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英文疑难详解 187．“亡羊补牢”的英译
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中国成语的“亡羊补牢”，最近中华书局出版的《通用汉英辞典》上译作 Repair the sheepfold after the sheep is stolen.及 too late to mend. 前者是从中文直译成英文的，后者是英文现存的同义语。除此两种译法外，不知是否还有更适合中文的英文成语。
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【解答】出自《战国策》上的“亡羊而补牢，未为迟也”一语，原意指事后的补救，现在一般只截取了上半句的“亡羊补牢”，表示太迟的意思，故《通用英汉辞典》上才会译成 too late to mend 的英文习用句。在美国哈佛大学出版的 Mathews’ Chinese- English Dictionary 上，则翻译了原文的整句： It is not too late to repair the fold after the sheep has strayed——it is never too late to mend.这是说事后再来补救，还不为迟。但一般通俗的用法是多少有点歪曲的，而变成了未免太迟的意思。把这句中文直译出来介绍给说英语的人士，他们就字面看也是可以了解的，无需另加注释。不过在英语中与此类似的隐喻成句，也并不是没有，所不同的是我们说羊，他们说马，即 Lock the stable door after the horse has been stolen. 马已被人偷走了，才来锁马廐的门，当然是太迟了。时代天天在进步，用马作为交通工具，早已落伍，马车已被汽车取而代之了，尤其是在美国，因此这句成语到了美国也就随着时代而有了修正。有人去考察美国的教育，就听到向导者介绍说：
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The school has a sex education class， though this might seem like locking garage after the car has been stolen.（这学校开有一门性教育的课，虽则不免有人讥诮汽车被偷之后，才来锁汽车间。）
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亡羊捕牢一句成语的通俗用法，用英文来表现时，这也许是最新的合乎时代的说法了。
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英文疑难详解 188．“逆来顺受”的英译
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中国成语有“逆来顺受”一语，意为遭遇逆境也处之泰然。不知英文怎样翻译才对，因查所有的《汉英辞典》都未收有这句？
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【解答】中华书局版《学生成语词汇》中收有这个句子，解释为“遇有横逆之来，只可顺而受之”。人生不如意事常八九，实在不应该遇事忧烦，自寻苦恼，所以要好自为之，逆来顺受，才是道理。英文说 make the best of a bad bargain （或 job）或是 make the best of one’s ill fortune 是说“善处逆境”，能利用不幸的境遇，使之转祸为福。英文解释，可说 bear adverse circumstances in the best possible way，例如：
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We must make the best of a bad bargain.（我们应在不利的情况中尽量往好处做。）
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He who can make the best of a bad job is always happy.（善处逆境的人是常乐的。）
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但英文另有一句成语，似乎更接近中文的“逆来顺受”的说法，那就是 needs must when the devil drives（万不得已遇到恶魔开车也只好屈服），见《英华习语大全》，例如：
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“ What， you are in your tantrums again!” said she.“ Come along， Sir， needs must when the devil drives.”—— C. Reade（“怎么啦，你又发脾气了！”她说。“不要这样吧，最好逆来顺受呀。”）
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句中的 needs 为一个副词，在现代英语中，只能与 must 连用，普通 needs must （do）=cannot help （doing）；（is） compelled to do.（必需；万不得已；必不可缺。）这个 needs must 不可与 must needs=must of necessity（必须，必需）混同，后者常含有讥讽的（sarcastic）意思，如：
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He must needs go away just when I wanted him.（正当我要他的时候，他偏偏要离去。）
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至于谚语的 What cannot be cured must be endured.也是逆来顺受的意思，照字面译时，可作“无可救药的事只好忍受”。
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英文疑难详解 189．“乔迁之喜”的英译
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祝贺友人迁入新居，我们常用“乔迁之喜”的成语不知英文应如何说法？
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【解答】有过翻译经验的人，都知道成语是不能直译的。到了非直译不可的时候，也得加上许多的注解，才能使读者明白。中文说的“乔迁之喜”这句成语是出自《诗经》的典故。《诗·小雅·伐木》：
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伐木丁丁，鸟呜嘤嘤，出自幽谷，迁于乔木。
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后人就用“乔迁”一辞，来祝贺人们的迁居，有时也用以称做官的人升官，与“左迁”相同。张籍《赠殷山人诗》便说：
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满堂虚左待，众目望乔迁。
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