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实现自我
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我们每个人天生都拥有了不起的能力,只是每个人都有所不同。如果我们不能通过教育和培训发展自己全方位的能力,那么有些人,甚至是大部分人,就将永远无从知晓自己真正的才能,从而也就无法真正了解自己是什么样的人,或者能获得什么样的成就。较之以往,如今的人类社群更依赖于多样化的才干,而非单独的某种能力。谈到发现潜力时,我们应当从两个方面着手:我们需要了解潜力的范围和种类;我们也需要把它变成现实。这就是为什么我们应该将创造力放在学校、工作和生活的中央舞台上。
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我在前文中谈到过,人们对创造力存在许多误解。那么,创造力是什么?它与智力有着怎样的关系?它在实践中又是如何发挥作用的?让我先从拉斯维加斯说起。
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让思维自由
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让思维自由 Out of Our Minds
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一旦人们找到了属于自己的媒介,就会发现自己真正的创造优势,真正地成就自己。帮助人们发现自己的创造力,保准能让他们遇见最好的自己。
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拉斯维加斯,人类想象的产物
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我妻子特里与我共同生活和工作了40年。2007年,为了庆祝我们的25周年结婚纪念日,我们决定去拉斯维加斯的猫王教堂再次宣誓纪念。与我们同行的还有30位家人和朋友,其中就有我们的孩子詹姆斯和凯特。那是个美好的周末,我们选择的是“蓝色夏威夷”服务套餐。教堂虽然还有其他套餐可选,但我们就喜欢这个,因为这款套餐包括模仿猫王的表演,4首配乐,外加烟雾效果。我们走进教堂,烟雾从两旁的管道里喷出,营造出了神秘和神圣的气氛。此外还有一位跳草裙舞的姑娘,这是套餐中的可选项,我选了她,因为她肯定比其他东西更能让我高兴。其实,若我们再多花100美元还能有一辆粉红色的凯迪拉克汽车,但我们觉得这太俗气了,它恐怕会拉低整个庆祝仪式的品位。
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仪式结束后,我们入住了威尼斯人酒店。那地方很大,二楼还有个威尼斯圣马可广场的复制模型,旁边甚至还有大运河、贡多拉小舟和船夫。我到过威尼斯,从某些方面来说,威尼斯人酒店比实地还好。我感觉它很真实,而且没有臭水味。
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我提到拉斯维加斯是有原因的。你若是仔细想想,就会发现它的存在其实挺没道理的。其他大部分城市的存在都有自身的原因。有些城市,比如纽约或巴塞罗那,是天然良港,适合贸易活动。其他城市,要么有肥沃的平原,适合农耕;要么坐落在大河流域,便于运输和定居;要么就在山顶上,容易防守。但这些存在理由都不适用于拉斯维加斯。据我所知,没有人想过要入侵内华达州(拉斯维加斯是内华达州最大的城市)。拉斯维加斯位于沙漠里,周围是干旱的荒野:它没有天然水源,也没有农业资源,而且气温还特别高。对一座大城市来说,它出现在了最不该出现的地方。可多年来,拉斯维加斯一直是美国发展最快的城市之一,而且举世闻名。在某种意义上,拉斯维加斯确实占有了地球上最富饶的“资源”:人类的想象。
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“Out of Our Minds”
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至少在一个方面,人类与地球上的其他生命存在根本性差别:我们拥有想象力,因此我们必然拥有无限的创造力。
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拉斯维加斯是从一个想法中诞生的。事实证明,这是一个绝妙的想法,激发了人们无穷无尽的想象能量。我不是要你认可拉斯维加斯这座城市的建设设想,只是希望你意识到:它完全是出自人类想象的产物。事实上,人类在各个领域实现的独特成就都与其如出一辙。
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我们并未看到世界本来的样子,而是隔着一层“概念”的面纱。我们对世界的体验可以通过直接的感官接收,但如何阐释则因人而异。人类感官的性质决定了感知的内容。可即便我们都拥有相同的感官,人们对同一件事情的看法也往往有所不同,这是因为人有不同的观点。他们可能置身于不同的环境,对发生了什么有着不同的视角。如果仅限于此,那么任何争议都可以通过比较各人的观点,并将之组合成客观的叙述来解决。从理论上说,法庭就是这样。但在实践中,综合每个人的观点往往会强化争议的细节,这是因为我们对事态的个人看法,深受我们阐释体验的观点、价值观和信仰的影响,它们影响了我们的实际感知以及对此的理解。
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如果你把狗牵到室外,并指着月亮,狗大概会看着你的手指,或许再看看你;如果你把小孩儿带到室外,用手指着月亮,那孩子就会看向月亮。这种后天技能叫作“共同注意力”(joint attention,也译作“分享式注意力”),即把词语和焦点结合起来的能力。随着大脑的发育,孩子逐渐能够理解:一件事情可以代表另一种概念。这种能力是创造性思维获得最突出成就的根基:象征性思想的力量。语言是最明显的例子。孩子学习说话时,会意识到声音具有含义,而字母又代表声音。相反,其他动物在这一点上的能力则是有限的。
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如果你冲着一只训练有素的狗说“来”,它会蓄势待发,跃跃欲试。如果你要跟它谈谈“来”的重要性,或者你见识过很多只听话的狗,但它们只会呆呆地坐着,直到你把手里的棍子扔出去。若你给它看一张上面画着棍子的画,那它可能会围着画左闻闻、右闻闻。狗的能力远远达不到把声音和行动关联起来的程度。它们不会拓展,而小孩子则很快就能掌握思考和沟通的复杂能力。
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象征的力量带来了各种复杂形式的语言、数学和艺术,它们贯穿于人类的意识,框定了我们对世界的想法和感受。我们不仅仅是在观赏月亮,而且是在复杂的宇宙理论中锁定了它的位置;我们不光对彼此拥有感觉,还通过音乐和诗歌来描述感觉;我们不光生活在社群里,还为之构建了复杂的政治理论和结构。
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“Out of Our Minds”
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创造力涉及把想象付诸实践。从某种意义上说,创造力就是运用想象的能力。
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一些智力理论认为,从感官到大脑再到我们采取行动是一条直线。美国艺术哲学家苏珊·朗格则认为,这是一个中间过程。她认为,大脑就像一台巨大的变压器:“通过大脑的体验电流……经由大脑能够立刻理解的主要用途(而非经由接收感知的感官)……出现了一种特点上的变化。它(体验电流)被吸入了构成人类思维的符号流。”下面我们将以语言为例进行说明。
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