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欧洲现代史：从文艺复兴到现在（第三版） [:1706484883]
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动荡、改革和革命
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俄罗斯帝国的大部分人口都非常贫困：人均收入大概是英国的五分之一，德意志的四分之一，巴尔干诸国的一半。即使1910年70％的7—11岁儿童可能至少上学一年，全国约60％的人依然是文盲。1897年，只有1％的人口上过中学。
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但在俄罗斯帝国，尤其是波罗的海地区，识字率在上升，希望改革的人也随之越来越多。19世纪末20世纪初的时候，大众读者迅速增加，尤其在圣彼得堡和莫斯科。就连前往西伯利亚的季节性工人和农民都开始随身带着书。大众对文学的喜好从宗教书籍和俄国文学经典名著(24)扩展到相对自由主义的报刊杂志。
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自由派自19世纪60年代那段热血岁月起，就在拓展俄国公共舆论所涉及的领域中发挥着作用。俄军对抗土耳其军的糟糕表现（1877—1878）证明，克里米亚战争后实行的军事改革远远不够。越来越多的受教育机会、越来越高的政府官僚化程度，工业发展还让职业中产阶级日益壮大，再加上轻工业和重工业的扩张、城市的发展，以上种种似乎都让专制变得不合时宜。
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自由派包括小部分乡绅、地方议会(25)的领导，最重要的是职业阶层的人士，包括经济学家、地方自治会的农学家、医生、律师、教师和学生。还有一些国家官僚希望能在国家、贵族的不妥协立场和革命者的起义之间找到中间道路，希望沙皇能允许政治改革，以逐步实现俄罗斯经济的现代化。政府通过立法略微缩短了过长的工作时间（1897），并出台了第一部工厂保险法（1903），让一些人受到了鼓舞。解放同盟的自由派要求增加地方自治会的权力，其有限的权力在1890年遭到削减，但他们的构想也不过是让这些组织和沙皇之间有积极的协商。
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然而新生革命团体仍然相信，专制统治无法改革自身，只有革命才能带来改革。民粹主义的社会革命党成为最大的激进团体，受到越来越多的农民支持。社会革命党和他们一些乐观的先行者一样，相信农民有朝一日能推翻沙皇。在此期间，波兰、芬兰、乌克兰和波罗的海地区都出现了民族运动。在帝国偏远的穆斯林地区，宗教成为一种新的凝聚力。
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马克思主义者在1898年成立了俄国社会民主工党，他们自信终有一天，俄国无产阶级将有足够多的人数和足够强的阶级意识来夺取政权，尽管这一天在他们有生之年可能看不到。但他们相信，只有民主革命成功推翻了俄国的专制，才可能夺取政权。马克思主义者力证自己的观点：虽然1891—1892年的大干旱和瘟疫过后的饥荒使数百万农民受苦和死亡，乡村却依然静默，可见农民没有真正的革命潜力。
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到1900年，沙皇的警察已经成功遣散了帝国内的大部分革命团体，将他们的首领流放去西伯利亚，或投入监狱。多数革命者普遍相信，距离他们的国家发生革命还有很久。
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欧洲现代史：从文艺复兴到现在（第三版） [:1706484884]
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列宁和布尔什维克
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弗拉基米尔·伊里奇·乌里扬诺夫又被称作列宁，1870年4月22日出生于伏尔加河畔的辛比尔斯克市，地处莫斯科以东400多英里。他父亲是本省小学的督学，因为工作忠诚，获得了不可世袭的贵族头衔。列宁的母亲祖籍德国，是医生的女儿。他有一个兄长亚历山大加入了革命团体“人民意志党”，1887年因参与策划谋杀沙皇亚历山大三世，而被处以死刑。列宁短暂地上过大学，但因为参加学生游行而被开除。在随后6年中，列宁广读历史和哲学书籍，包括马克思和弗里德里希·恩格斯的作品，并从圣彼得堡大学获得了法学学位。
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1895年，列宁游历了奥地利、法国和瑞士，见到了俄国的政治流亡者和来自许多国家的社会主义者。两年后他回到圣彼得堡，被指控在秘密报纸《火星报》上组织发表文章，并流放西伯利亚。当1900年流放结束后，他移居去了瑞士。作为一名身无分文的流亡者，列宁很会苦中作乐；他除了政治和革命以外的几个兴趣包括国际象棋、打猎、自行车骑行和登山。但他认为最具娱乐性的活动——有时候甚至仅仅是对话而已——也会妨碍革命事业。列宁的外貌丝毫不会引起沙皇间谍或瑞士和法国警察的注意。一位英国人说他“比起领袖，看起来更像个当地杂货商”。
