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地理学与生活（插图第11版） [:1705409877]
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城市的社会区域
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规模越大、经济和社会越复杂的城市，城市居民根据社会地位、家庭状况和种族背景将各自分隔、组成不同群体的倾向性就越强烈。在一个有着各种各样人口的大都市里，这种划分地盘的行为可能是一种对未知的和不喜欢的事物的保护，一种想生活在相似人群中间的需要，一种对收入限制的反应，或者是社会和制度藩篱的结果。大多数人在接近自己容易打成一片的人生活时会感到更自在。在城市中，人们倾向于根据收入或职业（社会地位）、生命周期的阶段（家庭状况）、语言或种族（种族特征）组成群体（见“人以群分……或者你的邻居都是谁？”专栏）。
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这些群体划分，许多是因住房的大小和价值造成的。土地开发商，尤其是城市里的开发商，在特定的区域里建造质量相近的住房。当然，随着时间的流逝，住房的质量会发生变化。土地用途可能改变，新群体可能会取代从前的群体，从而导致具有相近社会特征的新邻里单位的形成。
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专栏 11-2 人以群分……或者你的邻居都是谁？
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“麦当劳”或“汉堡王”是如何决定在某一个特定地点促销菜单上哪个1美元商品，或者认为在该特许经销点出售沙拉有利可图呢？那里有没有足够数量的有孩子的家庭来证明建设一个游戏场的决策是合理的？星巴克或易力润自动注油器是根据哪些因素决定在什么样的街区开一家新店的？
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很多生意——有大有小，其决策的基础是总部设在圣迭戈的克拉瑞塔斯公司（Claritas）开发的市场分析系统。这个系统根据人口统计数据，使用邮政编码按照住在哪里、在哪儿工作和在哪里消费对美国人进行分类。系统显示人们倾向于聚居在社会地位、家庭状况、种族和其他文化标记相似的区域里。任何一个群体中的人都愿意拥有或采用相似的生活方式——正如克拉瑞塔斯公司所说，“你是你所生活的地方的人”。某一群体中的居民读同样的书，订阅同样的杂志和报纸，看同样的电影和电视节目。他们在食物、饮料、服装、家具、汽车及商品社会提供的其他所有消费品方面也显示出相似的偏好。
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克拉瑞塔斯用多种变量对国内的地区进行分类：每平方英里的家庭密度、区域类型（城市、郊区、镇、农场）、种族多样化的程度、家庭类型（已婚有孩子、单身等）、优势年龄群、教育程度、就业类型、住房类型、邻里单位的品质。对数据进行分析后，该公司概括出每一个邮政编码地区的特征，归入67个可能的邻里单位生活方式类型中的1—5类。克拉瑞塔斯公司给这些群体起了好记的名字，从“贵族庄园”（精英，超级富豪家庭）到“金色池塘”（小镇上的退伍军人、看“价格竞猜”节目的单身老年人），还有“猎枪和皮卡④ ”（年轻的乡村家庭，打猎，有皮卡小货车）。还有一些如：“赢家圈子”（住在郊区的经理、董事家庭）、“水池和院子”（确认的空巢家庭）、“美国梦”（使用多种语言的邻里单位中移民的孩子）、还有“年轻的数码精英”（精通技术的城市大学毕业生）。
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该公司意识到这种命名并不能确定社区中每个人的喜好和习惯，但是它们确实识别出了大多数人容易随大流的行为。在“新兴都市单身者”（年龄在18—34岁之间的大学城单身者）所在的邮政编码区，居民们往往购买另类音乐唱片、踢足球、看MTV、开大宇（Daewoo）汽车。但是在“金钱与头脑”（较年长、老练，主要从事白领工作，住在联排住宅内的夫妇）邮政编码区，居民们更有可能购买艺术品、在诺德斯特龙（Nordstrom）⑤ 购物、听新闻频道的广播、读《商业周刊》⑥ （Business Week）、驾驶美洲豹(Jaguar)汽车。
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家庭状况
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随着与城市中心距离的增加，一家之主的平均年龄在下降，或家庭的规模在增加，或者两者兼有。孩子已经不同自己一起生活的富裕老年人和没有家庭的年轻专业人士愿意靠近市中心居住。年轻的家庭为了抚养孩子需要较大空间，而上了年纪的人渴望更多接触城市的文化和商业生活。如果内城的生活不让人愉快，老年人往往就会迁移到郊区或者退休社区去。
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在社会地位较低的人口中，也容易出现同样的模式。过客和单身人士住在内城，而有家的人，如果觉得可能或者值得，就会住得离市中心远一些。呈现出来的布局就是根据家庭状况的不同而形成的同心圆模式（图11.26）。总体上，内城地区住的是年纪大一些的人，而外城住的是较年轻的人。
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图 11.26 美国和加拿大城市地区的社会地理。
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资料来源：Redrawn with permission from Robert A. Murdie,“Factorial Ecology of Metropolitan Toronto,”Research Paper 116, Department of Geography Research Series, University of Chicago, 1969.
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由于在过去的半个世纪中，美国的城市结构已经发生了改变，越来越多的工作机会已经从中心城区转移到了郊区。这已经对那些居住在中心城区的人们产生了长期的影响，中心城区的工作机会现在更有限了。
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很多大城市区——如底特律和菲尼克斯，除了大都市公共汽车服务外没有公共交通，其他城市大多只最低限度地提供连接城市中某些特定区域的交通系统。在底特律，要花3小时倒3趟车才能从市中心到达郊区的工作地点。这特别影响那些无法拥有或供养一辆小汽车的人，特别是女性和少数族群。最近对贫困现象的研究表明：
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美国的中心城区中，女性为主的家庭比男性为主的家庭多。
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在穷人中女性占大多数。
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绝大部分穷人生活在中心城区。
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居住在市中心的人以老年人居多，其中又以女性为主。
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女性比男性更依赖公共交通。
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少数族群比白人更有可能使用公共交通工具。
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是否做某项工作取决于工作地点的区位、其他必要设施——如儿童保育设施——的区位以及对非工作时间的限制。这些限制可能包括对其他家庭成员的责任或者在紧急情况下迅速做出反应的能力。郊区的租金对低工资的人来说承受不起，对那些经济能力刚刚能承受郊区生活的人来说长距离的通勤是家常便饭。
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