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欧洲现代史：从文艺复兴到现在（第三版） [:1706484669]
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发明
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技术革新促成了工业革命。从1660年到1760年间，英国有210项新发明获得专利；在接下来的29年，共有976项获得专利。但是这些发明最初与提高的生产力几乎没有任何关系。它们可能不如对制造业注入的投资资金和工业革命的前沿——纺织业工人数量的增加来得重要。一些发明直到后来才逐渐得以传播，或者其重要性直到后来才逐渐被承认。但是没有一项发明可以比制作乐器的苏格兰人詹姆斯·瓦特（1736—1819）所发明的蒸汽机具有更重大的长期意义。瓦特在原始的蒸汽机上增加了一个单独的冷凝器，由此创造出更强大的蒸汽机，他在1769年获得了这种机器的专利。然而，瓦特这个造价高的发明和其前身一样最初仅仅用于矿井排水，使人们可以挖掘更深的竖井并迅速提高煤矿产量，这对工业革命至关重要。逐渐地，蒸汽机被用于制造业。
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1709年，炼铁工人亚伯拉罕·达比想出了用焦炭（煤渣）代替木炭，将铁矿石熔炼为铸铁的方法。这一炼铁方法传播得非常缓慢。在1775年，英国也只有31座鼓风炉。不但如此，木炭冶炼依旧很重要，它也进一步减少了英国的森林。1784年，铁厂主人亨利·科特（1740—1800）发明了铸铁熔炼的“搅炼和滚轧”流程。在高炉里熔化了的金属被耙子耙，以去除碳和其他杂质，生产出远比铸铁坚硬的锻铁。铁桥取代了此前的其他脆弱的桥。铁使新建筑更加坚固，且从根本上耐火。铸铁制的栏杆和大门开始出现在庄园和优雅的联排别墅里。低成本的铁使人们可以制作出更加坚硬的犁具和其他农具，这些农具反过来又显著增强了对铁的需求。
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（左图）詹姆斯·瓦特；（右图）蒸汽机。
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17世纪晚期到18世纪初，纺车和基础织机的改进已加快了纺织品生产。织袜机生产出更轻、更时髦的棉袜和丝袜，取代了上流社会的沉重的羊毛袜。约翰·凯（1704—1764）发明了“飞梭”（于1733年取得专利，但是在20多年后才得以传播），它最终使编织速度大幅提高，让生产效率翻倍。但我们必须在传统制造业的背景下考察凯的发明：其主要影响是提高了手工织布者的效率。
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最初由水力、然后以蒸汽驱动的机器逐渐帮助纺织品生产走出瓶颈。詹姆斯·哈格里夫斯（约1720—1778）是一名木工兼织工，他大约在1764年发明了一套被称为珍妮纺纱机的设备，它将纤维缠绕在纺锤（一种细长的针状物）上。在中世纪技术的基础上，哈格里夫斯将一个工人可操作的纺锤数量从1个增加到8个，然后很快增加到80个纺锤。1769年，理发师理查德·阿克赖特（1732—1792）变成了企业家，他向一位酒店老板借了些钱，为一种将纺锤和滚筒结合在一起的机械化“水力纺纱机”注册了专利，开设了第一座纺织厂。水力纺纱机生产出的优质而厚实的粗支纱改变了棉纺织业，提高了精纺毛织物（精梳羊毛）的产量。除了水力滚筒外，阿克赖特的水力纺织机的部件与欧洲大陆从中世纪开始就有的普通纺织机并无二致。在他的肖像画里，他的手摸着自己那台著名的纺纱机，其姿态正如同一位画家以前可能画过的一只手搭在篱笆上、脚边蹲坐着猎犬的乡村绅士。
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理查德·阿克赖特，手边是他那著名的水力纺纱机。
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家庭手工业、手工作坊和工厂生产经常在同一行业内共存。纺纱业逐渐机械化，织布业则只能靠增加手工织工的数量才勉强跟得上速度。虽然在1784年发明了初级的动力织布机，但它的造价过于昂贵，无法与继续以低廉的劳动力为基础的家庭工业进行竞争。手工织工一直到19世纪中叶也仍然存在。
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慢慢改革纺织行业的各项发明并不一定会将纺织行业引向工厂生产。像织袜机那样，最早的珍妮纺纱机和走锭精纺机都足够小，可以放进作坊、甚至一些房舍，技术工人及其学徒在那里使用更加坚固可靠的手动机械或工具。
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但是，工厂慢慢变成了英国新工业时代的标志。阿克赖特的其中一家纺织厂在18世纪70年代早期只有200名工人，但是10年后，人数增加了3倍。一家铁厂至1770年雇用了1000多名工人，这种工人密度以前只能在大型造船厂才能看到。1774年，瓦特和玩具制造商马修·博尔顿（1728—1809）在伯明翰开始做生意，在世界上最大的工厂里制造引擎和机器部件。这家工厂不是一座单一建筑物，而是包含多个相邻的作坊，它依靠的是伯明翰附近乡村的约2万名成年男性、女性和儿童的工作。
