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让思维自由
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让思维自由 Out of Our Minds
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较之以往，如今的人类社群更依赖于多样化的才干，而非单独的一种能力。
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失聪的音乐家
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利兹·瓦洛（Liz Varlow）是伦敦交响乐团的中提琴演奏家，弗林克奖（Frink Award）得主。她出生在英格兰伯明翰，并于8岁时开始演奏小提琴。她曾两次获得英国皇家音乐学院的奖学金，赢得过无数奖项。资深音乐人都说她是位非常杰出的音乐家，她的音乐敏感性达到了最高水平。但没有人能想到，她有着严重的失聪。她的听力自16岁时就开始恶化；19岁时，她彻底丧失了听力，病因却始终是个谜。尽管如此，她却一直保持着优秀职业音乐家的能力。那么，没有听力她是怎么进行演奏的？
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“人们是怎么演奏的？”瓦洛说，“我知道怎么演奏会发出声响，也知道我演奏出的是什么声响。听力‘正常’的演奏者也是这么做的。他们演奏出声响，用听力去校验。如果音调不对，懊悔也来不及。而靠着精确的听觉记忆、扎实的技术和良好的幽默感，我能够应对一切专业情况。所以，失聪只不过是个小小的缺憾罢了。”
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伊芙莲·格妮（Evelyn Glennie）是世界上成就最高的打击乐手之一。她在世界各地都举办过演奏会，在公众中广受好评。她的CD售卖出了数百万张，还赢得过专业乐评机构颁发的各种奖项，包括年度最佳音乐家大奖。世界各地都曾邀请她主持音乐大师进修班。她同样也患有失聪。在12岁刚开始培养自己的音乐能力时，她的耳聋问题就已经很严重了。尽管失去了大多数人眼里培养音乐才能的关键知觉，但她还是锲而不舍地朝着这个方向发展。
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以上这些例子明显违背了通常的逻辑：失聪者怎么能成为优秀的音乐家呢？利兹·瓦洛和伊芙莲·格妮的成就，证明了人类思维的非凡灵活性和无限潜力。正是这些素质，为人类独特的创造力和创新能力奠定了基础。
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物质与精神的双重世界
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现代哲学的一个基础观念是：我们生活在两个不同的世界中。一个世界不会因你的意志而转移，即由物质、事件和他人组成的世界。这个世界在你出生之前就存在，不出意外的话，你过世之后它仍然会存在。此外，还有一个只因为你的意志而转移的世界，即由你的个人意识、感受和知觉所构成的世界。一如心理学家莱恩（R.D. Laing）所指出的，“你的世界只有一组足迹”，你的世界从你出生之时开始形成，在你死后走向终结。我们与他人共同拥有第一个世界；但第二个世界，我们不会与任何人共享。意识到你的世界和整个世界之间的区别，是个人身份认同的一个重要发展阶段。我们是怎样学会像现在这样看待外部世界的？我们怎么知道它是真的存在，而不是由我们的思维所虚构出来的？我们是如何从自己的思维中跳出来的？
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内部世界与外部世界
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启蒙时代的一些哲学家担心，外部世界并不真的像它看上去的样子，甚至根本就不存在，其中最有名的一位是热心的贝克莱主教。他坚持的唯心主义理论认为，整个世界或许只是上帝思维里的一个精心的构想。大才子塞缪尔·约翰逊还拿这套理论开起了玩笑。主教的一位支持者批评了约翰逊对唯心主义的断然否定，并认定贝克莱主教的理论“无可反驳”。约翰逊转过身，踢了一块大石头一脚说：“我就是这样反驳的。”在约翰逊和其他人看来，就算是唯心主义哲学家也活在世界上，哪怕他们对世界的存在并不确定，也得买东西。
