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国富论：强国富民的西方经济学“圣经” [:1704577657]
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美洲的发现和东方航线的开辟对欧洲的影响
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美洲的发现和东方航线的开辟是人类历史上的两件大事，它加快了欧洲各国财富积累的进程。不过，美洲和东印度地区对欧洲的影响不同，前者为欧洲直接提供金银，后者主要为欧洲的商品提供市场。就其本质而言，它们都为欧洲带来了巨额财富。
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美洲的发现以及欧洲在美洲建立殖民地会对欧洲产生怎样的影响呢？欧洲从美洲殖民地中获得的利益可分为两种：第一，欧洲从殖民地获得的一般利益；第二，各殖民国获得的特殊利益，即对所属殖民地的统治权。
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达·伽马
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在中世纪的欧洲，香料是非常贵重的交易品，来自东方的香料更是王宫贵族和大商人青睐的奢侈品，其中印度的黑胡椒最受欢迎。15世纪中期，为了找到获取香料的捷径，不少欧洲商人开始探索非洲大陆一带乃至更东边的海域。1498年，葡萄牙航海家达·伽马成功抵达印度，在印度西岸的卡利卡特港（今科泽科德）登陆，宣告印度航线的开辟。这一成就使达·伽马迅速暴富，也为葡萄牙取得欧洲海上贸易的主导地位提供了条件。
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就第一种利益而言，又大体分为两类：一是为欧洲带来大量的享乐用品；二是扩大了欧洲的产业。美洲的剩余生产物给欧洲居民提供了大量商品，促进了西班牙、葡萄牙、法国、英国等国海上贸易产业的发展。那些不直接与美洲通商的地区也通过英、法、葡、西等国将产品输送到美洲，这必然也增加了这些地区剩余生产物的输出数量。对不曾把生产物输出到美洲的国家，如匈牙利和波兰等，美洲殖民地对其产业的发展也有促进作用。尽管这种促进作用不是非常明显，但的确存在。然而，殖民地为母国所提供的利益却因所属母国的专营贸易而受阻碍，继而引发其他欧洲各国产业的停滞。因此，专营贸易是一个障碍物，它不仅压制了母国之外的国家的发展，而且还限制了殖民地贸易的开拓。
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特殊利益也有两种：一是各国从所属殖民地获得的一般利益；二是专营贸易。第一种特殊利益又可以分为两种形式：一是殖民地可以为母国提供保卫帝国的兵力；二是殖民地可以为母国提供维持帝国生存的民政收入。不过，有些殖民地需要同时为母国提供这两种利益，有些殖民地只为母国提供一种利益。
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大部分美洲殖民地都不向母国提供任何兵力，因为它们的兵力还不足以保卫自身。而且也只有西班牙和葡萄牙所属的殖民地能为母国提供若干民政收入。英国从殖民地中获得的收入与投资大致相当，如果要用从殖民地所得收入支付战时分配在殖民地上的费用，则是天方夜谭。所以，这种殖民地对其母国是负担，而非财源。
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综上所述，美洲殖民地只能为母国提供专营贸易。专营贸易可以使所属殖民地的剩余生产物直接输往母国，而不能输往其他国家。其他国家只有向专营贸易国购买，才能获得这种商品。于是，这类物品在母国的价格必定低于其他国家，母国在以本国剩余生产物交换此等商品时，必然得到更优惠的价格。与其他国家相比，英国制品能换取更多的砂糖与烟草，所以英国能获得更为丰厚的利益。然而，这种利益只是相对而非绝对的利益。例如，英国独占了马里兰和弗吉尼亚的烟草，所以英国能以低廉的价格将烟草输入。至于法国，其需要的这类烟草大部分必须从英国转运，所以烟草在法国的价格则比较昂贵。假设法国和其他欧洲国家都能自由地与马里兰和弗吉尼亚通商，那么，这种烟草不但能以更低廉的价格输入其他国家，而且能以更低的价格输入英国。当这类烟草价格下降，便会迅速推销开来，于是，英国及其他国家都能以同量商品购买更多的烟草。
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所以，英国不仅牺牲了它和其他国家本应从此种贸易中所能获得的绝对利益的一部分，而且也使它在其他贸易上忍受了一种绝对和相对的不利。
