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四、卜尼法斯的反抗和圣奥古斯丁的逝世（430A.D.）
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宫廷和人民听到传来的消息都大为惊奇不敢置信，像这样一个志向高洁、受到大家一致的爱戴和赞许，并对国家和公众有伟大的贡献的英雄人物，竟会抛弃他那忠诚的誓言，勾结蛮族摧毁托付给他治理的行省。卜尼法斯的友人始终认为其中别有隐情，卜尼法斯一定是基于合理的动机，才会做出反叛的行为，于是趁着埃提乌斯不在宫廷，请求与阿非利加伯爵举行开诚布公的谈判。大流士是位受人景仰的高阶官员，奉命担任使臣，肩负起艰巨的任务。[20]他们在迦太基展开了初次的会晤，对很多引起双方误会的虚构事件进行了说明，同时将埃提乌斯那封起到煽动作用的信件拿出来加以对比，整个阴谋骗局很容易就被查得水落石出。普拉西狄亚和卜尼法斯为产生致命的错误而感到悔恨，气度恢宏的伯爵相信君主会宽恕他，即使在未来为了泄愤取他性命，也是自己罪有应得。他用积极的行动和诚挚的作为表现出将功赎罪的决心，但他很快发现，被他破坏了根基、即将倒塌的大厦，凭着他的实力已是无力回天。迦太基和罗马的守备部队跟随着将领一起效忠瓦伦提尼安，但阿非利加其余部分全部陷入战争和倾轧之中。汪达尔人残苛的国王拒绝接受任何妥协的条件，坚决不愿放弃已到手的猎物。投身于卜尼法斯旗帜下的老兵队伍，以及仓促征集的行省地方部队，战败以后伤亡很大。获胜的蛮族纵横四野无人敢撄其锐锋，只有迦太基、锡尔塔和希波·里吉乌斯几个大城，像孤岛一样在洪水泛滥的波涛中隐现。
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阿非利加的海岸地区绵长而狭窄，满布罗马人无数世代以来华丽而雄伟的纪念物，而各个城市的发达程度可以按从迦太基到地中海的距离长短来进行准确衡量。简单的叙述能让有见识的人对其获得一个更清晰的认知：阿非利加土地肥沃、物产丰盛、人口稠密，居民有足够维生的粮食，每年出口的小麦产量极多而且十分稳定，这里可以称得上是罗马和全人类的谷仓。不过片刻工夫，从丹吉尔到的黎波里之间的七个富饶的行省，就遭到汪达尔人入侵铁骑的蹂躏，因民众的仇恨、宗教的狂热和严厉的指责，造成的破坏被夸大到无以复加的程度。任何战争不论说得多好听，都是对人类和正义的永久性摧残。蛮族那种凶狠残暴和难以约束的精神，在激起敌对情绪后，就会经常扰乱平静与和谐的社会。汪达尔人无论是在哪里遭到抵抗，很少会宽恕敌人的行为。对于那些置他们的英勇兄弟于死地的城市，汪达尔人在攻占以后竭尽全力将之摧毁，作为对它们的报复，无论男女老幼，只要落在他们手里，都会遭到活罪难逃的刑求，迫使他们交出藏匿的财物。根西里克的严酷行为体现在经常发起军事行动、无法控制自己激昂的情绪上，而他的追随者更是如此。加上摩尔人的趁火打劫和多纳图斯派的宗教狂热，使得战争的灾难更形加剧。然而，我始终无法相信，汪达尔人所到之处，会把橄榄林和所有的果树全部砍倒，即使他们将来打算在那块地方定居下来。同样我也不认为，他们在围攻城市时会在城墙下屠杀大量俘虏，借此污染空气造成瘟疫。若真要那样，他们自己就会先倒大霉。[21]
