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欧洲现代史：从文艺复兴到现在（第三版） [:1706484576]
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激进派
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随着战争进入胶着状态，英国陷入实际上无政府的混乱局面。人们愈发怨恨要求提供膳宿的士兵、食物短缺和价格上涨。英国内战释放出的力量似乎挑战了社会与政治秩序的基础。在围攻保皇党所在的牛津时，一名饥饿的哨兵朝下方围城的士兵大喊：“圆颅党，给我抛半块羊肉上来，我会把一位大人抛下去给你们。”而圆颅党人有时退缩不前，似乎是警惕胜利带来的后果。甚至一些站在议会一边的乡绅也害怕，压倒性的胜利可能会释放“为野蛮、骚动的手工劳动者（即普通人）所支持的动乱精神”和暴民（“多头怪物”）针对财产的袭击。
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在这种不安定的环境下，新的宗教团体迅速发展。浸礼会反对给儿童行洗礼，断定只有成人才足够成熟以选择宗会，并行洗礼。一些浸礼会教徒认为一对新人只需在会众面前简单地作出结婚声明，便可完成结婚典礼。
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“平等派”则更为激进。他们主张建立对穷人和富人都予以保护的新法律。平等派中的许多成员是浸礼会教徒或清教徒，他们的支持者往往是小资产主、伦敦的工匠，以及“没有一个贵族”的新模范军士兵。然而，虽然平等派建议起草新宪法，并要求进行大大拓宽选举权的彻底的政治改革，不过他们仍然将这些权利建立在财产的所有权的基础上，他们将有产者定义为拥有“这个王国永恒不变的利益”的人，工薪劳动者与仆人不在其中。妇女在平等派的请愿运动中占据显著位置，但是授予妇女选举权的呼吁则极为稀有。
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一些激进小群体很快变得更加极端。“掘土派”称自己为“真正的平等派”，否定议会代表英国人民的主张，反对土地私有制。他们支持土地改革，开始了一段短暂的将一片荒地分给穷人和无地之人的聚居生活。而“喧嚣派”否定天堂、地狱以及罪的观念，主张真正的救赎只能在喝酒和做爱中得到。
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对17世纪中叶的一些英国人而言，这个世界似乎的确“完全颠倒”了。一些激进派不但反对等级权威，也反对家庭中的父权。现代早期政治理论中有一个非常出名的观点：国王统治国家，就如同丈夫指挥妻子、父亲指挥孩子。如今一些小册子谴责妻子隶属于丈夫的现象。
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欧洲现代史：从文艺复兴到现在（第三版） [:1706484577]
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议会的胜利
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议会受到害怕新模范军激进分子的长老派的压力，在没有支付士兵薪水的情况下，下令解散部分军队。但是军队拒绝解散，反而建立了一个全军会议，其中一些成员来自下层军官团，甚至是普通士兵，或许反映出平等派的影响。
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新模范军认为议会试图解散军队，是针对独立派的阴谋的一部分。一些军团发生了兵变，起草了一份政治纲领，即伦敦平等派写的《人民公约》。这份文书比后来的理论家更早提出：并非只是有产阶级，而是所有“生而自由的英国人”，是政治权力的来源；而且“严格来说，最贫穷的英国人也根本不受一个他在其中没有发言权的政府制约”。克伦威尔残酷地恢复了新模范军的秩序，镇压了兵变的平等派军团，并下令枪决了几名领袖。
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1647年11月，查理一世摆脱了议会的监禁，逃至怀特岛。下议院无视希望与国王还能达成一些妥协的长老派的反对，议会通过了一项动议，不再与查理一世进行任何对话。这暗示议会可能单独成立一个新政府，毋需查理一世参与或同意。这也可能表明，克伦威尔和其他许多议员已决定处死国王，建立共和国。
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1648年5月，长老派中的温和派加入威尔士南部和英格兰南部的骑士党起义。查理一世已经在与长老会的英格兰人秘密谈判，希望他们能加入圣公会与一些幻灭于克伦威尔的激进主义的议员结成的联盟。但是在8月，新模范军阻挡了一次苏格兰军的入侵，在威尔士遭遇围攻的保皇党军队也投降了。国王在怀特岛被人看守，一位观察者说他“比以往更像囚犯……不能在没有守卫的情况下小便，也不能打高尔夫”。
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此后，托马斯·普赖德上校率领新模范军的一队人马，包围了议会大楼，并将长老派——以及部分独立派成员——清除出议会。关于“普赖德清洗”一事，克伦威尔并未同意或知情，它留下的“残余议会”只剩下原来五分之一的成员。
