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庞贝三日 那波利的明信片……没有维苏威火山!
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里布那是一种有两排桨的十分快速的船。在过去,它曾是亚得里亚海东方海岸的海盗所用的一种帆船,用于完成入侵和快速袭击。肃清了海盗后,罗马人采用了这种船,对它稍加改造使之成为军用船只。它易操作,速度快,抵达蕊柯媞娜的别墅所费的时间要比传统的帆船少得多,因为它既借助于桨的力量又借助于风力。正如有关喷发时火山灰和火山砾的降落方向的研究将显示的那样,几天来都在刮着强劲的东南风,对回家的这个航向那是最好了。
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蕊柯媞娜感觉到水在船身下迅速流淌,坎帕尼亚的海岸则在她眼前闪过。米塞诺远了。波佐利湾也已经消失在她身后,连带着那些别墅、楼宇、宴会的喧闹,它们在整个帝国是大家熟知的“上等人”的最无度和堕落的“夜生活”场所之一。
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在这一段海岸,出名的地方有很多。里布那沿着它的航向前进,越过了尼西达小岛,准备进入那波利湾的中心。蕊柯媞娜的眼睛不经意地看着左面那块靠近海洋的漂亮高地,它被一座座贵族的别墅覆盖着,其中最为突出的是普比奥·维迪奥·坡聊讷的那座,后来被奥古斯都继承了。在现代,正是这里将耸立一个那波利最好的住宅区坡斯里坡。[7]即使你们从没到过这里,这里的风景你们却不会陌生,因为经典的“那波利的明信片”拍下的照片就是那里。图片上可以看见辽阔的海湾、维苏威火山和不可缺少的海地松……它从古代起就是个令人神往的地方,既然坡聊讷已经创造了Pausilypon这个名词(坡斯里坡就是由此衍生而来)——“平息焦虑”或者“缓解痛苦”——来给耸立着他的别墅的那个区域下定义。
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但是,蕊柯媞娜注视着的那片海岸,较之今天,某些东西存在着很大的不同。我们试着靠近她的脸,直至看到映照在她眼睛里的海湾风景。我们注意到了怪异的一点:海岸上的松树在,当然,海湾也在……然而根本缺失的是……维苏威火山!我们猛然转身,打量着从那波利延伸至索伦托半岛的海岸……看不见维苏威的踪影!但怎么可能呢?
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庞贝三日 为何没有维苏威:两千年前那波利的“真实的”明信片
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如果仔细研究当时的地理,这就是第一个意外:那个时代的庞贝,维苏威的确不像今天这样引人注目。为了搞懂一个处于公元79年的罗马人看到的是什么,你们应该想象拿一张“那波利的明信片”,抹掉维苏威的山锥。那时候的坎帕尼亚海岸就是这样。
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第二个意外(它是第一个意外的结果)是,今天你们看见的如此高大和危险的火山,它并不是庞贝的杀手。而且它那时候还不存在!与游览指南、电影、纪录片、小说……告诉你们的那些恰恰相反。那么,是谁毁灭了庞贝、泰尔齐尼奥、埃尔科拉诺、波斯科雷亚莱、欧普龙提斯,[8]以及斯塔比亚?
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是另外一座位于同一个方位但要古老得多的火山:索玛。你们见过它多次却没有觉察到。其实,在传统的“那波利的明信片”上,维苏威的左侧有一个齿状突起。假如你们可以飞起来,你们会发现,那个齿状突起事实上属于一个围绕着现有的维苏威和“拥抱着”它一大半的阔大圆顶的一部分。对啦,那个阔大的半圆就是维苏威之前的那座老火山的火山口残存部分。它的管道曾堵塞了几个世纪。正是它突然畅通了,害死了庞贝及其山坡四周千千万万的人。
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我们今天看见的维苏威是什么时候出现的呢?它恰好就矗立在索玛老火山口中央,正是公元79年的喷发使它开始增高。从这个意义上来说,维苏威是庞贝的浩劫之子。但是,它经过了一个又一个世纪的时间才达到了现今的规模。在一些中世纪塑造的圣雅纳略[9]和他身后的维苏威的壁画上,可以看到它比索玛还小。
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一个趣闻:罗马人不像我们今天这样把古老的火山叫作索玛,它已经是“维苏威乌斯”或者“维斯比乌斯”,后来他们把这个古老的名字移用给了新的山锥。在阅读古代文献的时候,需搞清这个细节以避免混淆。所以,如果我们想要正确无误,那我们要说说庞贝时代的维苏威乌斯和后来的维苏威。
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我们因此明白了为何现今的维苏威在庞贝时代尚不存在。那么,如果当时有另一座火山索玛(或维苏威乌斯),罗马人怎会没有发觉到它的危险性呢?其实,一座火山的外形是如此的明显,能使住在山坡上的人惶惶不可终日。
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又一个意外和另一个需驳倒的空想……
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在一些有名的电影和小说里,确实总是能看见一个雄伟的山锥(甚至比现今的维苏威更高大)耸立在庞贝的上方。事实上,它只在史前时代、最后一个冰期期间,当人类还在岩洞里涂画时才有过那个规模:持续不断的火山熔岩造就了一座巨大的火山。后来,频繁的火山喷发摧毁了这座大山并使之坍塌,仅在地面上留下了火山口的底部。
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那么罗马人看见的是什么呢?
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一座又矮又长的山,中间平坦,四周有几处高地。
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一个由树林、葡萄园和耕地形成的“盖子”更好地遮蔽了它的真面目。一眼看去,它与附近的那些山是一样的,“伪装”得无懈可击,就好似一支卧倒的、盖着树叶枝梢的突击队。据我们今天所知道的,当时缺乏植物的地方是最高的顶端(现在的索玛,有陡峭且多岩石的布满裂纹的内坡)和一片多石的、没有生命的中心地带,显然就是后来爆发的“塞子”。后者应该不太宽阔,因为,一般在休眠的火山的表层,植物重新迅速生长。
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这就是罗马人为何没有觉察到自己生活在一座大火山的山坡上。他们在一个隐藏着的巨大的杀手身上奔走,忙碌,种植葡萄园,散步,亲吻和做爱……
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说真的,罗马时代的一些学者对当地的自然实情曾是清楚的。斯特拉波,有名的希腊地理学家,逝于喷发前五十年,他曾意识到那块高地的真实身份,因为他发现,尽管山坡上耕地肥沃,顶端却是平的,干燥的,带有灰烬的颜色(可能是对比了索玛的峭壁),还经常有洞孔和粘连着看上去甚至像烧灼过的岩石的裂缝……他用难以置信的清醒做出定论说,这个地方过去应该是一座火山,后来休眠了。历史学家狄奥多罗斯·西库罗也曾加入同样的结论。在火山喷发毁灭庞贝前一个世纪,他曾写过那座山正如埃特纳火山那样,从前喷过火并且仍然有着那次古代活动的明显痕迹。
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如同史上的很多灾难一样,总有人会对它们有所预知。他们都有正确的但未曾被听取的预感,当然也无法拯救无数条生命……此外,就连博物学家老普林尼,其身所处时代的大学者之一,还居住在火山的山坡上,他也未曾意识到他在冒险。
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