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当英国在殖民地开始专营贸易时，以前投入在同类贸易上的他国资本只能全部撤除。由此，以前只经营部分此类贸易的英国资本，现在必须掌管全部。先前只需向殖民地提供部分欧洲产物的英国资本，如今须向殖民地提供全部的欧洲产物，于是由英国资本所提供的商品必然在殖民地高价出售。而且，原先购买殖民地部分剩余生产物的资本，现今要用来购买全部剩余生产物。这些资本必然以非常低廉的价格来购买殖民地的剩余物。于是，这就造成英国贸易商能以高价出售殖民地所需的欧洲生产物，而以低价购买殖民地的剩余生产物。所以，其利润必然丰厚，并远远超过其他贸易部门的利润标准。在丰厚利润的吸引下，其他贸易部门的部分资本就会投入到该贸易部门。这样，其他部门资本的转移必然会加剧殖民地贸易中资本的竞争，同时也将逐渐降低其他贸易部门中的资本竞争。因此，前者的利润必然逐渐降低，后者的利润必然逐渐提高。
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加尔各答
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19世纪中期以来，英国调整了对印度的殖民统治政策，改变了过去那种赤裸裸的殖民掠夺和殖民压迫，在印度攫取工业原料的同时也适当开发基础工业，这使印度经济在一定程度上得到了缓和和带动。尽管如此，英国对印政策的调整并非是为了促进被殖民国家发展，而是以经济手段进行另一种形式的殖民。图为英属印度末期的加尔各答市景。加尔各答在英属时代是印度的经济中心，也是英国政府的殖民中心。
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专营贸易所产生的双重结果主要有以下几方面：
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首先，专营贸易的独占权吸引了其他贸易资本，并使之转移至殖民地贸易中。
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从订立航海条例以来，英国的财富虽然大幅度提高，但并未与殖民地贸易额的增幅保持一致。虽然英国几乎吞并了殖民地的全部贸易，但其资本却没与殖民地贸易量同比例增加。因此，订立航海条例之后，英国的殖民地贸易不断增加。而其他国外贸易部门，尤其是英国与其他欧洲各国的国外贸易却持续衰落。对此，德克尔爵士以及其他许多作家将其原因归结于赋税过重、课税方法不当、劳动价格昂贵和奢侈增加等。然而，过度膨胀的殖民地贸易才是主要的诱因。
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有人认为，英国之所以能成为商业大国，完全是专营贸易的结果。其实，在殖民地贸易尚未繁荣之前，英国就已是商业大国。因为，航海条例颁布之前英国的国外贸易与欧洲及地中海沿岸各国的贸易，来往非常频繁。
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其次，专营贸易必然会使英国各种贸易部门的利润率提高，并使这种利润率远远超过其他可与英属殖民地自由通商的国家的自然利润率。
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由于英国在殖民地的独占贸易，在巨额利润的驱使下，大部分英国资本必定违反自然趋势，流向殖民地贸易。然而，独占贸易必定导致殖民地贸易中资本竞争的下降，所以，此贸易部门的利润率必定提高。同时，由于殖民地贸易吸取了大量其他贸易部门的资本，就导致这些部门的资本缺乏竞争，其利润率也必定提高。然而，英国的普通利润率从航海条例订立后又大幅下降。因此，如果没有这个条例所规定的独占权，普通利润率就会降得更低。然而，英国执意违反这个自然趋势，人为地提高其普通利润率。这种做法直接导致的后果就是英国许多无独占权的贸易蒙受绝对和相对的损失。
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波士顿倾茶事件
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1773年，英国为倾销东印度公司的积存茶叶而颁行《救济东印度公司条例》，该条例赋予东印度公司向北美殖民地销售积压茶叶的专利权。由于英国政府对东印度公司的茶叶免征高额进口关税，东印度公司在北美低价倾销茶叶的行为让美国同类企业遭受毁灭性打击。反英人士在波士顿港将东印度公司价值18000英镑的茶叶倒入大海。英国政府下令封锁波士顿港口，这更激起殖民地人民的强烈反抗，使英国政府与北美殖民地之间的公开冲突扩大。图中，北美殖民地的居民正将茶叶倒入海中。
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