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欧洲文化简史 2．盘踞西欧——公教派基督教的生存压力
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大概从公元7世纪开始，“西欧”概念逐渐深入人心，尤其是受过教育的西欧贵族阶层，有很多人都开始致力于在宗教、文化和观念上建立起西欧的概念，以便和西欧的地理位置结合在一起。与此同时，东罗马帝国也急着划分自己的势力范围，西欧各国为了保护共同的利益，也就开始团结在一起应对外敌。本来，由于东罗马帝国放弃征服西欧，西欧社会受到的压力减小，所以各蛮族王国虽然联合在一起，却没有形成统一政权。但是随着伊斯兰势力的崛起，西欧社会的整体压力日渐加大，这也让他们最终还是紧密团结在了一起。
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在后来的历史中，由于欧洲人掌握了较为优势的话语权，所以伊斯兰势力的活动多数被定义为非正义的，甚至是野蛮粗暴的。但是后世学者认为，当时的地中海文明圈由三方势力分割天下，各方都在为自己的利益而拼死搏杀，这样的事情不仅发生在东欧（即东罗马帝国）和伊斯兰之间，以及发生在西欧和伊斯兰之间，同时也发生在东西欧之间，其程度丝毫不减。何况，当时的西欧社会内部矛盾日益激化，对外扩张成为社会必然选择，所谓正义根本就是空留笑柄。
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随后，为了阻止伊斯兰势力的入侵，西欧社会的统治者主动跨过比利牛斯山，双方在伊比利亚半岛上展开正面交锋。但是谁也没有想到，这场交锋一经开始便陷入胶着状态，直到数个世纪之后才宣告结束。而出现这种局面的原因也不难想象，因为在伊斯兰势力和西欧势力之外，还有一个东欧势力，二者为了不使其坐收渔翁之利，谁也不敢发动大举进攻。而东罗马帝国本来就没有对外扩张的想法，在成功抵御了西欧势力和伊斯兰势力的进犯之后，也就乐得关起门来搞建设了。
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欧洲文化简史 3．十字军东征：东西方文化的大交融
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十字军东征，对欧洲和世界历史都起到重要影响，它不仅促进了欧洲社会的一体化进程，同时还接触到了东方的先进文明，中国的四大发明就是在这一时期进入欧洲社会的。当然，这种传播是以强大的伊斯兰文明为中介的，因为这一时期的伊斯兰势力，已经通过陆上和海上交通和中国取得了联系，并发生了文明融合。
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众所周知，东罗马帝国是以罗马帝国正统自居的，因此西欧各国在其眼中就是一群蛮族部落。而在西欧各国看来，尤其是在后来的查理曼大帝看来，称王称霸是终极目标，而挡在这个目标前的最大障碍，就是东罗马帝国，并且西欧同样继承了希腊和罗马文化，同时也受到基督教文明洗礼。所以，东西欧之间在政治思想上是完全对立的，如果没有伊斯兰世界的存在，他们甚至会进行一场你死我亡的竭力拼杀。但是，东西欧之间也不是完全没有机会联盟，那就是十字军东征。
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说到十字军东征，还是由于西欧基督教势力的大力撮合。他们的观点很简单，虽然大家分属于不同政治集团，但是毕竟同属于西欧，而且共同信仰基督教。在基督教把进攻伊斯兰世界描述成基督徒的圣战之后，西欧各个政治集团的统治者果然都动心了。因而在公元1096年，一场由西欧基督教世界对伊斯兰世界的宗教性进攻开始了，由于基督教为每名战士都佩戴了十字架，所以这支军队被称为“十字军”。
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然而，尽管很多人参加十字军都是出于宗教信仰，或者说都是为了完成基督教所宣传的“圣战”目标，但实际上基督教和统治者都是各怀鬼胎。就基督教而言，之所以促成此次东征，真正目的是为了扩大其宗教影响力，具体来讲，就是要将自己的势力扩展到伊斯兰世界，从而对东罗马帝国的基督教势力形成绝对优势，以便将来能够统一所有基督教势力。而对于统治者而言，其真实目的则是占领通往中亚的陆上商道，以及占领印度洋上的水上航道，因为这对于他们来说，就意味着不尽的财富和权力。
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就这样，十字军前前后后进行了几次东征，但是随着军事力度和战争决心的丧失，十字军取得的军事成果却越来越小。截至公元1291年，随着基督教在伊斯兰世界最后一个据点的沦陷，十字军东征随即宣告结束。后世学者总结认为，十字军东征虽然由宗教和政治野心促成，但是对于欧洲社会的影响是巨大的，其中最主要的一点是它促成了“欧洲概念”在欧洲人心目中的形成。其次，也促成了东西方文化的交流，以及各自的发展创新。后来，十字军东征的过程被整理成史料，使后世学者充分认识到了欧洲社会的统一性和差异性，这也成为后世欧洲社会建设的重要依据和基础。
