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血战天下：战国全史 三 华阳之战
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郢都沦陷，楚举国震动。
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然而秦国的攻略还在继续着。公元前277年，秦国大将白起与蜀郡太守张若联合攻略楚国西部的巫郡与黔中，楚军再度大败，两郡均落入秦军之手。
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此时楚国上下弥漫着悲观的气氛，没有谁知道苦难还要持续多久。楚顷襄王也不得不反思战败的原因，此时他想到了当初庄辛的一番劝谏。庄辛当时就指出，楚顷襄王信任佞臣，生活骄奢淫侈，不要说进攻秦国，就是郢都也难保全。如今庄辛的预言不幸成真，在残酷的现实面前，楚王痛定思痛，便派人前往赵国，召庄辛重返楚国。
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出于一片爱国之心，庄辛即刻启程，踏上返回楚国的路途。到了楚国临时都城时，楚顷襄王亲自出来迎接，并认错道：“寡人没有听先生的一番话，以致于沦落到这个地步，现在我应该要怎么办呢？”庄辛回答说：“大王如果能采纳我庄辛的建议，事情尚有转机；要是不听我庄辛的话，那么情况还会更糟。”看来这位楚国名臣一点也不谦虚，大有一种“舍我其谁”的气概。
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事到如今，就得有像庄辛这样勇于任事的英雄。他继续说道：“亡羊补牢，未为迟也。以前商汤、周武王仅仅凭借百里之地而崛起，而夏桀、商纣拥有天下却走向灭亡。如今楚国的面积虽然大大缩水了，仍方圆数千里，比起商汤、周武王的百里之地，还算是多的。可是我还是要说说大王的事，大王身边有州侯、夏侯、鄢陵君、寿陵君四人，饭桌上吃的是封邑的粮食，车上载的是国库里的金帛。大王跟他们驾车在云梦泽一带驰骋玩乐，不把天下国家的事放在心上。可是您却不知道，秦国宰相魏冉正受命于秦王，打算要把黾塞（平靖关，河南信阳东南）之内的土地全部吞并，把大王你赶到黾塞之北呢。”
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听到这里，楚顷襄王脸色苍白，身体也不由自主地战栗起来，难道得了郢都、巫、黔中后，秦国人还不罢手么？他有一种大难临头的感觉，这时候不由自主想抓住一根救命的稻草，而庄辛就是这根稻草。自己那四个宠臣是靠不住了，能力挽狂澜的人，只有庄辛。楚顷襄王把庄辛封为阳陵君，并让他谋划下一步的军事行动。
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我们必须说，庄辛是一名优秀的人才。取得楚顷襄王的授权后，他调集楚国东部十余万军队，为收复国土做准备。当时楚国沦陷的土地，包括郢都周围、巫郡、黔中郡等，其中黔中郡位于长江以南，秦军的守卫力量比较薄弱。庄辛把进攻重点置于江南黔中十五城，十余万楚军把秦兵赶出这一地带，重新置郡，总算收复部分国土，挽回一点颜面。
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楚国之所以能重新夺回黔中郡，一方面是庄辛的功劳，另一方面是因为秦国的战略重心从楚国转移到了魏、韩两国。
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在战国七雄中，秦国的战略最为明确，执行力也最坚决。秦国的首要目标，便是对魏、韩两国鲸吞蚕食，进而夺取两周。秦国的战略明确且灵活多变，依时局的变化也会做出某些调整。譬如在诸国密谋联合伐齐时，它也是积极参加；在楚国密谋联合伐秦时，它便把矛头对准楚国。但总的说来，秦国的重点仍然是放在魏、韩及两周上。
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虽然史书上没有明确记载，但笔者认为，秦赵的渑池之会达成一个密谋，即两国联合起来瓜分魏国。秦、赵两国轮番进攻魏国，似乎证明了笔者的这个猜测。
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公元前277年，魏昭王去世，他的儿子魏圉继位，史称魏安釐王。赵、秦两国趁魏国政权交替之机，发动对魏国的攻势。公元前276年，赵国大将楼昌率兵进攻魏国的幾邑（河北大名东南），赵、魏战争爆发。楼昌在幾城之下师久无功，该年十二月，赵惠文王以廉颇为将，取代楼昌，继续进攻幾邑。廉颇果然不负重望，攻克该城并将其并入赵国领土。同年，秦国名将白起也挥师入魏，攻下两城。赵、秦两国心照不宣，魏国两面受敌，形势严峻。
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第二年（公元前275年），秦国宰相魏冉亲自率军攻魏，一路长驱而入，直抵魏都大梁城。魏国危在旦夕，难兄难弟韩国不能坐视不管，因为韩僖王明白，唇亡则齿寒，要是魏国被秦国灭了，那么接下来肯定要轮到韩国。韩僖王派暴鸢为大将，率兵增援魏国。暴鸢是韩国名将，他曾联合齐、魏军队在垂沙之战中重创楚军。但这已经是二十六年前的事了，当年的名将，现在也成老将了。魏冉率秦军主力与韩军决战，韩军大败，暴鸢败走开封，折兵四万人。
