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威尼斯史：向海而生的城市共和国 第四部分 衰亡
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那么等它的荣光逝去之后又如何？
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那些响亮的名号失色，强大的力量衰减；
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当它漫长的生命终于走到尽头，
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总有些哀悼需要奉上：
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身为凡人，我们不免感伤，
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这昔日伟大的国度，连影子都已消亡
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——华兹华斯，《为威尼斯共和国覆亡而作》
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威尼斯史：向海而生的城市共和国 35 和平（公元1530—1564年）
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年老的通奸者们会用结婚来息事宁人，他们既是丈夫也是奸夫。
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——杜·贝莱
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至少以意大利人的标准来看，半岛回到了和平之中。尽管这是由帝国和教宗的代理人带来的和平，整个意大利仍然处在帝国之鹰羽翼的阴影下，威尼斯却不仅成功地捍卫了自己在政治上的独立性，甚至保住了它大陆领地的完整性。更了不起的是，威尼斯仅靠外交手腕就取得了这一系列的成就。在过去的十四年间，除了迫于大势不得不加入其中的同盟和条约，威尼斯一直在避免参与实际战斗。和平为共和国带来的利益远甚于战争，因此威尼斯决心在其能力范围内不惜一切手段来维护它。
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不过这可不是一项轻松的工作。此时退回布洛瓦舔舐伤口的弗朗索瓦一世仍然年轻且精力充沛，也一刻都没有放弃对意大利的勃勃野心。如今弗朗索瓦一世正饶有兴趣地观望着新教在德意志的迅速传播，考虑着帝国内发生宗教战争的可能性，假如战争发生，将会有效牵制帝国军队，得以让他毫无顾忌地去收复阿尔卑斯山那一端他至今还坚持拥有与生俱来的权利的那些土地。与此同时，苏莱曼大帝正在率军全线推进——他进攻地中海的各个岛屿，威胁北非海岸，剑指巴尔干和中欧。由于各基督教国家显然不可能结成一个对抗土耳其的大联盟，所以当下也就不可能有效抵抗苏莱曼的军事行动。于是绥靖政策似乎就是唯一可行的选择。当威尼斯挑选参加皇帝加冕典礼的代表时，特使托马索·莫切尼戈已经在前往君士坦丁堡的路上，他向苏丹再度保证威尼斯对奥斯曼土耳其不变的敬重，并且在苏丹儿子的割礼仪式上奉送了大批礼物。
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然而要与苏莱曼苏丹维持良好的关系并不容易，至少对威尼斯来说是这样。奥斯曼土耳其海军的规模越来越庞大，东地中海的海面上聚满了土耳其船只，其中不少都在海雷丁·巴巴罗萨这类臭名昭著的海盗指挥之下，由于这些人从不关心所谓的协议或停战约定，肆意攻击所到之处目之所见的基督教船只，于是双方之间的武装冲突在所难免。公元1553年11月，就在威尼斯断然拒绝加入一个由教宗、皇帝和其他一些意大利国家组成的反土耳其同盟后八个月（它非常清楚手下的军队难以有效抗击土耳其人，只会不必要地惹怒苏丹），一场特别令人难堪的事发生了，一位年轻的威尼斯指挥官吉罗拉莫·达·卡纳莱在克里特海域侦察到土耳其船队的踪迹，他立即投入战斗，击沉了对方两艘船，俘虏了其中的五艘。在过去事件就会这么结束了，但如今一切都大不一样。威尼斯对此惶恐不已，立刻派遣更多的大使前往土耳其宫廷进行解释并且提供补偿措施。而如何处理卡纳莱又是一个难题，因为他被称作英雄而广受好评，对这个年轻人来说，在这个时刻他在赞特岛死于可疑的意外，或许是件幸运的事。[252]
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由于对土耳其持绥靖政策，威尼斯拒绝向其他小规模的反土耳其军事行动提供支持，例如公元1535年，一支神圣罗马帝国舰队在热那亚将军安德烈亚·多里亚的带领下短暂夺取突尼斯的行动。发动这类进攻对查理五世来说有益无害，他可以随时随意将军队撤出战斗，回到他在内陆的要塞。和威尼斯不同，查理五世和他的帝国并不处在前线，如今在地中海上也没有攸关自身利益，能否继续拥有它们却取决于苏丹善意的贸易港口。
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或许正因为如此，威尼斯可以拒绝查理五世。但如何维持苏丹的善意呢？就像威尼斯所知的那样，有些事的发展并不在他们掌控之中。如果时机允许，苏莱曼一定会对付他们，迟早他们不得不进行抵抗。