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列宁既有强大的建立理论的能力，又有适应变化的形势的能力。如果同事或对手不赞同他，他的坚定决心会让他变得沉默而愤怒。“如果这也不懂，那便是一窍不通”即为列宁的典型答语。他热衷辩论，但在言语间有时会失去耐心，粗鄙不堪，用锋利的笔触写出尖锐讽刺的语句。
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在使用列宁这一笔名一年后，他在1902年发表了《怎么办？》(26)。在这本小册子中，列宁确立了日后新革命党的基本原则。他相信马克思主义分析可以应用于一个有发展相对落后的工人阶级和规模较小的资产阶级的落后的独裁国家。“我们运动中的活动家所应当遵守的唯一严肃的组织原则是：严守秘密，”他写道，“极严格地选择成员，培养职业革命家。”(27)他拒绝对自由派与主张改革的社会主义者进行任何形式的妥协，认为工人为经济上的蝇头小利（就像从统治阶级奢华的桌子上扔下的面包屑）而作为斗争对自身有害而无益。列宁否定了一般马克思主义者的观点，不认为工人的社会经历会让他们产生革命觉悟，他相信只有一小部分工人会产生觉悟，他们应该在一个日后将指导大众的党派内和知识分子联手。
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列宁及其追随者逐渐被称为“布尔什维克”，或“多数派”(28)，他们的对手被称为“孟什维克”，或“少数派”。孟什维克认为无产阶级革命会发生，但资产阶级必须首先成功推翻沙皇政府。孟什维克相信，他们的角色是通过宣传调动民众对本党的支持，同时和自由主义阵营在合适的时候结成联盟。他们反对列宁所坚持的党内高度集权。
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欧洲现代史：从文艺复兴到现在（第三版） [:1706484885]
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日俄战争（1904—1905）
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与此同时，俄罗斯帝国突然和日本发生了战争。俄国起先觊觎中国的满洲和朝鲜半岛。占领满洲后，俄国就可以筑起一条通往其常年无冰的符拉迪沃斯托克港的更直接的铁路，而占领朝鲜可以保护这一新港口免受攻击，并开发更多港口。1894年，日本迫使中国开战。根据《马关条约》，日本作为战胜国获得台湾岛，中国承认朝鲜独立。此举将朝鲜半岛纳入了日本的直接影响范围内。日本还侵占了满洲南部的辽东半岛，但在俄、德、法的强迫下还给了中国。
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俄国对日本的利益在远东的目标扩张感到忧虑。1898年，沙皇尼古拉二世（统治时期：1894—1917）与中国签订了一份条约，得到了修建满洲铁路及在辽东半岛一端的旅顺修建港口的许可，这成了日俄冲突的源头。日本于是在1902年与俄国在阿富汗争夺势力的对手英国签订了条约，保证如果日俄发生战争，英国将保持中立，但如果俄国联手任何其他国家对日开战，英国便会与日本联手。
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1904年2月，日本鱼雷艇对俄国在旅顺港口的舰队发起偷袭，摧毁了许多船只，并同时日本陆军在陆上赶走了俄军。1905年3月，日军在激烈的奉天会战中打败了俄军，这是两军首次跨过防护用的壕沟交锋。两个月后，日本海军对入海9个月的俄国舰队发起突袭。对马海战以俄方19条舰船被击沉、5条被俘、6条被迫驶至中立港而告终。只有3条俄国战舰回到了符拉迪沃斯托克。
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三名中国人蹲在日俄战争期间被击沉的俄国舰只前。
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俄罗斯帝国为什么会被亚洲的小小岛国打败？因为俄军只有一条绵延几千英里的单轨铁路线作为供给线。俄军指挥不力，作战用的大炮和来复枪都很落后。在美国总统西奥多·罗斯福仓促安排的会议上，两国于1905年9月签订了《朴次茅斯和约》(29)，据该条约，日本接管俄国在中国辽东半岛的租借地。俄国接受日本对朝鲜的控制。一个新的世界大帝国就此诞生。
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欧洲现代史：从文艺复兴到现在（第三版） [:1706484886]
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1905年革命
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沙皇的许多臣民都指责政府，认为它在1891年到1892年世界瞩目的、导致许多人死亡的大饥荒期间无所作为。1902年，农民在一些地区袭击了贵族财产，第二年又开始了一波工人罢工。自由派通过举办类似1848革命前法国共和派举办的“宴会”之法，组织起对政治改革的支持。人们越来越反对在臣属的各民族间，特别是波兰人和芬兰人间强制实行的俄罗斯化。马克思主义团体在波兰尤其活跃，那里的人们热烈讨论着波兰民族主义问题和国际主义问题。在允许犹太人定居的栅栏区，他们面对着普遍的反犹太主义，以及偶尔的大屠杀，在这里，马克思主义团体也很活跃。