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文学中的舶来信仰
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玄奘取经对现代的最大影响,既不是他取来的经文,也不是他勘察的地理,而是一部新奇的小说《西游记》。
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事实上,玄奘翻译的经文过于咬文嚼字,并不符合中国人的胃口,他使用了大量的音译词,并且认为很多佛教概念不应意译,因此译文显得晦涩难懂。也许佛教学术精英们会欢迎他的做法,但接受者中占多数的还是普罗大众,于是玄奘的辛勤劳动反而被束之高阁,没有起到应有的作用。[311]
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他的《大唐西域记》也是异常详细,但在此书完成十几年后,中亚部分的内容就由于阿拉伯人的进攻、地理信息的改变而过时,印度部分又过于琐碎,加之没有同期佐证的材料,书中大量的地名都还没有找到现在对应的位置。
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人们真正感兴趣的反而是他的传奇经历本身,但又觉得还不够传奇,于是发挥了足够的想象力加以二次创作,《西游记》就这样诞生了。
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在小说中,玄奘化身唐三藏,他有三个徒弟和一匹马,伴随他一起到西天取经。小说是明朝吴承恩创作的,但事实上,它的源流却要早得多。
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在《大唐三藏取经诗话》[312]中,《西游记》的雏形就已经大体具备了。同时,我们也可以从这本小册子中看到学术佛教和大众佛教之间的区别。学术佛教总是研究更加思辨性的世界本源问题,而大众佛教却只是接受一些观念,诸如转世轮回、诸色神佛等。
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在《大唐三藏取经诗话》中,最引人注意的是其中也有一个类似于孙悟空的角色——花果山猴行者。在印度神话《罗摩衍那》中,有一位神通广大的神猴哈奴曼,曾经帮助过印度教大神罗摩找回他的妻子。学术界普遍认为神猴哈奴曼很有可能是《西游记》中孙悟空的原型,因此,猴行者这个角色也很有可能是受哈奴曼的影响而出现的。
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在小册子的一开始,三藏法师带了五个徒弟前往西天取经,他出场不久,猴行者就也出现了。不过小册子中的他不是猴子形象,而是一个白衣秀才。猴行者主动来投奔三藏法师,他对法师的前生今世了如指掌,表示法师已经连续两世前往印度取经,但都因为缘分不够而在途中遇难,现在是第三世了。
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此外,跟随法师取经的并没有猪八戒和沙和尚,而是另外五个徒弟。他们必须经过36个国家,可以看作汉代以来所谓“西域三十六国”说法的延续,虽然唐代西域国家早已不是36个,但这个数字却深入人心。[313]
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猴行者是个年轻人,却表示已经“九度见黄河清”,为了让法师相信,他带着法师去了北方毗沙门大梵天王的斋宴上,作为凡人的法师还在宴会上给各路尊者讲了一次《法华经》。大梵天王送给他三件宝贝:隐形帽、金环锡杖、钵盂,还承诺,如法师路上有难,只要指着天宫方向大叫“天王”,就可以获得救助。[314]大梵天王本来是印度教的三大主神之一,但是唐朝的佛教徒却把他无缝对接到了佛教信仰之中,即便到了今天,梵天王在很多地方也作为一个佛教的神而存在。
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回到地上之后,他们经过没有人却很恐怖的香山寺,又过了蛇子国,以及处处是狮子和麒麟的狮子林,然后到了处处是古树怪石的树人国。在树人国,法师请一个徒弟去买菜,很久没回,原来这个徒弟已经被一个会法术的人变成了驴,猴行者找到他们,将这个人的儿媳妇(“年方二八,美貌过人,行动轻盈,西施难比”)变成了一株草,这才逼迫着那人将徒弟变回人形。[315]
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之后经过的地方叫火类坳,这一情节的设置可能来自新疆的一种特殊地质现象——地火。新疆许多地方由于地下煤层自燃,形成了数十年不绝的地火。这种自然现象在小册子中化成了火类坳,在两个火类坳之间,还有大蛇岭。在第二个火类坳旁,还有一具40里长的大枯骨(古人记录的这类骨头往往是大型动物的骨骼化石),被认为是佛教《本生经》里明皇太子换骨的遗迹。
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接着碰到的是白虎精,这可能就是西游记里白骨精的原型。白虎精变成女人想要接近法师,却被猴行者看破,将白虎精降服。[316]
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在九龙池,猴行者用三件宝贝降服了想要害法师的恶龙,将它的龙筋抽出来给法师做了皮带,系上可以健步如飞。[317]
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然后他们在一个叫深沙神的神秘人物的帮助下过了一条河,这个深沙神,可能就是将法师的前两世吃掉的那个妖怪;[318]他还有可能是后来的《西游记》中沙和尚的原型。
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他们接着路过鬼子母国,这里满街都是鬼孩子。又路过女人国,这个国家的女王想留下法师,在得知他不想留下之后却并没有为难他,送给他夜明珠和一匹白马后就和他告别了。[319]
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在经过王母池时,猴行者透露自己曾在这里偷吃了十个蟠桃,被王母痛打三千八百铁杖,发配花果山已经两万七千年了。不过这一次他又偷吃了一颗七千年的枣,回到国内将之吐在了西川,这里就成了人参的产地。[320]
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接下来到了沉香国、波罗国、优钵罗国。[321]优钵罗国没有黑夜,永远春天,人可以活一千二百岁。
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过了优钵罗国,就已经接近西天竺的鸡足山了,这里也称“竺国”。他们到了一个叫福仙寺的寺庙,这里的斋饭都是仙味。
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但是,当法师请求福仙寺的和尚们施舍给他大乘经文时,和尚却说他们不知道什么佛法,他们的佛性是与天具有的,却并不知道法是什么。至于旁边的鸡足山,也是上不去的,因为看得见,却实际上非常遥远。
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法师在猴行者的启发下,只好采取另外的做法——祈祷。他们师徒七人焚香祷祝,精诚所至,加上他们代表了整个东土的皇帝和人民,于是感动了上天。突然间,天昏地暗,电闪雷鸣,等天色再次放亮时,法师所需要的经文已经出现在他的身边了——这就是取经的过程。[322]
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在《取经诗话》中还故意留了一个尾巴:唐三藏通过祈祷的方式得到了大部分经文,不过经文中还缺了一种《心经》[323],在回程时,到了盘律国香林,有神人将这部经给了他。从此以后,《心经》的地位也提升了。[324]
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除了像“三藏西游”这种戏剧性的事件会给人们带来想象力,在民间,随着佛教一些观念深入人心,中国的民间文学也丰富起来。另外《心经》还不是中国民间的“第一经”,这个地位应该让给《金刚经》。
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从北魏开始,中国人就慢慢形成了几个佛教理念,最重要的有三个:
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