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两年后的公元1537年，这个时候到来了。在这两年内发生了许多事，公元1535年10月，弗朗切斯科·斯福尔扎二世死后无嗣，法兰西国王立刻代表儿子奥尔良的亨利对米兰公国宣称所有权，而皇帝的兄弟，罗马人民的国王斐迪南，为了自己的子孙亦不甘落后，于是次年夏天，这两个老对头再一次爆发了战争。皇帝率领一支军队穿过法兰西边境深入普罗旺斯，包围了阿尔勒和马赛，并摧毁沿途的乡村，这条破坏的路线几乎和法军撤退的路线重合。但很快形势产生了变化，帝国军队中爆发了痢疾，导致一半军人死亡或失去行动能力。幸存者们不断受到法军骑兵的袭扰，不得不尽其所能地拼命撤退。到了9月初，战争的第一阶段仅开始了两个月，就以法军的全面胜利告终。
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威尼斯在帝国与法兰西之间极尽斡旋调停之能事，但当一切努力都落空之后，共和国选择不插手战斗，然而弗朗索瓦下一步的行动却将它无法逃避地拉进了战争。弗朗索瓦与苏莱曼达成了一项秘密协议，根据协议法军将在佛兰德对帝国发起一次新的进攻，牵制大批帝国军队，同时奥斯曼土耳其军队会进一步深入匈牙利，由海雷丁·巴巴罗萨指挥的土耳其舰队也将和一支法兰西舰队联手攻击那不勒斯王国。对威尼斯人来说，战争将在亚得里亚海海口爆发的前景已经足够让他们不满，而当苏丹派大使前来，暗示共和国要为他的新盟友提供支持时，威尼斯人愈发感到沮丧不安。
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苏莱曼的邀请是经过精心策划的。假如威尼斯接受了这个邀请，在夺取地中海中部至高地位的过程中，苏莱曼就能获得它的有力援助，而等到他获得了这样一个地位，反过来就可以让威尼斯臣服；如果威尼斯拒绝，就给了苏莱曼立即采取行动对付它的绝好借口。权衡之下，威尼斯应该更有可能接受这个邀请，不过苏莱曼先前收到了关于基督教世界分裂的明确证据，因此威尼斯可能会选择接受或拒绝任意一种结果。不过无论如何，苏丹都胜券在握。
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另一方面，格里蒂执政官和他的顾问们正陷入进退两难的窘境。再一次卷入神圣罗马帝国的麻烦显然不在威尼斯人的考虑范围之内，但是拒绝苏丹的要求将导致对方采取蓄谋已久的报复，而这正是威尼斯人不愿意去想的。因此威尼斯人给予苏丹他们所能想到的最礼貌但暧昧不明的回答，同时海军总司令吉罗拉莫·佩萨罗收到紧急指示，除非亚得里亚海的安全受到威胁，否则必须避免与法兰西或者其他外国船只，特别是土耳其船只交战。
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苏丹很快做出了回应。首先遭殃的是叙利亚的威尼斯商人，他们的所有货物都被新征收了百分之十的税款。接着是共和国在海上的船只，它们每偶遇一艘土耳其船，就会受到对方有计划的骚扰。不可避免地，有些船做出了抵抗，于是苏莱曼随即宣称他遭到不义的攻击并宣战。不久后，奥斯曼土耳其舰队就在公元1537年8月底出现在科孚岛附近海面。这次轮到威尼斯四处求援了。科孚岛于公元1386年成为威尼斯殖民地，它是威尼斯在南亚得里亚海的重要海军与贸易基地，在公元1499年迈索尼和科罗尼两港陷落后更是如此。考虑到科孚岛临近那不勒斯王国，它对帝国和西班牙的意义同样重大。但是威尼斯向这些国家的求援不但石沉大海，安德烈亚·多里亚麾下正在附近巡航的一支帝国舰队甚至径直航向热那亚。多里亚辩称他不能在未收到皇帝指示的情况下出战，不过没人相信这个借口，威尼斯人很清楚，身为热那亚人，多里亚对他们心怀憎恨，如果可以的话，他是绝不会伸出援手的，于是威尼斯人不得不独自面对敌人。
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幸运的是，科孚岛的防御力量很强大。岛上的城镇位于东部海岸的半山腰（它至今还在原处），而岛上的城堡位于城镇后方的山石嶙峋的半岛之巅，这座半岛朝东指向阿尔巴尼亚海岸，控扼海陆要道。城堡内有两千名意大利守军，还有差不多同样数目的科孚岛本地人，以及当时停泊在港内的威尼斯船上的所有水手。城堡内食物与火药的储量都非常充足，守军的士气也十分高昂——他们需要这样，因为科孚岛的守卫者们沮丧地发现，他们现在要面对的不是来自海上的攻击，而是部署严密的海陆大规模联合作战。8月25日，两万五千名土耳其人和三十门火炮在距离城镇三英里左右的帕塔拉村登陆，五天后后续增援部队到达，加入了这批军队。当地农民和普通市民遭到可怕的蹂躏，而尽管岛上的要塞遭到土耳其火炮从陆上和海上连续不断的轰击，甚至还遭到数次强攻，但它依然屹立不倒。不幸中的大幸，随后下起了大雨，科孚岛向来以它暴风雨的凶猛而著称，而公元1537年9月最初几天突然到来的暴风雨即便以当地的标准来看也异常猛烈。土耳其火炮在泥泞中动弹不得，营地内痢疾和疟疾横行。于是经过三周的围城后，奥斯曼土耳其军队在9月15日登船离开，将欣喜若狂甚至还有些不敢置信的守军留在身后庆祝胜利。
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不过战争还没有结束。海雷丁·巴巴罗萨的舰队仍在海上活跃，威尼斯在地中海掌握的其他港口和岛屿并不像科孚岛那样固若金汤。它们中很多在理论上处于威尼斯共和国的保护之下，但实际上只是被威尼斯籍的家族把持，这些家族没有任何手段来避开持续不断的进攻。于是这些港口和岛屿一个接一个地沦陷：先是位于伯罗奔尼撒半岛东部沿海的纳夫普利翁和马尔维萨，接着是那些距离土耳其本土比威尼斯更近的岛屿——斯基罗斯岛、帕特莫斯岛、埃伊纳岛、伊奥斯岛、帕罗斯岛和阿斯蒂帕莱阿岛——而威尼斯的舰队此刻正被大批土耳其船只封锁在亚得里亚海的海峡之中，动弹不得。
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