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天性宽厚的卜尼法斯伯爵看到赤地千里的残破景象，心中痛苦不堪，这一切都是他惹的祸，他却没有能力阻止汪达尔人迅速扩张。等会战失利后，他退守希波·里吉乌斯。敌人把他视为阿非利加人所依靠的长城，立刻进行围攻（公元430年5月）。希波这个滨海殖民区[22]位于迦太基西边两百英里，过去是努米底亚国王的都城，所以获得“里吉乌斯”的显赫头衔。欧洲人把这个现代城市讹称为博纳，至今仍可看到古老年代贸易发达和人口众多的遗迹。卜尼法斯因军务操劳和前途暗淡而忧虑难安，他的朋友圣奥古斯丁[23]充满启发性和教诲的谈话，舒缓他悲苦的心情。希波的主教是正统教会的明灯和支柱，他在被围三个月后终于获得了解脱（公元430年8月30日），那时他已届76岁高龄，却还要看着自己的家园陷入水深火热的灾难中。
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奥古斯丁坦承年轻时曾沾染恶习和过错，但自他幡然悔悟改变信仰那刻起，直到死亡来临，他始终保持着纯洁而严肃的生活方式。他一生中最引人注目的德行，是用炽热的宗教虔诚对抗所有教派的异端邪说，无论是摩尼教、多纳图斯派还是贝拉基教派，他始终坚持与之进行绝不止息的争论。在他去世几个月后，这个城市毁于汪达尔人的战火。所幸存放他卷帙浩繁著作的图书馆安然无恙，其中有232种神学书籍和论文，此外还有对《圣经》里诗篇和福音书的详尽注释及大量的书信和讲道辞。[24]依照学者专家的评论，奥古斯丁的学识受到只懂拉丁文的限制而过于肤浅，[25]为文的体裁有时为了附庸风雅，难免讲究修辞的虚浮不实和矫揉造作。但他具有强烈、宽大和好辩的心胸，敢于探究救恩、天命、意念和原罪的黑暗深渊，构建和恢复基督教严格的体制和规章，[26]使得拉丁教会表面上不得不大声颂赞，私下却感到难以释怀。[27]
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五、根西里克占领迦太基完成征服大业（431—439A.D.）
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卜尼法斯的战术很高明，再加上汪达尔人缺乏经验，使希波城的围攻作战延续了14个月之久，海上的交通始终保持开放。等到邻近地区受到不停的掠夺以致搜刮一空，围攻的军队面临饥馑的威胁，被迫放弃旷日持久的搏斗。西部帝国的摄政深感阿非利加的重要和当前处境的危险，恳求东部的盟友给予有力的援助。阿斯帕尔从君士坦丁堡起航，带来强大的战力和军备，增援意大利的舰队和军队。两个帝国的实力很快联合起来接受卜尼法斯的指挥，他发起勇敢的进军要去扫灭汪达尔人。然而第二次会战的失败决定了阿非利加的命运，注定已经毫无挽回的余地（431 A.D.）。他在绝望之下只有登船离开，大部分的士兵不是战死就是沦为汪达尔人的俘虏，因此允许希波的居民带着家人和财产，在船上占有空下来的舱位。伯爵误信人言以致轻举妄动，使得国家元气大伤，他怀着忐忑不安的心情进入拉文纳的皇宫，但普拉西狄亚的满面笑容使他放下心头大石。卜尼法斯满怀感激地接受了大公的位阶，担任罗马军队的主将，但是等他看到奖章上面刻着胜利的荣名和功勋时，难免要心生羞愧之情。[28]
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埃提乌斯的奸计被识破，已经引起太后不悦，再加上敌手获得不错的擢升，激起他傲慢而狠毒的天性。于是他急忙从高卢赶回意大利，带着一群名义上是随从，实际看来倒像一支军队的蛮族。软弱的政府无法可施，就让这两位将领用血腥的决斗来解决纠纷。决斗中，卜尼法斯在即将获得胜利的最后时刻，被对手用长矛对他造成了致命的打击，过不了几天就因伤重逝世。他身为基督徒，有仁慈的心地，妻子是富有的西班牙女继承人，他劝她不计前嫌，接受埃提乌斯作为她的第二任丈夫。濒临死亡的敌手虽然慷慨大方，但埃提乌斯并没有获得实质的好处，行事公正的普拉西狄亚宣布他是叛徒。虽然他期望能够守住世袭领地上的几座坚固城堡，但皇室的力量很快把他赶到潘诺尼亚，跟效忠于他的匈奴人住在帐幕里。国家因为他们的不和而失去了两位最出名的勇士，使他们不能贡献力量为公众服务。[29]
