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世界史 第 14 章 基督教在罗马帝国
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14.1 基督教的开端
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犹太地 基督教是从耶稣诞生在地中海东岸一个小小山国犹太开始的。犹太是古代巴勒斯坦的一部分，是希伯来民族和犹太教的家乡。它曾被埃及人、亚述人、巴比伦人、波斯人、马其顿人、希腊人以及罗马人先后征服。在耶稣的时代，犹太是罗马帝国的行省，但它还保留着自治政府的一些迹象。它有一个土著国王，名叫希律王，也有它自己的宗教组织，在一个祭司长和一个长老议事会（Sanhedrin）的管治之下。但实际上它是被一个由罗马委派的、有罗马军团支持的罗马总督所管辖。犹太人民渴望有一个可以把他们从外国统治下解放出来的自己的领袖。
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拿撒勒的耶稣 耶稣诞生在犹太伯利恒城一个马棚里，不过是在加利利的拿撒勒成长起来，并度过他的大半生；因此常被称为拿撒勒的耶稣。他 30 岁时开始教人和传道，来往于加利利、犹太以及附近地区。大约在 3 年以后，他被控违犯犹太宗教而遭到逮捕。当时他被人向罗马总督彼拉多告发，指控他蔑视罗马，企图自立为犹太人的国王。彼拉多根据犹太人的迫切要求，判处耶稣死刑。公元 29 年左右，在犹太人的逾越节① 那一周的星期五，耶稣和两个小偷一道，被钉在俯瞰耶路撒冷的一座小山的十字架上。
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他的教训 耶稣赋予旧的训诫和成规以新的意义。他强调公正、仁爱和尽责这些品德。他探索人们的内心，深入到人们行为后面的愿望和意志。他坚决主张，除了敬爱和祀奉上帝之外，人的最高职责就是爱人如己。在“金律”（“你想人怎样待你，你也要怎样待人”）中，在以“我们的父”开始的简短祈祷中，他把他的教训总结为人与人和人与上帝的关系。
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他宣称他就是犹太人的古先知所应许的“弥赛亚”（救世主）和王（基督）。但是他使犹太的领袖们失望了，他们希望的是一个尘世的王带着光荣和权力而来，使他们从罗马统治下得到解放。耶稣直言不讳地说他的王国不属于这个世界，而是看不见的天国，它存在于那些愿意悔罪并且遵行神意的人们的心里。
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他也十分严厉地批评犹太领袖们的形式主义和铁石心肠。而且他作为上帝之子，作为比先知们更伟大的一个人，用权威的口气说话。因此不难了解为什么他的大多数同胞和他发生争执，谴责他亵渎神明，要求罗马总督处他死刑。但是也有很多人相信他、追随他。
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他的品格 耶稣并不属于任何贵族阶级。他没有财富，也没有重要的社会地位。他是一个凭双手工作、多半凭双脚旅行的普通人。可是他有一样东西，即非凡的品格，使他在当时以及后代，都与众不同。
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图 14-1 这是早期基督教艺术的一种，显示了基督被罗马士兵带走。注意基督被描绘成胡须刮得很干净且穿着罗马贵族的服饰
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他极其令人爱慕，他喜欢花，喜欢儿童，也喜欢人类的友谊。他宣讲“皆大欢喜”的福音，证明他自己是婚宴上受欢迎的客人，是许多家庭的快乐的来宾，同时他的心深切地为贫穷或痛苦的情景所触动。“他到处行善。”他不耻与被弃的人结交，那些最令人厌恶的病患者和罪人也从他那里获得仁慈的援助。有关他的记载提到他医治了精神病，他使瘫子行走，瞎子复明，聋子复聪，哑子说话，而且他让死者复生。
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表面的失败 无疑的，在公元 29 年春那个命运攸关的星期五，在民众看来，耶稣既然被钉十字架，他的使命好像是失败了。他的信徒们惊慌走散。其中有些对他失去了信心。他没有留下片纸只字——没有详细的纲领使他的使徒们有所遵循。就罗马总督本丢·彼拉多说来，整个事情好像是在恺撒伟大帝国之一角的贱民中间的一件微不足道的小事。他想这件小事不久就会过去，被人遗忘。但是钉十字架并没有结束这件事，而这件事也没有被人遗忘。
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复 活 基督教的福音书中记载，耶稣在被钉十字架后的星期天从死里复活，而在此后 40 天中，经常同他的门徒和其他的人在一起，以后又“被接升天”。
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对于耶稣的门徒和后来一切的基督徒，他从死里复活使沮丧变为欢乐，失望变为希望，恐惧变为勇敢，失败变为成功。对于他们，这件事充分证明了耶稣是弥赛亚和基督，是上帝的儿子。他们相信他是弥赛亚，他为拯救人们脱离罪恶和不致永远死亡而死在十字架上，这种信念于是坚定不移，而他的复活之日，即复活节，从此永远成为欢乐和希望的节日。
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使 徒 耶稣在他的门徒中挑选了 12 人来加以特别训练。这些人当然是门徒中的领导者。他们在耶路撒冷传道，并且在那里过犹太人的五旬节② 那天，正如耶稣早已应许他们的，他们接受了来自圣灵的新力量。他们很快地不仅在耶路撒冷、犹太和加利利，而且也在小亚细亚、埃及，以及其他国家都得到许许多多的皈依者。
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在一个时期，使徒和其他基督徒只对犹太人传道。因此有好几年所有的使徒和早期门徒，以及几乎一切基督教皈依者都是犹太人。而且他们大多数是普通人。犹太人的宗教领袖们憎恨这些使徒及其赞助者，正如他们曾经憎恨耶稣一样。他们对信徒们加以监禁或迫害，并且把有的人处死。
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保罗的传教 不久，非犹太人的外邦人也被接纳进基督教团契。这让人想起耶稣曾说过，他的福音将传给万邦。再回忆到《旧约》里的预言，也是与此相符的。
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有几个使徒向外邦人传播福音，并且使犹太基督徒相信这样做是对的，但是担任这项工作的主要是保罗。他是犹太人，也是罗马帝国公民，而且受过传教和讲道的良好教育。他工作的效果和影响都非常之大。他的犹太名字叫“扫罗”，但以保罗著称；他传播福音的工作如此重要，以致他常被人称为“外邦人的使徒”。这个名称的真实意义是“万邦的使徒”。这就是当时的保罗。
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叙利亚的安条克 不久，叙利亚的安条克这个伟大的希腊化城市，变成了基督教活动和势力的中心。公元 42 年左右，就在安条克，“基督徒”这个名称第一次用来称呼耶稣的信徒。保罗和其他信徒为了宣传福音的明确目的，最初也是从安条克出发做长途布道旅行。保罗和他的同伴们继续这项工作约二十年之久。《使徒行传》记载了他们动人的故事。他们忍受了各种困难，面临反对，航行中他们挨了打，遇到了覆舟和监禁，但他们得到了广泛的皈依者。约在公元 62 年，保罗被处死，成为信仰的殉道者。但他死在了罗马！他不仅传播耶稣的福音给万邦，而且也传播到了恺撒的宫门，罗马帝国的正中心。
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保罗的贡献 保罗对传播基督教的伟大贡献，在于他把基督教应当是所有人的宗教，不分犹太人与外邦人这个原理，付诸实施。他逐渐赢得了基督教教会领袖们的同意。另一个伟大的贡献是他作为传教士，作为教会组织者的那种热忱和榜样。他留下了很多重要的著作。他的书信构成《新约全书》的大部分。
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14.2 基督教和异教的冲突
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