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英文疑难详解 161．tag question 的表现法
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It’s a nice day，isn’t it?这句英文据说不能翻译成为问句；它的构造据说是主句为肯定，附加问句就要用否定，如主句是否定，则附加问句就要用肯定，不知道对不对？
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【解答】英文的这种附加问句（tag question），确实不算是一个正式的问句，翻译时自应采用平叙句的形式，如质问中的句子，内容有关天气的好坏，这是有目共睹的摆在每个人眼前的事实，谁也用不着去问谁的，所以不可译作“今天天气好，是不是？”（这样译时，就仿佛是说：“你是人，是不是？”一样地冒犯对方了。）而应译成“今天天气好呀。”才是道理。
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第二点疑问是“肯定＋否定”或“否定＋肯定”的构造形式，在一般的情形，这也可以说是相当正确的。例如：
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I don’t have to go to Sunday School， do I？（我不必去主日学校呀。）
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You feel cold here，don’t you?（你觉得冷吧。）
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He didn’t take long to do that，did he?（他没有多久就把那个做完了。）
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That is not important，is it?（那个不重要。）
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You have seen him，haven’t you?（你见过他的。）
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不过这不是唯一的形式，如表示加重语气的时候，就可以采用“肯定＋肯定”或“否定＋否定”的方式，例如：
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Oh，you do，do you?（啊，你是这样的吧。）
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Oh， Shirley said something，did she?（啊，雪妹子跟你说了什么吧。）
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“ So I’ve found you at last， my beauty， have I?” she began.—— Dickens（“我的美人儿，我终于找到了你呀！”她开口说了。）
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“ And he wouldn’t be persuaded by the ladies， wouldn’t he?”said Sam.—— Dickens（桑姆说：“他不会听太太们的话的。”）
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这种前后一致的构造所表现的，除加重语气外，还有惊奇的意思，例如： He is Tom，is he?（真想不到他就是托孟呀。）这种附加问句的表现法，在英美人的口头上用得最多，而且现在越来越盛行了。到第二次世界大战以后，又产生了第三种形式，即：
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He is Tom；or is he?（他是托孟吧，不错的吧。）说这话的人，在他开口之前，实则早已确信他所说的正确无误，可是为着要证实一下，或是由于突然发生的疑惑，所以在停顿一会儿之后，又用上一个“or”的连词，再说出那附加问句来，其间所表现的心理过程，从字面上也不难察觉得出来了。例如：
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She is pretty，or is she?（她漂亮，岂只漂亮而已哉。）
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这种强烈的断定，也可用“肯定＋or＋肯定”来表现，是值得注意的。战后的这种新型，还可以单独地用，即是在主句之后不用逗号（comma）或分号（semicolon），而用句号（period），变成单独一句来说，也是可以的，在 B. Malamud 著的 The Magic Barrel 一书中便有下面这样的例句：
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He ate listlessly. A man had to live. Or did he? When had he felt this low? Probably never.（他没精打采地吃了饭。一个人总是要活下去的。谁也不肯饿死呀。他何时变得这样颓丧的？也许从来没有过。）
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在上例中前头的主句是 A man had to live.附加问句似应作 Or had he?才能一致，但作者却把它说成 Or did he?这并不是语言上的转讹，现在一般用这种附加问句的人，都不大注意主句中的述语，而有一概采用 do，did 的倾向了。再举 N. C. Hunter 在其所著 Waters of the Moon 一书中的用例来看：
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Evelyn: Did you think I was rude， Mrs. Whyte? I didn’t mean to be. Or did I， perhaps? I don’t know.（伊佛林说：怀德太太，你觉得我太鲁莽吧？我并不是有意的。也许我确曾那样，我自己却不知道。）
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现在甚至还有把最普通的第一型和战后发生的第三型混合来用，而说成 He is Tom， isn’t he，or is he?的例子也见到了。也许这是现代英语的最新发展吧。
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英文疑难详解 162．“do with”的三种意义及 understatement
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