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翻译辨误 251 “可以更好”是什么意思？
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原文：
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Some of the programs are good，others could have been better.
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原译：
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有些节目很好，其余的可以更好。
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辨析：
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原译有两个问题：
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（1）others不是“其余的”，而是“有些”或“另一些”。英语表示“有些……，有些（另一些）……，还有一些……”的列举是some…，others（some others）…，still others…最后说the rest…才是“其余的”。这一点我们以前讲过。（参见本书第165则。）
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（2）“其余的可以更好”意思不清楚，甚至可以说是错译。原文could heve been better是虚拟语气，有的教科书译为“本来可以更好”，意思也不准确，会使人认为主要不太好是由于某个客观原因造成的。大家都知道，人们彼此说话时都会遵守礼貌的原则，但是不同语言表达礼貌的方式不一样。如汉语中说“您贵姓？”英语不说What’s your honorable surname？（可以说May I know your name，please?）批评某人的时候，英语中常用虚拟语气等间接说法表示婉转，相对而言，汉语在这一点上可能更直截了当一些。这一点译文要能体现出来。“could＋动词完成形式”就是英语中常用的表示批评的婉转用法之一，如：You could have come earlier.译成“你本来可以早点来”不但显得有点拗口，不像地道的中国话，更重要的是，没有体现出原句含有的批评乃至责备的口气，应译作“你为什么不早点儿来？”（但是Why didn’t you come earlier？却没有批评的意思，只是问一下对方没有早点来的原因。）这样说比说You should have come earlier.（你应该早点儿来。）的语气要重得多。《英汉大词典》could条下有这样一个例句：You could at least have met me at the station.该词典提供的译文是“你本来至少可以到车站去接我吧。”这一译文就未能表达出原句批评对方“连到车站去接我这样简单的事都没有做到”的口气，要体现原句的意思，不妨译为：“起码你应该到火车站去接我呀！”
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所以，建议将本句改译为：有些节目很好，有些节目则不怎么样。
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翻译辨误 252 两个意思不同的about
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原文：
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Take the leather jacket to the laundry in the town and see about some tickets for the football match while you are about it.
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原译：
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把这件皮夹克送到城里洗衣店去，趁你在那儿的时候再看看足球票。
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辨析：
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原译的问题在于没有弄明白两个about在句中的确切意思。about是一个常用的英语介词，除了大家熟悉的“关于”之意外，还有很多的搭配，构成许多习语，see about（something）就是一则，其意思也很多：“办理”、“安排”、“注意”、“考虑”、“设法弄到”等，要看上下文判断其确切意思，翻译时尤其要注意选择合适的动词，使之符合汉语的搭配习惯，如：
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He promised to see about the matter.（他答应负责处理这件事。）
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I must see about getting my computer repaired.（我必须找人修理我的电脑。）
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It’s time for me to see about lunch.（我该去准备午饭了。）
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The first thing we must do when we got to Shanghai is to see about a hotel.（我们到上海后首先要找到一家旅馆。）
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本句中的see about不是“看看（某事物）”，而是“设法弄（足球票）的意思。
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口语中常说的We’ll see about it则有“等着瞧”，乃至意欲阻止某人做某事的意思，如：He says he won’t pay us，doesn’t he?We’ll soon see about it.（他说他不会给我们钱，是吗？那我们就等着瞧吧！）很有点威胁的含义。
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