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可以料想得到，卜尼法斯退走后，汪达尔人会在毫无抵抗或耽搁的状况下，很快达成对阿非利加的征服。不过，从他撤离希波到攻陷迦太基，8年的光阴转眼而过（431—439 A.D.）。野心勃勃的根西里克此时正处于精力和功业的巅峰时期，竟然急流勇退要商议和平条约，甚至愿意用自己的儿子亨尼里克作为人质，同意西部皇帝保留对三个毛里塔尼亚行省不受干扰的统治权。[30]这种稳健的做法不是征服者出于正义的主张，而是基于政策的需要。他高居宝座，但是被国内的敌人环绕，他们对他卑贱的出身多方指责，认为他的侄儿（也就是贡德里克的儿子）才是合法的继承人。他为了确保自己的安全，使这些侄儿成为可怜的牺牲品，就连他们的母亲，逝世国王的遗孀，也被他下令推到安普萨加河中淹死。公众的不满在危险和频繁的阴谋中爆发，死在刽子手刀下的汪达尔人，比在战场上阵亡的还要多。
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阿非利加的局面混乱，大众乐意他经常发起攻击行动，但是反对他建立稳固的政权。摩尔人和日耳曼人，多纳图斯派和正统教会之间，发生了各种不同的反抗行为，一直在扰乱和威胁着征服者实施安定的统治。等到根西里克挥军向着迦太基前进，他不得不将西部各行省的驻军全部撤回，这使得海岸的防务空虚，使之暴露在西班牙和意大利的罗马海上武力之下。同时在努米底亚的腹地，实力强大的内陆城市科塔仍然坚持独立。然而，根西里克展现过人的精力、意志和残酷，使这些困难逐渐迎刃而解，他交互运用和平和战争的手段，终于建立了阿非利加王国。他签订了一份庄严的条约，无论是遵守条款还是片面毁约，都希望能从中获得最大的利益。他表现出的友好态度使得敌人放松了警惕，掩盖了他的敌对态度。继小西庇阿摧毁了这个城市和国家后，又过了585年[31]，迦太基终于被汪达尔人用奇袭的方式夺取（公元439年10月9日）。
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迦太基新城从废墟中兴起，名义上是殖民地。虽然它在皇家权势方面不如君士坦丁堡，在通商贸易方面难以匹敌亚历山大里亚，在繁华景气方面也要差安条克一筹，但仍旧在西方帝国的城市中名列第二，就好比是阿非利加世界的罗马城（要是我们采用当代人的说法）。充满豪门富室的大都会服从于君王的统治，仍然诉说着当年共和国的繁华兴旺。迦太基包括六个行省的作坊、武备和金库，早期正常设置的官员层级很低，逐渐从掌管城市街道和住宅区的财务官员，擢升为主持法庭的最高首长，打着代行前执政官的头衔出任总督，表现出的地位和权势有如古代罗马的执政官。同时，成立了学校和体育馆以教育阿非利加的青年，公开教授包括文理、德行、文法、修辞和哲学等各种课程，全部使用希腊文和拉丁文。迦太基的建筑物不仅整齐划一，而且富丽堂皇，首都到处都是树木的浓阴；新建的港口有安全而宽广的海湾，对市民和外乡人的通商贸易都非常便利；赛车场和剧院有各种新奇的演出，全部展示在蛮族的面前，让他们大开眼界。迦太基人的声名无法与他们的国家相比，被人指责为背信弃义的种族，遇事仍旧秉持精打细算和不守原则的习性，善于经商贸易，重视生活享受，不受礼法约束。当代最负盛名的传道士萨尔维安个性嫉恶如仇，在提到迦太基人时，认为有两项最可憎的行为让人难以忘怀：一是他们用邪恶的态度藐视所有的僧侣，二是他们毫无羞耻地喜爱不正常的色欲行为。