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最初，工厂的发展与技术的推动之间的关联相对较小。制造商们更喜欢将工人们集中在同一屋檐下，这样可以更方便地监督他们。他们迫使习惯于按日出日落和季节变迁来确定时间安排的人服从工厂工作纪律。当窑炉里出现一件有缺陷的陶器时，陶器制造商乔赛亚·韦奇伍德（1730—1795）会勃然大怒，用他的木腿将瓷器重重踩在脚下，并责骂他的工人。韦奇伍德的第十一诫是“不能闲下来”。他最喜欢的格言是“一切都让位于实验”。他的目标是将他的工人训练成完完全全的“不犯错误的机器”。将工人们集中在工厂有助于实现这一目标。到了18世纪中叶，工厂制造业已经开始改变英国北部的格局。18世纪70年代，一名绅士惊呼：“从那些制造商们建立工厂开始，我们看到小村扩大成大村，大村扩大成城镇。”
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欧洲现代史：从文艺复兴到现在（第三版） [:1706484670]
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扩张的英国经济
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在18世纪下半叶的英国，制成品产量翻了一番。到了这个世纪末期，棉制品占据英国出口的40％。印度对世界纺织品市场的统治结束了。接下来占重要地位的是冶铁业，以及羊毛、亚麻、丝绸、铜、纸张、餐具行业和蓬勃发展的建筑行业。
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尽管英国国土面积相对较小，但其相对于欧洲大陆国家的经济优势可以解释为何制造业革命首先在那里发生。与德意志或意大利邦国不同，英国在政治上是统一的。生活在英格兰的人基本上说着相同的语言。法国、意大利和德意志邦国依旧有使贸易成本更高的国内关税，而在英国，自从1707年英格兰和苏格兰统一后，就取消了国内关税。英国国内的度量衡在很大程度上已经标准化。
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大不列颠此时是世界上最富有的国家。其殖民地为制造业提供了原材料，并为母国生产的商品提供市场。英国的商人为西印度的种植园提供从非洲西海岸抓来的奴隶，以换取棉花。在1750年到1800年间，从印度进口的原棉量增长了20倍。从18世纪90年代开始，美国为兰开夏郡制造商提供由美国南部奴隶采摘的棉花。
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英格兰稳定的银行业和信贷制度推动人们将农业和商业上的利润再投资于制造业。伦敦的银行（特别是行业巨头英格兰银行）盈利丰厚，备受尊敬。商人与制造商们满怀信心地接受纸币和汇票。乡绅投资于海外贸易考察和制造业，完全没有欧洲大陆地主们的那种保守。伦敦的金融市场每周提供两次有关在阿姆斯特丹和巴黎值得投资的项目的信息。在17世纪晚期出现的合股公司使人只需承担有限的个人责任，这意味着如果这家公司出现了财务危机，个人投资者将承担的责任仅限于他的投资额。
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扩大的对制成品的需求使英国道路质量大为提升。新的路面铺设方式（碎石铺路法）改善了主要路线的旅程。收费公路被延伸并改良；投资者们成立了“收费公路信托机构”，整修高速公路，并通过收通行费营利。1700年，从诺里奇乘坐四轮马车到伦敦需要花费50个小时；到了1800年，这段旅程在19个小时内就可以结束。从伦敦到苏格兰城市爱丁堡的那段令人却步的漫长跋涉所需时间被缩减到仅60个小时。
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英国的水路交通在欧洲也是无与伦比的，这是大自然的馈赠。丰富的煤矿和铁矿的矿床位于水道附近。到了1800年，英国煤矿开采量大约占据世界总量的90％。在英国，没有哪个地区距离大海超过70英里。各种通航河道使原材料和制成品的运输更为便利；在这个世纪中叶几十年间建成的运河也有同样的作用，其中一条长达90英里的运河将曼彻斯特与默西河和爱尔兰海相连。
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英国政府为商人提供的帮助远远多于其欧洲大陆上的任何竞争对手对本国政府的期望。在这个世纪的前四分之三时间，英国的皇家海军扩充了2倍，保护着商船。《航海条例》迫使外国商人用英国船运输销往英国的商品。迫于羊毛制品生产商的压力，英国政府在1700年对进口的丝绸和白棉布征收保护性关税，削减来自印度的进口。到了18世纪80年代晚期，英国和荷兰共和国、法国签订了协议，减少与这些国家的贸易关税，这促进了英国的出口贸易。政治上的影响让商业一直保持着低税率。英国的其他政策甚至更加富有想象力：一条可以追溯至17世纪晚期的法律要求所有死者在下葬时都必须身穿羊毛制品，这是一种帮助羊毛制品生产商的巧妙手段。
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然而英国政府却很少通过可能让商人感到被冒犯的手段去干预经济运作。亚当·斯密（1723—1790）是第一位资本主义的经济理论家（见第九章）。斯密排斥当时流行的重商主义理论，赞扬经济自由主义。他还观察到，更细的劳动分工正在提高生产力。关于这点，他举了一个著名的例子：一个工人可能无法在一天内制造出一根普通的针，但是若有10名工人，每人都重复相同的任务，例如将铁丝矫直，或将针磨尖，那么在一个工作日之内，这10名工人就可以制造出几百根针。斯密的推断预言了工厂制造业的时代。
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