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曾国藩的正面与侧面 “不要钱”的“大帅”
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晚清军营的腐败
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一
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咸丰二年腊月十七日，离过年只有十三天了，外出的旅人纷纷归家。在乡下老家为母亲守孝的曾国藩却匆匆告别了荷叶，离家远行。
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几天前，咸丰皇帝的一道紧急命令传到了荷叶。原来不久前太平军挥师北上，湖南各地，纷纷糜烂。咸丰皇帝情急之下，诏命曾国藩帮助地方官员兴办“团练”也就是“民兵”，以保卫乡里。谕旨全文是：
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前任丁忧侍郎曾国藩籍隶湘乡，于湖南地方人情自必熟悉，著该抚（巡抚）传旨，令其帮同办理本省团练乡民搜查土匪诸事务，伊必尽力，不负委任。〔36〕
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曾国藩从此墨绖从戎，从咸丰二年底算起，到同治三年六月天京陷落，在与太平军作战中度过了十一年半的戎马生涯。
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二
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在京官时期，虽然曾国藩立下了“不靠做官发财”的铮铮誓言，却有点放空炮的意思。因为他想发财也没什么机会。然而，从这次出山开始，曾国藩的誓言要真正受到考验了，因为谁都知道带兵是最容易发财的途径。晚清国家军队从上到下，都弥漫着“向钱看”的气息。特别是军官，几乎无一不拼命捞钱，营私枉法，无所不至。曾国藩曾经说过，晚清国家正规军已经成了一支没有灵魂的军队：“国藩历年来痛恨军营习气，武弁自守备以上无不丧尽天良！”想在军队这个大染缸里保持一尘不染，谈何容易。
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那么，晚清军队到底腐败到什么程度呢？这就要费一点笔墨了。
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我们先放下军官不讲，来看看普通士兵。
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晚清军营的一大怪现状是士兵普遍都有自己的第二职业，或者经商做买卖，或者种地，或者操持什么手艺。
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在驻防各地的八旗部队中，相当多的士兵私下经商。如太原驻防的普通八旗军人文英阿，就在武汉偷偷开了间旅店，而且还容留不法人员居住：“马甲文英阿，在汉城开设歇店（即旅店），凡宵小皆藏匿其中。”〔37〕
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绿营兵此风更甚，而且明目张胆，不遮不掩。对许多绿营兵来说，做小生意或者手艺活儿是他们的主业，而当兵才是“第二职业”。他们的主要时间都用来开店摆摊，或者做木匠、裁缝等，只有轮到自己值班时，才到营里去待上一天。
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据鸦片战争期间当过定海县令姚怀祥幕友的王庆庄透露，定海镇的绿营兵，有一半的真正身份是理发匠、修脚工、仆人等。“额兵逾万，后减至二千馀，承平日久，隶兵籍者，半系栉工修脚贱佣，以番银三四十圆，买充行伍，操防巡缉，视为具文。”
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除此之外，绿营兵还有开杂货铺的，开茶馆的，贩鱼的，卖肉的……几乎无所不有。林则徐在一封奏折中汇报说，鸦片战争期间，长沙青石街的双美茶室就是四名绿营兵合伙经营的。本钱为制钱二十七千文〔38〕。在一般情况下，一名绿营兵平均每月可以通过做买卖等挣得三千文左右，约合白银近二两，相当于再领一份粮饷。所以，光绪年间有人说绿营兵是“半供差操，半借贸易手艺以谋生”〔39〕。
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这种情况甚至连皇帝也非常清楚。嘉庆皇帝在上谕中就讲过，士兵军事技术荒疏，就是因为绿营兵丁“或在外兼习手艺，训练生疏，营伍废弛，所关非细”〔40〕。
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那么，原本以打仗为职业的军人，怎么会出现“小贩化”、“工匠化”呢？
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三
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这也是清代“薄俸制”惹的祸。原来清代的“薄俸制”不止限于文官，也施用于军队。
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清代绿营兵平均每月收入白银一两三钱六分，米三斗。我们要注意，这不是一个人的收入。因为军人还要承担养家糊口的任务，所以这是一个士兵家庭的总收入。清代绿营还有另一项让人啼笑皆非的规定，就是士兵的主要武器装备甚至军装马匹都要军人自己负担。
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清初物价很低，一个绿营士兵的月饷可勉强维持一家生活。康熙年间，一两银可买米谷二石至三石。但随着清中期后物价渐涨，这点军饷就不够用了。乾隆中后期，民间米价已达一石二两。到了嘉道年间，米价更大幅度上升，每石“丰岁二两，俭岁三两，荒岁四两”。相当于军饷比康熙时期下降了数倍。但清政府却以“遵守祖制，永不加赋”为名，拒绝对军饷标准进行调整。
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更何况，晚清绿营兵到手的军饷还要在这个基础上大打折扣。因为他们还面临着军官们的层层克扣。
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和士兵一样，绿营军官的收入同样过低。下面是清代绿营军官高中低三级的年收入列表：
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