·穆尔黑德，1993年，他在自己41岁的时候成为“火星探路者”计划的飞行系统工程师，这份工作的任务在于为NASA建造一个尖端的遥控机器全地形火星探路者，让它能够可靠地向地球发回图片、收集样本，并将火星上的科学数据发送回来。难点在于，布莱恩只有1.5亿美元和3年的时间来完成这个任务。之前的“火星观察者”号曾耗费了10亿美元，耗时10年，而且当时刚刚在宇宙中丢失，对于美国的空间项目来说这是一个尴尬的失败。没有任何一个人会想要负责下一个火星登陆计划。在布莱恩接下这个任务的时候，项目的资金也是没有保障的。
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