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外部世界可能是一种假象，但出于方便，我们可以假设它不是：我们只是简单地接受我们所看到的人和事物，而且它们也还是会以同样的方式展现在所有人面前。不管哲学家觉得这些问题有多么诱人，除非我们认定它们是问题，它们才会是。大多数时候，我们就是依靠这种所谓的“自然态度”（natural attitude）过着自己的小日子。
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在一些17～18世纪的哲学家们忙着破坏公众对物质世界的信心的时候，一种新型科学家却着手把它纳入了我们的控制范畴。一如伯特兰·罗素所说，科学观点不是对哲学怀疑的否定，它更多的是一种说明，即在日常生活中，我们认为是确定无疑的许多东西，一旦仔细推敲，就会发现其中充满了明显的矛盾。那么，我们该如何弥合这两个世界之间的差距呢？
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意识和大脑
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如今，人们理所当然地认为，意识和大脑是密切相关的。但这是一个相对较新的概念。在古代的人们看来，两者之间的关系其实很牵强。大脑是个没出息的玩意儿：它是一个没有活动部位的肉疙瘩，远离人体其他部位，被关在头骨的牢笼里。正常人的大脑差不多只有甜瓜那么大，样子像核桃。上侧可以被分为两半，表面有错综复杂的褶皱，这是大脑皮层，也叫新脑。人们认为它可以被分为4个部分：顶叶、额叶、枕叶和颞叶。一根被称为胼胝体的神经纤维连接着两个半球。大脑下面通往背部的部分，有一个较小的菜花形区域，叫作小脑，它所在的部位被称为旧脑。脑干从小脑延伸出来，与脊髓相连。
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现在，将我们与大脑联系起来的思维功能，在古代被解剖学家看来是心脏和肺部的功能。他们认为大脑是灵魂的家园，肉体死亡后，灵魂会经历转世。如若不然，大脑就没有什么功能了。中世纪解剖学家得出的结论是，大脑在现世的生活里也有实际作用。随着解剖学越来越成熟，他们逐渐发现，连接大脑和身体其余部分的是脊髓和神经系统。但关于构成实体大脑的凝滞灰色物质，与构成人类意识的充满活力的思想、感情和欲望之间有着怎样的关系，以及这种关系的实质又是什么的辩论仍然非常激烈。意识和大脑之间存在联系是很容易确定的：移除大脑，意识就会戛然而止。但有关有意识的思维是怎样从物质的大脑中滋生出来的，则尚未有定论。一个甜瓜般大小的肉球是怎样产生了牛顿的见解、莫扎特的音乐、玛莎·格莱姆的舞蹈、莎士比亚的诗歌和甘地的精神渴望的？我们又该如何解释这种所谓的“机器里的幽灵”？
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思维和意识之间有一个常识性的区别。从某种意义上说，当你睡觉时，意识就会消失；当你醒来，对周围有了察觉时，意识就会恢复。意识还有另一个含义，即理解。正是在这个意义上，我们会说：“对问题产生了意识。”婴儿天生就有大脑，随着成长，他们不断总结、反思自己的经历，这才发展出思维。
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大脑除了能进行有意识的思考外，还可以进行很多思维活动。大脑的相当一部分活动是在有意识的思考之外进行的。它的大量工作属于身体自动功能内部的无声通信：与身体中的新陈代谢、腺体功能以及味觉、嗅觉、触觉、视觉、听觉等复杂感知的无意识过程进行通信。有意识的思考仅占大脑任一时刻所做工作的一小部分。虽然思维与大脑的关系至今仍然是个谜，但对于大脑的各部分在做什么以及彼此之间又有怎样的联系，我们已经了解到了比从前多得多的内涵。
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人类智力的多样性、动态性和独特性
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大多数人类大脑在外观上都很类似，而大多数头骨也都有着大致相同的形状。但如果我们仔细观察，就可以发现不同头骨中的坑洼和空洞都各不相同，而在形状和大小上也存有个体差异。18世纪，奥地利科学家弗朗兹·高尔（Franz Gall）研究了数百个死人的大脑，试图将大脑的形状与主人的个性匹配起来。基于这些观察，他提出了一套有关个性、大脑形状和头骨上坑洼模式的详尽理论，名为“颅相学”（phrenology）。高尔确认了32种与头骨不同坑洼模式相关的性格。颅相学家们相信，特定的功能，如语言能力，与大脑不同区域有着直接联系。不过后来，高尔的颅相学推断就被更审慎的大脑研究淘汰了。19世纪科学家们对脑损伤人士的研究还表明，特定大脑功能存在于专属位置的看法具有误导性。
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