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文莱历险
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休整完毕之后，船员们把粮食装上船。这几周，他们在太平洋上学会了以物易物的方法，而这些粮食就是通过那些技巧换回来的。1521年6月21日，舰队起锚，准备离开巴拉望岛。这次，他们找了一位尼格利托人当领航员。这个人说自己名叫巴斯蒂安（Bastião），而且是一名基督教徒。但就在舰队离开港口之前，巴斯蒂安却突然消失了。为了寻找替代者，卡瓦略命令舰队包围了一艘“巴朗海”大船。船员们装出一副和善的样子，趁其不备俘虏了“巴朗海”上的三名领航员。他们以为这些领航员肯定会带他们去香料群岛，但没想到的是，这些人都是阿拉伯人，他们指引舰队朝西南方向的阿拉伯据点文莱（Brunei）航行，而不是前往东南方向的摩鹿加群岛。事情将因此变得复杂起来。
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这段航程危机四伏，沿路处处都是浅滩和沙洲，要安全抵达文莱，舰队必须倚靠这三名领航员协助。即便是行事果断的领航员阿尔沃，也为这段充满危险的航程感到焦虑不安。“你们要知道，我们得靠近陆地航行，因为远离陆地的地方浅滩密布，”他罕见地发了一通牢骚，“由于附近海岸地势凶险，我们沿途都要用测深锤测量水深。文莱是一座大城市，其港湾无比宽阔，港湾内外有诸多浅滩，所以我们必须找个文莱本地的领航员。”到达文莱港的入口处时，熟悉当地航道的领航船前来引导舰队进入安全地带，并在文莱港内停泊抛锚。船员们发现，这是一座充满魅力的城市，其奢华程度远远超出他们此前在旅途中经过的任何一个地方。
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第二天，即1521年7月9日，一个看上去很像快速帆船的东西出现在地平线上，待它靠近后，船员们才发现这艘船的体积要比快速帆船大得多，“它的船头和船尾都镀了金，船头竖着一面蓝白旗帜，顶端装饰着孔雀的羽毛”。这艘华丽的帆船后面还跟着两艘体积较小的船。更具舞台效果的是，船上还有乐手为舰队演奏音乐：“有些乐手在吹奏乐器，有些乐手在打鼓。”这一幕着实让船员们大开眼界。
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快速帆船上的船员用复杂的手势表示他们想登船，获得许可之后，“八名年纪较大的酋长登上船，在船尾一张毯子上落座。他们送给我们一只漆木罐，里面装满了蒌叶(1)、槟榔（就是他们经常嚼的那种水果）和茉莉花”。茉莉花是一种灌木植物，其花朵颜色通常为白色和黄色。它给岛上弥漫着海腥味的空气注入了一股柔和的甜香之气。罐子里还放了橘子花。自从离开塞维利亚之后，船员们就很久没闻到过橘子花那令人陶醉的香甜气味了。老酋长们还带来了几匹黄色丝绸、两笼活蹦乱跳的家禽、满满几坛美味的米酒，以及好几捆甘蔗。把礼物放到“特立尼达号”之后，他们又给“维多利亚号”送去了同样的东西。
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文莱人对摩鹿加舰队如此慷慨，很有可能是因为他们认错了人。多年以前，葡萄牙人从另一条路线拜访了这里的大部分地区，并率先与当地的阿拉伯统治者建立了贸易合作关系。水手希内斯·徳·马弗拉将文莱国王描述为“葡萄牙人的朋友、卡斯提尔人的死对头，他非常憎恨卡斯提尔人”。虽然摩鹿加舰队不请自来，但里面的很多船员都是葡萄牙人，所以整队人马看起来就像葡萄牙王室最近派来的特使。
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船员们想暂时放下那些让他们心烦意乱的事情。当天晚上，他们尝了当地的米酒，发现味道很不错，于是喝得酩酊大醉。
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在接下来的六天时间里，舰队一直待在文莱港，过得相当太平。舰队领导层允许船员们尽情放松，至少暂时忘却过去这几周的暴力冲突。从帆船的甲板上，船员们看到很多河道、桥墩和岸边木板道上方盖着的悬空的房子。到了夜晚，舰队远处便闪烁着昏暗的火光，飘起一缕缕轻烟。船员们如果留神的话，还能听到对面海岸传来的微弱声音，甚至会听见一种由铜锣、铃铛和吟唱组成的原始音乐。那种感觉就像是在异国他乡感受住家的宁静，但船员们根本不敢离开舰队去探索未知世界。
