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帝国往事（605-758）：隋唐大繁华背后的暗伤 2.一场趋利避害的游戏
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一道霞光从终南山冉冉升起，越过千层宫殿，越过干燥凛冽的空气，落在被城墙和壕沟拱卫着的长安城的大街小巷，落在远处河边停泊的三桅帆船上。连接绵长的宫墙的九个城门——东面、南面、西面各三道城门，在清晨的空气中哗啦啦地打开了，一夜未歇的京都又陷入新的狂欢。
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权力，终于将一奶同胞的兄弟塑造成你死我活的对手。对于利用女人打口水仗这一套，李元吉已经烦透了。他直截了当地对太子说：“我想为大哥亲手杀了他！”不知在酒桌上伏了多久，李元吉睁开眼睛，狠狠地说出了这句话。风吹花落，飘进了酒杯，他睡眼惺忪看也不看，一仰脖子喝得干干净净，然后奋力将酒杯掷于地上，摇晃着身体，踉踉跄跄地走出东宫。望着李元吉的背影，李建成的内心有着隐隐的不安。他知道，自己早晚会被这个莽撞的弟弟害死，可又有什么办法呢？
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在这样的情势下，任何一方违规操作，都可能给对方带来一次绝地反击的机会。李世民遭到冷落和排挤，李建成总算松了一口气。然而李元吉对这种局面很不满意。两个兄长如果相安无事，他就什么好处也捞不着。如果不能将李世民踢出这场博弈，自己永远也别想靠近宝座半步。
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一天，李世民陪高祖李渊驾临齐王府。李元吉早早就让侍卫宇文宝埋伏在卧室内，准备刺杀李世民。可在太子看来，齐王这么做也未免太莽撞了。在你的府上、在父皇眼皮底下干这种事，即便成功了，你李元吉就算有九个脑袋也不够砍，而身为太子的自己到头来也难逃干系。有时候，李建成真的无法理解李元吉在对付李世民时所表现出来的诚意和决绝。他总觉得最后的时机还不到，他没必要匆忙下手。可李元吉总在提醒他，胜负往往只在毫厘之间，不要等到出手的时候，才发现机会已经完全丧失。
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在政治斗争面前，死亡有自己的逻辑和条理。一个死亡，往往会牵扯出另外一个死亡。死亡不是单细胞复制，而是一道无穷无尽的血连环。身为太子的李建成还是不想轻易涉险，权力带来的危险，只有权力能够提供庇护。当李元吉埋伏的杀手准备刀剑出鞘的时候，李建成及时制止了。太子之位，距离权力巅峰只有一步之遥。在这场残酷的角逐里，自己必须成为最后的幸存者。
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李建成的保守，让齐王李元吉很不满意，他不止一次地抱怨，自己这么做也是为大哥着想，两边都是兄弟，杀了二哥对他这个做弟弟的有何好处？李建成也不想失去这一政治盟友，只有安慰对方。
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武德七年（624年）六月，这是云天湛蓝，蝉鸣交织的初夏时节。李渊突然放下手中的朝政事务，前往京郊宜君县新落成的仁智宫消暑避夏。李渊想离开长安一段时间，每天坐在宫里翻看奏折，让他困闷不已。做皇帝真是一件苦差事，光是看着那些堆成小山的奏折，就已经让他头疼不已，更何况还要逐件批阅。此次出行，秦王李世民与齐王李元吉护卫天子銮驾左右，而太子李建成则留守长安城。
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李渊经常在心里将李建成与李世民做一番比较，虽然他最欣赏的是李世民，但是这孩子像一潭水，让人望不见底。太子相对仁孝，将来可为仁孝之君。所谓亲情，放在平民百姓家里是一种向心力，而放在皇家就有可能是一种潜在的危险，隋朝的前车之鉴还在那里摆着。他这次出行，特地将他们分开，也是为了在这林木幽深、风景宜人的仁智宫过一个安心而清凉的暑季。
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在李渊驾临仁智宫的同时，一条重要情报打乱了计划。太子手下的郎将尔朱焕和校尉桥公山奉太子之命，将一批崭新的盔甲运往庆州（今甘肃庆城县）交给都督杨文干。
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杨文干曾经担任过东宫禁卫的职务，后来李建成为了加强自己在地方的军事力量，便向李渊保荐杨文干为庆州都督。杨文干在庆州厉兵秣马，大肆为太子培养私人势力，成为继罗艺和李瑗之后，李建成在地方上的又一绝对强援。
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奇怪的是运送军需物资的尔朱焕和桥公山到达豳州时停止不前，而且突然向豳州方面举报，声称有重大军情上告。豳州地方官不敢怠慢，即刻将他们送到了皇帝所在的仁智宫。尔朱焕和桥公山随即向李渊面奏，指控太子李建成准备与庆州都督杨文干里应外合，趁天子不在京城之际发动兵变。
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李渊感到无比震惊，离开长安城，就等于离开了皇权的安全区。太子李建成留在京城监国，如果他选择在这时候突然发难，李渊的皇权系统会不会就此瘫痪。而嗅觉灵敏的李世民预感到，这是一个彻底扳倒太子集团的绝佳时机。虽然李元吉藏于暗处的杀手没有拔出那把杀人的刀，但刀是最不安分的事物，从来就不会沉默无语，就算藏匿于无形，也能让局中人感觉到杀气。太子和齐王的心里都藏着一把杀李世民的刀，而他又何尝不是。如果他倒下，历史轻描淡写也就过去了。如果太子倒下，李世民将有可能创造一场这个世界上著名的阴谋，想一想都令人兴奋。