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当然，十字军东征并非全是正面作用，其对于伊斯兰文化的冲击，对于伊斯兰世界和整个世界文化来说，都是一个巨大的伤痛。据史料记载，十字军在攻陷麦加后，放纵士兵进行了长达一周的烧杀抢掠，麦加的财富被洗劫一空，麦加的文化也被毁灭殆尽，十字军的行为和强盗没任何区别。
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欧洲文化简史 第三章 欧洲社会的各类传统
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欧洲社会是个既统一又多元的社会，几乎每个民族甚至每个地域的人，都会保持着自己的传统。这是因为欧洲社会具有兼容并蓄的特性，宗教和统治者几乎允许每个人保持独立。久而久之，组成欧洲社会的元素越来越丰富，欧洲社会也越来越繁荣，欧洲文化也就变成了丰富多彩的多元文化。因此，如果想要深入了解欧洲社会，不仅要对它的统一性进行研究，更要研究它的多元性。
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欧洲文化简史 1．欧洲封建政体的形成
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以农业为经济基础建立起来的国家，社会权力往往会集中在一个人的手中，也就是这个国家的统治者，同时这个统治者也会成为不同程度的精神领袖。至于统治者获得土地的方法，其实也很简单，那就是依靠武力扩张，包括吞并融合或直接屠戮消灭。而一个统治者既然可以通过武力扩张领土，其他统治者自然也能够通过武力夺取他的领土，只要他具有足够强大的武力。因此，国家概念在形成之初是模糊不清的，而且由于不断征战，这些国家的疆土面积始终处于不断变化中，并不像今天这样稳定。
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罗马帝国依靠武力确定疆土范围后，不但继承了希腊文明，同时也孕育出了自己的文明，但帝国武力却在日渐退化。最终，蛮族武装将中央政权冲击得支离破碎，帝国民众失去强有力的统一保护，不得不依附于比自己强大的势力，以期得到生存和发展。当然，强大势力也会要求依附者履行一定义务，比如缴税和服役等，从而形成一种类似于臣民和国家的契约关系。与此同时，强大的势力也要谋求生存和发展，所以必须依附更强大的势力，如此逐级依附，就形成了封建社会体制。
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由此可以看出，这种契约关系的保持，前提条件是被依附者必须比依附者强大，甚至要强大得多。一旦被依附者势力衰败，就会被新兴的势力所取代，这就是当时欧洲社会政权交替频繁的原因所在，同时也是罗马帝国及其后来诸多帝国、王国灭亡的原因所在。但是无论如何，这种政治制度还是自然而然地产生了，并且成为当时整个欧洲的社会基础。客观来讲，这种社会制度虽然不够稳定，但是能够不断促生出时代强者，并淘汰掉已成弱者的夕日强者，对于保持欧洲社会的活力还是有所助益的。
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久而久之，在社会民众的心目中不再有皇帝的概念，而只有领主的概念，领主也就相当于领地内的皇帝，他们大多会将政治、经济和宗教大权集于一身。对此，很多后世学者提出异议，认为这一时期的欧洲社会并不属于封建性质，因为封建制度是统治者“封”，而广大臣民“建”，但此时的欧洲社会却是自“封”自“建”，各地领主多有拥兵自重之嫌。关于这一点，后世学者并没有最终定调，而是将欧洲在这一时期的社会制度划归封建主义，并将其视为封建主义的雏形，或者视为具有欧洲特色的封建制度。
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而随着社会文明的再一次回暖，法律规定也开始将封建制度纳入国家系统中，从而让国王、领主和平民都能够有法可依。尤其是在新兴中央权力的推动下，领主为了谋求自身利益的稳固，即获得中央的认可和支持也开始交出一部分权力统归中央，从而重新建立了国家概念。史料记载，这一时期又出现了贵族、领主和民众为国王作战的事件，同时国王也会给表现卓越者以封赏，其中就包括土地。也就是说，这些领主对国王是绝对效忠的，而他们得到领地并进行建设的过程，也就成为了正统的封建概念，相关内容在纳入法律制度后，也就成了封建制度，尽管接下来可能会有新一轮的政权更迭。
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