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独立派统治的残余议会指示高等法院以叛国罪审判国王。查理一世拒绝为自己辩解，他被判有罪。1649年1月30日，查理一世在白厅被处死。他是历史上第一个被自己的臣民审判并被处死的国王。查理一世的斩首立即引起国际上的反响，一个接一个的大国与英国断交。
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欧洲现代史：从文艺复兴到现在（第三版） [:1706484578]
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清教徒的共和国与王朝复辟
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残余议会接着废除了君主制和上议院。它建立起清教徒的共和国，即英格兰联邦，其领袖是克伦威尔。1649年，克伦威尔残酷地镇压了爱尔兰长达8年的起义。1652年通过的《爱尔兰处理法案》没收了爱尔兰三分之二的天主教徒有产者的土地，确保了在接下来的300年间，英国的新教徒在那片饱受纷争蹂躏的土地上处于支配地位。苏格兰的新教徒曾支持查理一世，无论支持得多晚，他们的境况并无任何改善，因为克伦威尔在1650年到1651年征服了苏格兰。已击败爱尔兰人和苏格兰人的克伦威尔，此后在1652年到1654年间与荷兰共和国开战，在1655到1659年间与西班牙开战，目的是削弱这两个经济对手的实力。
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1649年1月30日，人们目睹查理一世被处决。
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残余议会一直持续到1653年。它不愿自行解散。克伦威尔左右为难，一方面决意保证英国的“神圣改革”，另一方面又不信任任何政治集会，于是他发动军事政变，解散了残余议会。长期议会(4)自1640年起持续。克伦威尔选了140人组成新议会。这届议会后来被称为“贝尔朋议会”（Barebones Parliament），得名于其中一个议员、皮革商“赞美上帝的贝尔朋”。
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英国成为一个军事专政国。6个月后，军队会议解散了贝尔朋议会，并宣布新宪法《施政条例》下的英国为护国政体。克伦威尔的头衔是“护国公”，拥有几乎无限的权力。曾支持查理一世反对议会的哲学家托马斯·霍布斯（1588—1679）提出过这样的论点：人类的自然状态是一种战争状态，“所有人对抗所有人”。他的观点似乎适用于当时的英国。
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这个清教徒的共和国结果与斯图亚特王朝的君主国一样压迫人民。克伦威尔未经议会同意便征收赋税，在议会不同意他时对其进行清洗。1655年，当议会起草出自己的宪法时，克伦威尔将议员们遣散。但是，如同查理一世，克伦威尔于次年被迫重新召开议会为战争资金问题投票，这次战争对抗的是西班牙。
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尽管克伦威尔给予所有清教派别实际的宗教自由(5)，但他依然不肯将宗教自由给予圣公会教徒和天主教徒。不过他在1655年的确允许犹太人回到英国，后者于1290年起便被禁止进入英国。克伦威尔失去人民的支持，是因为他为了战争和为英国5万大军提供补给所必须进行的征税。事实证明，这位护国公的军事才能比他的政治领导才能更出色。他在由军队实施的法规中提出告诫，让民众遵循“神圣的”清教徒的行事方式，这也疏远了民众。克伦威尔开始在他的衣服下穿盔甲，并采取迂回路线行进，以使可能在追踪他的刺客不能得逞。
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同时，他宣称自己只是政府卑微的代理者，他将负责维持秩序，直到神圣的公正普及世间。1657年，一个新选议会通过另一部宪法，并推举克伦威尔为英国国王。他拒绝了，或许是因为他相信上帝跟他说过要拒绝，或许是因为成为国王会失去军队中的异议者的支持。但他接受了《恭顺的请愿和建议书》，建立起第二院（议员由克伦威尔指派的上议院），并使护国公处于类似君主的地位，如拥有指定自己继承人的权利。克伦威尔接着再次解散议会，因为其中的共和政体拥护者对明显的君主制走向并不欢迎。一年后，克伦威尔去世，他那平庸的儿子理查德（1626—1712）继任护国公。理查德之后，几个军队中的继任者在新模范军的残余势力支持下，磕磕绊绊地上台。
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但是对上层阶级来说，只有斯图亚特王朝复辟，才能恢复英国的秩序。被处决的查理一世的儿子、王位继承人查理（1630—1685）当时被流放到尼德兰。在那个动荡的时期，军事实力依旧决定着一切。在苏格兰统帅军队的前保皇党军官乔治·蒙克将军（1608—1670）精明地保留着苏格兰税钱来支付他的士兵的薪资。他的军队变成了英国唯一可靠的力量。当议会试图声称拥有军权后，蒙克和他的军队行军至伦敦，解散了议会。新选议会使保皇党与长老派的联盟回归，导致趋向于接受复辟的温和派占据大多数席位。当查理向议会发出和解宣言后，议会邀请他登上英国的王位。1660年5月，查理在父亲被处死11年后，穿越了英吉利海峡，然后在1661年4月23日加冕，成为英王查理二世。
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