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韩军败走后，魏安釐王已是孤立无援，他被迫割八城向魏冉求和。可事实证明这种割城政策决非长久之计，也无法填满秦国人的胃口。不久后，魏冉卷土重来。魏安釐王只得硬着头皮迎战了，他派大将芒卯率军在宅阳（河南郑州北）阻击秦军。但是魏军仍然战败了，芒卯落荒而逃。秦军又一次兵临大梁城下，魏国的局势又恶化了。在这个时候，仗义的韩国人又一次挺身而出，韩僖王的援兵又一次进入魏国，可是不幸又吃败仗了。
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要战还是要和呢？
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魏安釐王当然想和，可问题是秦人贪得无厌，刚割了八城又要来进犯，除非把整个国家都拱手送出，否则的话根本无法满足他们。魏国的大臣们纷纷对魏安釐王说：“当年魏惠王以十万大军伐赵，拔取邯郸城，赵国坚决不肯割地求和，后来反倒能复国；齐宣王时，齐师伐燕，破燕都，燕国不肯割地求和，后来也复国了。赵国、燕国之所以能保住国家，没有被他国吞并，就是因为他们能经受住艰难的考验，不轻易割让土地。我们应该学习赵国与燕国。秦国是一个贪得无厌的国家，天下诸侯没有一个愿意与它亲近。魏国从晋国分裂出来的土地，被秦人鲸吞蚕食得差不多了。魏国刚刚割让八座城池，交割尚未完成，秦人的军队又出动了，大王试想想，秦人的胃口哪有满足的时候呢？如今秦军打败了芒卯，攻克宅阳，进军大梁，这是想迫使大王再次割地。如果万不得已非要割地的话，也应该要尽量减少损失，同时要求秦国以人质为保证，这样才不会一而再地受到欺骗。”
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魏安釐王决定派人前往秦军营与魏冉交涉，前往谈判的人是须贾，他魏国中大夫。
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须贾见到魏冉后，说了一通话：“《周书》上说天无常命，意思是说幸运是不可能一而再出现的。您打败暴鸢的韩军，割得魏国八城，这并非兵力精锐，也非计谋高深，只是运气好罢了。如今您又挟兵前来，打败芒卯，拔取宅阳，围攻大梁，这岂不是认为上天的宠幸是永久的？我想聪明的人都不会这样认为。魏国已经召集百余县的军队，驻戍大梁城，兵力不下三十万。以三十万的军队，守卫城墙高达十仞的都城，就算是商汤、周武王复生，也不能轻易攻下吧。”
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光用“天命无常”的观点要说服魏冉，那肯定一点用也没有，须贾还要有一把杀手锏，这把杀手锏就是赵国与楚国。魏国位于赵国与楚国之间，秦军深入魏国，最大的风险是赵国、楚国突然卷入战争，从南、北两个方向截击秦军，断其后路。倘若如此，魏冉就可能面临惨败的命运。
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须贾继续说道：“秦军不顾虑楚、赵的威胁，想越过十仞高的城墙，攻打三十万的魏军，还自信满满、志在必得。可是我必须说，自从天下分裂以来，还从没有人能做得到。您进攻大梁城，却无法攻克，那么秦军一定会疲惫不堪，到时楚、赵军队乘虚而入，您一定就前功尽弃，您的采邑陶邑也保不住的，一定会被消灭掉。所以您还是仔细考虑考虑，不要冒着巨大的风险来攻打大梁。”
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这里说明一下，陶邑本是宋国的土地，后为秦所占领，成为魏冉的封邑。由于陶邑与秦国并不接壤，孤悬东方，守备力量当然是薄弱的。须贾的聪明之处在于他给魏冉打小算盘，不要小看陶邑这个地方，这是一块非常富饶之地，要是魏冉攻打大梁未果，反而丢了自己的领地，那岂不是偷鸡不成反蚀把米。
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话说回来，须贾的分析并非没有道理。尽管在进攻魏国一事上，秦国与赵国心照不宣，可是这两个国家之间根本没有友谊可言，渑池会议达成的和平协议，随时都可能被撕毁。要是赵国挥师南下，截断秦军后路，后果势必是严重的。也正因为有这层顾虑，魏冉最终放弃进攻大梁城，魏国由是躲过一劫。
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在齐国衰落后，秦国与赵国都不遗余力地扩张自己的地盘。
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魏冉攻打大梁的这一年（公元前275年），赵国也不甘示弱，大将廉颇再次风光无限，他率师攻略魏国，夺取防陵、安阳两城（均在河南安阳西南）。第二年（公元前274年），赵国另一名将领燕周率领军队进攻齐国。尽管齐国已成功复国，但实力已是今非昔比，无法抵挡赵国的铁骑，昌城与高唐两座城池均落入赵军之手。
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但是赵国的扩张力度仍然不及秦国。赵国攻略齐国的同时，魏冉又一次攻魏，取得赫赫战果，攻下四座城池，斩首四万人。
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