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一个美国记者眼中的真实民国 4．现场采访一·二八事变
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与日本驻华公使重光葵晤面后，不过几小时的光景，引我南行的预感便零落了。听得出，由于日本正深陷满洲及华北，一时并不想在上海挑起新冲突，以防抗日运动扩散至整个长江流域，影响到对华贸易，因为日华贸易主要集中在长江流域。
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上一章提到，1月27日上午，为了解日方的要求，我曾访问高桥少佐无果。没想到1月28日下午，对日方措辞粗暴的最后通牒，中国政府已无条件接受并由大上海市长签字生效。看来，日方稳住上海局势的算盘，是要得逞了。
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1月28日晚，我应邀赴日本海军旗舰，参加日本舰队司令盐泽的鸡尾酒会。出门前，我一边剃须更衣，一边后悔不该离开满洲。原先还一直期望能从司令那里捞到上海危机的猛料，现在已觉得无望了。他能说的，无非是为日本辩护，解释为何强迫中国接受那些要求。
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约会已提前一天定好，时间是下午5时，地点在上将的舱房里。出席者只有罗伯逊、上将本人及我自己。我们共饮鸡尾酒，同吃鱼子酱。
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上将对中国当局的卑躬屈膝，言表中并无一丝兴奋。最后总算说，其实，中方是否接受日方的要求，是“无关宏旨”的。说完这些，他便扔出了一颗信息重磅炸弹。
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“我对闸北的情况很不满。”他说。他的英语精确，说起来字斟句酌，语速缓慢。“上海的闸北地区有六十万情绪激昂的中国人，绝大多数是强烈反日的。而在闸北开店的日本平民及家人只有区区六千人，孤立无援。有传言说，中国警察都纷纷离弃职守，看来发生暴乱和抢劫的危险很大。所以，今晚11点，我会派海军陆战队进入闸北，以保护我们的同胞，维持秩序。”
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我抢过话头道：“但中国人会抵抗的，这样就免不了要发生战斗了。”
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他说：“这么说吧，你也知道，陆军要保护我们在满洲的利益，上海是没有日本陆军的。所以，这里的任务，就要由海军来承担了。”说着，他朝我眨眨眼。我当然知道，陆海军之间的明争暗斗，不只美国有，日本也有。
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我们急不可待地登上了舰队司令的小艇，直奔岸上而去，觉得一路漫长得难忍。在等船上岸时，盐泽硬是多敬了两杯鸡尾酒。一生里，这两杯酒恐怕是喝得最无滋无味的。要知道，这是条头等重要的消息，而且极可能是独家的。我实在无心于杯盏，急着要去发电报，以便赶上最近一期的《纽约时报》。
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上岸后，为赶上截稿时间，我每写五行就发一次报。全文发完共三百字。完成后，立即致电美国总领事克宁翰。克宁翰大惊，却并非担心上海将难逃大规模冲突，而是害怕我的新闻会失实，让美国公众平白担惊受怕。
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克宁翰在电话里说：“你肯定错了。日本总领事半小时前亲自来访，向我保证说，中国接受了日本书面要求后，整个危机就结束了。闸北没有陷入混乱，既没有暴动，也没有抢劫。我强烈要求你，千万别把这篇毫无必要的添乱消息发到美国去。”
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我对克宁翰表示遗憾，告诉他稿件已经发报，而且决不去取消它。我认为，既然盐泽司令允许我采用他的亲口表述，就说明此事无比重要，不能压下不报。我另行补充说，我知道日本海军正焦躁不安，不想眼睁睁看着陆军在满洲抢尽风头，自己却无所作为。
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最后我说：“11点15分时，我们再交换意见吧。”
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随后几个小时，我开始自行备战。我包了一辆出租车，租期无限长。然后打电话给宋子文，向他转告了采访盐泽的内容，这些内容已先期发往纽约。匆匆用完晚餐后，罗伯逊与我预先准备了厚厚一沓空白电报纸，又备齐了复写纸，以确保每份新闻可有三个副本。
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我的公寓在圆明园路，位于六楼，能看到黄浦江及外滩一角、外白渡桥和日本总领事馆。日领事馆就坐落于苏州河与黄浦江交汇处左近。夜10点，天空飘起了毛毛细雨。10点50分，罗伯逊与我都已穿戴整齐。两人戴着帽子，裹着大衣，探身窗外，一边竖耳倾听，一边紧盯住虹口方向。那里是公共租界的一部分，一直划归日军保护。窗下的街边，停着我请的出租车。
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海关大钟连敲了十一下。城市复又陷入一片死寂。一分钟过去了，两分钟，三分钟，四分钟。
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11点5分正，远处连响了两枪。罗伯逊与我屏住了呼吸。
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不出数秒，机关枪开始突突作响了。我们一刻不停冲出门去，因为嫌电梯太慢，三步并两步地冲下了汉白玉楼梯，扑进出租车，吩咐司机过苏州河，经邮电局大楼，顺着四川北路进发。
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日本人派了几个连的海军陆战队跨过公共租界边界，进入闸北。每队士兵中有两人举火把引路。中国的神枪手便挨个射击，百步穿杨。不消多久，通往上海铁路北站的街道上，便躺满了或死或伤的日兵。1932年1月28日以来，日本在战术上已获长足进步。那晚犯下的错误，今日是不可能重复了。
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当晚驻守闸北的是十九路军。该军具有高度革命精神，抗日情绪高昂。冲突一起，十分钟不到，闸北已陷入一片漆黑，单把日本人暴露在自己的火光下。即便日本人回过神，淋熄了荒唐不堪的火把，仍被邻近公共租界的灯火勾勒得清清楚楚。若盐泽司令以为中国人会像去年9月那样，不等日本陆军推进至沈阳附近，便惊慌奔逃，那他就大错特错了。
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11点15分，日本海军陆战队员骑着摩托车，在四川北路大部分路段及邻近街道奔突。他们将机枪架在摩托车上，射灭了所有路灯，并朝街道两旁楼房扫射，连二、三楼上的窗户都不能幸免。不知为何，对四川北路邮电局以南的四个街区，他们倒是放过不管。从邮电局至河南路一段，路灯煌煌，交通依旧通畅。
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至11点半，整个公共租界和法租界都听到了战斗的喧嚣。这场战斗实在是不可思议，它居然发生于一个大城市的市中心。也正因如此，一些更为古怪的事，也就随之出现了。
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四川北路仍通交通的那一截，不断有汽车成群而来，一直开到不许通行处才停下。只见一群群美欧男女从各色汽车里鱼贯而出，个个身着晚装，欢声笑语一片。这些人刚离开戏院、酒店和私家晚宴，受了这场“小争执”的吸引，便赶来看热闹。他们站在泥泞的街道上，抽着烟，不时打开酒瓶喝上几口，要不就在附近未打烊的咖啡馆买来三明治和热咖啡，慢慢享受，边吃边聊。
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“出什么事了？”
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