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当文莱国王派一支由快速帆船组成的船队前来说服他们上岸时，舰队终于摆脱了这种与世隔绝的状态。皮加费塔写道：
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对方以相当隆重的仪式来迎接我们。他们在我们船边用乐器演奏音乐，而且还敲锣打鼓。他们脱下帽子向我们行礼，这种帽子是当地特有的布帽，只用来盖住头顶。我们用空包弹礼炮向他们回礼。
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接着，他们送给我们一份礼物，里面都是用大米做成的各种食品：有些呈长条状，用叶子包裹着；有些则像棒状的糖块；还有些是用鸡蛋和蜂蜜制成的甜果馅饼。他们说，他们的国王愿意让我们上岸收集水和木材，并随便开展贸易活动。
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国王的信使承诺协助他们，满足他们的所有需求。“信使是一位老者，”徳·马弗拉回忆道，“外表俊朗，穿着考究，手指、脖子和耳朵上都戴着黄金首饰。”他想知道舰队要去往何方，船员们说想去摩鹿加群岛，他顿时冷笑了一下，说那里除了丁香什么都没有。但他还是建议说，如果舰队已经下定决心去那里，他可以为每艘船提供一名领航员。“我们感谢他的建议，然后问摩鹿加群岛是否有可以为船修补漏洞的沥青。”因为在热带海域航行了几个月之后，舰队的船体需要尽快翻新。信使回答说：“文莱人用一种椰子油和石蜡制成的沥青给船修补漏洞。舰队可以派一些人到镇上，那里有很多东西可以买。”他再次邀请船员停留一段时间，体验一番文莱的愉快生活。
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带有神秘色彩的文莱国王屡次发出邀请，这次终于打动了舰队领导层。为了回报国王的好意，舰队派出一个代表团上岛，其成员包括依旧担任舰队纠察长的冈萨罗·戈麦斯·徳·埃斯皮诺萨、即将担任舰队实际指挥官的埃尔卡诺、两名希腊船员、卡瓦略在巴西的私生子、皮加费塔和另一名船员。代表团从“特立尼达号”换乘到快速帆船，随身带着从舰队的两艘损毁船只上抢救回来的礼物，包括“一件土耳其风格的绿色天鹅绒长袍、一把紫色天鹅绒椅子、五寻布、一顶帽子、一只镀金酒杯、一只带盖的玻璃花瓶、三本习字本以及一只镀金文具盒”。船员们还很贴心地给王后带了贡品，包括“三寻黄布、一双银制的鞋子，以及一只装满缝衣针的针线盒”。
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皮加费塔写道，在海上航行了一小段距离之后，代表团来到了一座“完全建在海上的”精致城市，只是“国王和几位酋长的房子却没有建在海上。”“城市有25 000所房子，里面都燃烧着壁炉”，壁炉数量代表着家庭数量。
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房子为木框架结构，而且都建在高出地面很多的木桩上。涨潮时，妇女们从房子里出来，坐船到其他地方贩卖一些生活用品，以维持日常生活。国王的王宫前面有一堵很高的砖墙，墙的两边建有城堡似的塔楼，塔上架着56支铜枪和6支铁枪。
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这些枪支所使用的火药很有可能是从中国进口的，因为中国是火药的起源地。在危机四伏的原始部落间辗转数月之后，舰队终于来到了一个至少与他们的社会同样先进的文明地区。
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皮加费塔、埃尔卡诺和其他船员在快速帆船上等候了两个小时，不过他们并没有白等，只见一副甚为壮观的景象出现在眼前：“两头大象缓缓向岸边走来，它们身上挂着丝绸饰物。随大象而来的还有12名侍从，每个人都抱着一只瓷罐，罐口用丝绸盖着，里面装着国王送给我们的礼物。”侍从邀请船员坐到大象背上，居高临下地享受周围美景。不难想象，坐在摇晃的象背上的船员们当时肯定露出了满意的笑容。大象缓步前行，驮着船员们朝“总督”住处走去，而“那12名当地人继续怀抱装满礼物的罐子徒步行进”。