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太子养兵传递出的信号就是意图谋反，只要这个罪名坐实，他就绝无翻身的可能。一切不过是一场趋利避害的游戏，在乱云飞渡的非常时期，李渊没有理由不去怀疑李建成。太子之位距离天子之位仅一步之遥，来自于皇位的诱惑向来让人难以拒绝。
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李渊决定试探一下，他召太子李建成速来仁智宫见驾。这是一着妙不可言的棋，如果李建成不来，说明他的心里有鬼，确定谋反无疑。如果他来了，说明这件事儿很可能暗含玄机。而李建成同样面临两难抉择：如果去了，父皇不给自己任何解释的机会，那么等待着他的将是凶多吉少的命运；如果不去，自己就真的坐实了谋反之名，同样必死无疑。
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经过一番痛苦的思想斗争，李建成最终选择去见李渊。没什么特别的理由，只因为他是儿子，也是太子；而李渊是父亲，也是皇帝。父为子纲，君为臣纲，他没有任何拒绝的理由。
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七月十四日，李建成踏上了去往仁智宫的生死之路。大队人马刚刚开拔数十里地，李建成就将所属官员全都留在了北魏遗留下来的旧堡栅中。他生怕夜长梦多，让父皇的疑心加重。他只带了几个随从，快马加鞭去觐见李渊。
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果然不出李渊所料，李建成承认的是错误，却不是罪责。他百般解释，一副痛心疾首的样子，极力表明自己的清白，甚至使出了顶级表演水准，“叩头谢罪，奋身自掷，几至于绝”。在那电光火石的一瞬间，李渊确实动了恻隐之心。但事关生死，他不敢贸然选择相信他。李渊命人将李建成软禁在帐篷中，只给他麦饭充饥。
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李渊不仅怀疑李建成，也怀疑李世民。为了澄清事实，他决定下敕，召杨文干前来对质。李渊软禁李建成的消息吓坏了杨文干，本能的恐惧扰乱了他的心智，他居然在慌乱之中起兵造反。漫长的时间会清洗掉历史地板上的痕迹，所有真实发生过的事，也像有人刻意留下的一场骗局。而对于李世民来说，这显然是一个意外的收获。
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从接手皇位的那一刻起，李渊的心就开始变得局促难安。皇帝难做，却又人人都想做。如此一来，做皇帝的风险系数就会大大提高。那些想当皇帝的，当了皇帝的，都在自己心里暗暗地签了一份生死状。总觉得这是一场以命相赌的游戏，松懈半分就有人在背后放冷箭。李渊认为杨文干事件既然牵连到了太子李建成，响应的人恐怕不在少数，毕竟太子的号召力不可等闲视之。
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只要有仗需要打，李渊想到的第一人选就是李世民。也许是事关紧急，情急之下的李渊居然向前往平乱的李世民开出了一张难以兑现的空头支票：等到平叛回来，立他为太子，将现任太子李建成降格为蜀王。李渊甚至说了，蜀地狭小，蜀兵脆弱，将来建成若能服从你，你就保全他的性命，若不服从，你要制伏他也易如反掌。
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这真是一个荒谬至极的玩笑，让李世民又一次看到了未来人生的光芒——尽管李渊在说这句话的时候，眼神游移不定，像是在掩饰一个最低级的谎言。选择相信固然不是最好的办法，但有时不这么做，别的什么也做不了。这句话如果不是李世民在后来修史中添加的“神来之笔”，只能说明李渊是一个在政治上极不成熟的君王。
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身为开国之君的他显然不可能随便做出这样的承诺，更何况经历过战争风浪的他不应该如此慌乱。难道皇帝当得久了，胆子也变得小了；难道高大的宫墙截断了他的勇气，让他没有别的选择？等到李世民出发后，李元吉和嫔妃们不停地跑来给李建成说情，就连皇帝最信任的大臣也站出来为太子开脱。由此可见，李建成这个太子当得还算得人心。
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在历史翻卷的巨浪中，没有谁重要到无可替代，任何一个人的倒台或者消失都是无足轻重的，时间会随时将另一个人推到历史的前台，然后取而代之。李渊替了杨广，他又将会被谁替代？所幸的是，现在能够真正威胁到他的是他的孩子。
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李渊本就没有动太子的念头，很快就妥协了，他让李建成继续镇守长安。这么大的事，就这样被李渊轻轻地一笔带过。太子毕竟是太子，李建成的太子地位在李渊这里是没有任何问题的。既然太子是没有问题的，那么有问题的就可能是太子的对立面——秦王李世民。一切仿佛都在李渊的操控之中，被动的李建成居然一夜之间成了胜利者，而李世民则再次受到命运的愚弄。
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