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5000年文明启示录 [:1707312468]
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5000年文明启示录 第十一章 欧洲
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欧洲的黑暗时代 这是公元800年左右在爱尔兰制作的《圣经》手抄本内页。从中可以看出，在基督教黑暗时代里蛮族和罗马传统的融合。粗糙描绘的人物是对罗马艺术的模仿，而几何图案装饰则是蛮族风格，二者合一后产生了一些新东西。
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在希腊和罗马时代，欧洲文明生活集中在地中海地区。但在公元500年至1000年间，欧洲人开发北方地区资源的效率远超以往。欧洲中世纪文明拓展到了人迹罕至的森林和荒无人烟的沼泽地。要想知道这种情况是怎么产生的，我们必须先要对欧洲地理有所了解，探究一下欧洲大陆自然区域为什么限制了早期农业的发展。
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欧洲地中海区由每年转向的信风划定。夏天，信风移到北方；冬天，移至南方。夏天，地中海地区属于信风区，没有降雨；冬天，信风南移，地中海大地受自西向东的全球性气旋风暴的影响，风暴一来，雨雪跟随。制约这种气候的因素是湿度。庄稼必须在第一场秋雨后种植。谷物秋季发芽，最后一场春雨后成熟。只有橄榄、葡萄等深根系作物才能吸收地表深处的地下水，抵抗夏旱。在美国，只有加利福尼亚南部是地中海气候。
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地中海以北地区大致可由一条线划分。这条线西沿卢瓦尔河，东到君士坦丁堡南部。线内地区不受干燥信风影响。常年刮西风，每个季节都有降雨，每隔几天都有暴风雨，冬天尤甚，夏天较少。美国大部分地区都是这种气候。
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这种气候不利于早期农业的发展，这一点似乎出人意料。但谷物自然适应于地中海这种半干旱环境。地表积水时间一长，谷物植株受涝。在欧洲西北部平原，每年春天都会发生这种情况。尤其在三四月份，降水量为全年最大，平坦地区完全被水淹，不适合种植谷物。
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只有坡地，尤其是排水条件好的白垩土和黄土坡地，才有利于欧洲早期农民开垦种植。很显然，如果农业只能集中在这一相对狭小的区域里，欧洲西北部就不可能出现繁荣兴盛的文明。在整个罗马时期一直到公元500年后，西北欧大部分地区仍为森林覆盖，只有一些开阔草场能放牧牛羊。
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近大西洋地区湿度最大。信风自西向东移过欧洲全境，雨量逐渐递减。受墨西哥湾流作用，大西洋海水温度升高，西北欧冬季气候温和。该湾流作用强大，从棕榈树生长高度上可见一斑。离大西洋越远，长得越矮，到苏格兰西部后变成矮生植物。沿易北河向东走，在西北欧长势葱郁的橡树和山毛榉树难以寻见，白桦树和针叶树俯拾皆是，土壤普遍为沙土。这一区域一路延伸到乌拉尔山脉，到达俄罗斯北部后退化成冻原，地下土处于永冻状态，只能生长矮树和苔藓。
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这片区域东部为林区，土壤含水量较少，但适宜作物生长的季节太短，为早期农民设置了局限。在这个地区，小麦和大麦还没有成熟就受霜打。黑麦成熟期短，因此成为该地区主粮。这种作物原来很可能是小麦地里的杂草。与小麦相比，黑麦亩产量较低，且所留种粮数量与产量几乎相等。这意味着，种植黑麦的农民所获余粮较少，为来年留下的种粮比小麦大麦的产量还要多。因此，黑麦养活的地主人口和城镇人口较少。
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换言之，在这种贫瘠的农业土地上，文明不容易发展兴盛。实际上，公元900年后，文明才传播到欧洲东北林区。
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东北欧文明生活范式迟迟得不到发展的另一个因素是，西部草原将其与地中海文明中心隔绝开来。我们已经了解到，从公元前700年起，草原地区被好战尚武的骑兵占据。而在此之前很长一段时间里，这里的游牧人靠牧养牛马维持生计，把农民视为抢劫掳掠的对象。在很多个世纪里，蛮族游牧者阻断了东欧以北林区与地中海的联系，阻碍了文明的北向传播。