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到达目的地之后，大象四肢跪地，放下这些还没缓过神来的乘客。他们从象背上一下来，就被人引领到举行盛宴的地方。等他们大吃大喝，一个个变得醉醺醺之后，侍从拿来了“带塔夫绸内衬的棉垫子和来自肯帕德（Cambaia）(2)的床单”让他们休息。离开塞维利亚后，这还是船员们第一次在棉垫和亚麻布上睡觉，几乎所有人还没来得及享受舒服的床上用品就呼呼大睡了。在他们睡觉的时候，侍从们不时换上白蜡制成的蜡烛，并给油灯续油、调整灯芯。到了黎明时分，他们便把蜡烛和油灯掐灭。
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第二天中午，船员们从宿醉中醒来，继续骑着大象前往王宫。街上看热闹的居民以迎接达官显贵之礼欢迎他们。“从总督府到王宫的所有街道上，人们拿着剑、长矛和盾牌夹道欢迎我们，因为国王命令他们这样做。”到达王宫后，他们从象背上下来，走过一个院子，进入“一间礼堂，里面等着很多贵族”。这些贵族大约有300人。接下来的场面完全超出船员们的想象：
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我们坐在一张毯子上，旁边放着盛放礼物的罐子，大厅的尽头还有一间礼堂，虽然面积较小，但比我们坐着的这间礼堂要高些。小礼堂的四周挂满了丝质帷幔，阳光从里面的两扇窗户照射进来……小礼堂的尽头还有一扇挂着锦缎窗帘的大窗户，窗帘是掀开着的，我们看到国王和他年幼的儿子们坐在窗户后面的一张桌子旁嚼着槟榔叶。一大群女人站在国王身后，另外还有300名大腿上系着佩剑的卫兵在小礼堂里护卫国王。
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侍从告诉他们，不得直接与国王交谈；如果他们想说话，就先把话告诉侍从，侍从转告一名官员，官员再将话传递给总督的弟弟，然后总督弟弟通过一只穿墙而过的“传话筒”轻声地把话传给墙那边的侍从，后者再转达给国王。仿佛嫌这套流程还不够烦人似的，他们还得向国王叩头。“酋长教我们向国王行颔首礼的三个步骤：首先，我们要双手合十，举过头顶；然后抬起一只脚，放下，再抬起另一只脚；最后朝国王方向亲吻自己的双手。我们照做了一遍，这就是王室的颔首礼。”
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完成这些繁文缛节之后，皮加费塔向国王阐明了舰队此行的意图，说他们只为和平和贸易而来。国王通过侍从表示他愿意与舰队合作，并给舰队提供饮用水和木材，与此同时舰队可以如愿开展贸易活动。他命人拿一块由金线和丝绸制成的织锦布放在船员们的肩膀上，如此一来他们的装扮竟与东道主一样了。王宫里的人“都用金丝布盖住私处”，腰间佩着“短剑，剑柄是黄金做的，点缀着珍珠和宝石”。但很快，国王又命人把船员肩膀上的织锦布拿走了，使得船员们一头雾水。接下来发生的事情更为重要：国王赠给客人们一些肉桂皮和丁香粉货样，而这正是摩鹿加舰队耗费将近两年时间苦苦寻找的香料，船员们似乎已经站在了香料群岛的门口。
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“那位国王是摩尔人，”皮加费塔写道，“他名叫西利巴达（Siripada）。年纪在40岁左右，身体有些发福，在他身边服侍的都是各部落酋长的女儿。除了偶尔去打猎以外，他从不迈出王宫一步。”西利巴达国王也有可能是一名穆斯林。平时有不下10位书记官“用很薄的树皮”记录下他所做的每一件事。文莱人也有书面语言，这是他们发展到先进社会的另一种体现。
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仪式感遍及文莱人日常生活的方方面面。觐见完西利巴达国王之后，船员们坐到大象背上，然后7名仆人左肩扛着国王赠予船员的礼物，一起以隆重的方式返回“总督府”。船员们从大象背上下来，每个人都拿到了礼物，作为回赠，“我们送给那些仆人每人两把小刀。”
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当晚，9名仆人来到总督府，他们每个人都端着一个大盘子，“每个盘子里都有10个至12个碟子，里面装满了小牛肉、阉鸡肉、小鸡肉、孔雀肉以及其他动物的肉和鱼肉”。皮加费塔称，除了鱼肉之外，他们吃了32种不同的肉类食物。“每吃一口肉，我们都喝一杯他们酿制的白酒；杯子是陶瓷的，大小跟一个鸡蛋差不多。吃米饭和其他甜食用的则是与欧洲汤匙相似的金汤匙。”
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