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到公元1000年时，欧洲农业方式发生了一项根本变革。适应西北欧潮湿环境的新技术传遍了卢瓦尔河和易北河之间的渍水平原。在新技术传播的同时，肥沃的土壤、充沛的降雨，以及西北欧缓流河水带来的通航便利为中世纪欧洲文明快速惊人的崛起创造了条件。
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要了解这种情况是怎样产生的，我们需要对公元450年至900年间中世纪第一阶段里欧洲政治史和民族迁徙情况做一审视。因为这一时期留传下来的文字非常少，所以常被称为“黑暗时代”。但无论识字率有多低（在那个时代的西欧，会读书写字者极少），无论蛮族轮番入侵，涌入乡野，一路抢烧劫掠，生活变得多么岌岌可危，黑暗时代仍然是农业取得根本进展的时代。在那个时代里，北欧农民为公元1000年后西欧文明的快速发展奠定了根基。
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蛮族入侵和迁徙
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375年，早于匈人到达罗马大地的日耳曼人只是众多侵略者中的第一支部落。在接下来的六百年间，这些侵略者深刻改变了欧洲种族模式。前几章中，我们已经看到，东哥特人、西哥特人、汪达尔人在西班牙、意大利和北非建立王国，拜占庭皇帝查士丁尼大帝在意大利和北非恢复了帝国行政管理秩序。
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当这些变化在西欧地中海地区发生之时，北欧也见证了几场虽不太引人注目但意义重大的人员迁徙。大批日耳曼人渡过莱茵河，进入高卢北部，让拉丁语人口退回到今天的法语和德语分割线上。随着盎格鲁人，以及德国北海海岸的撒克逊人迁居到今天的英格兰东部和南部，大不列颠变成英语区。
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与行程数万千米、各自建立王国的西哥特人和汪达尔人相比，上述迁徙运动似乎微不足道。但英格兰的盎格鲁-撒克逊人和莱茵兰自称法兰克人的日耳曼人（“法兰克”意为“自由”）获得新土地的方式与西哥特人、汪达尔人和东哥特人完全不同。后三者征服原住民后，以地主和统治者自居，把费神费力的农活留给被统治者。这些人多数说拉丁语或拉丁语系其他语言。但盎格鲁-撒克逊人和法兰克人与之不同。他们来到北欧后，即开始清理森林，整治田地。而他们开垦的土地以前大部分是荒地。
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农业新技术
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显然，法兰克人和盎格鲁-撒克逊人知道如何在渍水农田上种植庄稼。铧式犁是他们的秘密武器。铧式犁与中东和地中海农民使用的“刮地犁”有显著不同。正如字面意所示，刮地犁仅能刮到表层土壤，将其破碎成松散的土块，而铧式犁构造更精密。除了装有刮地犁的水平铧头外，还有犁刀和“耳朵”，即犁板。犁刀能竖直切割土壤；犁板固定在犁两侧，呈曲线形，能将土壤翻成长长的犁沟。
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就工具本身看来，铧式犁似乎并不算是重大变革。要把土翻开，而不是简单切开，需要另加劳力。一对牲畜就能拉动刮地犁，而铧式犁得用上四头、六头，甚至八头公牛。此外，铧式犁更大、更结实，耗费更多金属，制作总成本更高。要想弥补这些劣势缺陷，铧式犁必须能在黏重土壤中拉得动，也就是说，要在含更多黏土的土壤中派上用场。西北欧土壤多为黏质土壤。有了铧式犁后，原来不适合种庄稼的大片低洼平原立即变成了适宜垦殖的土地。
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而铧式犁还有一个优点，不太容易让人发现。犁仅能把犁沟翻到一侧。犁地时，只能先朝一个方向犁，再折返回来把犁沟翻到相反方向。如果每年都按照这种方式犁地，就会把土壤堆到“耕地”中心，两块“耕地”之间形成浅壕，从而为平坦渍水的土地提供了高效排水系统。耕地充分利用自然地形而设，每条犁沟互相平行。因此就算坡度很小，组合到一起后，也能抬高耕地。同时，每隔15米设有浅壕或“埂”，将两块耕地分开。如此一来，西欧大多数平坦渍水土地变成了适耕田。
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没有人知道铧式犁和长亩种植体系是于何时何地首次发明的。450年法兰克人和盎格鲁-撒克逊人迁徙之前，这种犁和耕种办法肯定已经得到发展。到达原属罗马的土地后，他们就开始使用铧式犁耕地种田。很显然，在迁徙过程中，他们也带着铧式犁。