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汪达尔人国王采用严酷的手段，对这个沉溺酒色的民族毫不留情，终于革除了他们的恶习。根西里克把迦太基的古老、高贵、明智和自由（维克托这样表示倒是很理直气壮）摧毁殆尽，让整个城市沦落到可耻的奴役状态。他让无法无天的部队满足兽欲和贪念以后，编组一个以掠夺和压迫为职权的正规行政体制，发布命令，要求所有人员立即将金银、珠宝、值钱的摆设和服饰全部献给皇家的官员，不得隐藏或拖延。任何人胆敢私留家财，视同叛国罪，绝不宽恕，全部要处以死罪和酷刑。直属元老院的行省有大片土地构成迦太基的行政区，经过仔细测量后分配给蛮族。征服者将拜占修姆肥沃田园以及努米底亚和盖突利亚附近的地区，全部保留为自己专用的封地。根西里克憎恶那些亏待过他的人，这是理所当然的事。他对迦太基的贵族和元老院议员不仅猜忌，而且充满仇恨。任何人无论基于荣誉或宗教的理由，如果拒绝接受令人感到羞辱的条款，就会受到阿里乌斯派暴君的永远放逐。罗马、意大利和东部各行省，到处都是乞求公众大发慈悲的流人、难民和无罪的逃犯。
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狄奥多里特那仁慈为怀的书信中，保存着凯勒斯提安和玛丽亚饱尝苦难的经历。叙利亚主教看到迦太基富有的贵族和议员凯勒斯提安带着全家老小和奴隶在异乡乞讨度日，对他们不幸的遭遇感到极为悲痛。但是他更要赞扬这位被流放的基督徒，他有着哲学家般的气质，表现出乐天知命的态度，虽然身处灾难困苦之中，却比身处富裕和安乐的生活时感到更大的幸福。玛丽亚的父亲是地位显赫的优德蒙，有关她的故事非常奇特而且令人趣味盎然。迦太基受到洗劫时，她被一些叙利亚商人从汪达尔人手里买走，后来被当作奴隶卖到本乡。有一个同船的女侍者与她被卖到同一个家庭，虽然玛丽亚现在也是奴隶，但这位女侍者仍尊敬她为过去的女主人，出于感激之情，像从前在优德蒙的女儿家中服务那样对其百依百顺。这种引人注意的行为透露出玛丽亚的真正身份，虽然西拉斯主教当时不在，但是地方守备部队的几名慷慨的士兵，花钱把她从奴隶中赎出来。仁慈的狄奥多里特供给她足够的生活所需，让她跟教堂的女执事一起生活了10个月，直到她得到消息，说她父亲逃离被毁的迦太基，已在西部某行省担任重要职位。为了成全她的孝心，虔诚的主教大力资助，狄奥多里特把玛丽亚送到伊吉的主教那里。伊吉是西里西亚滨海的城市，在每年商品交易集会期间，西部的船只都会前来。他特别请教会同事要考虑她的出身，给予适当照顾，同时他要求将她托付给可靠的商人，这封信保存至今。能把失散多年，毫无希望寻回的女儿送到父母怀中，这被他看作平生最大的快事。
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六、流传“七个长眠人”神话故事的本末
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教会历史所提到的传说大多枯燥乏味，我认为“七个长眠人”[32]这个神话故事极为引人入胜，大约发生在狄奥多西二世在位，汪达尔人征服阿非利加[33]时。在德西乌斯皇帝迫害基督徒的那个时代，以弗所有七个出身贵族的青年，躲藏在附近山岭的一个大山洞里。当地官员下令用大石块把入口堵住，他们眼看着就要死于暴政，立刻陷入深沉的睡眠中，非常不可思议地沉睡了187年之久，完全没有损伤到生命的机能。187年后，山岭成为了祖传的产业，由阿里乌斯继承。他为了修建乡村的房舍，叫奴隶去搬取石块当作建筑材料。当阳光射入山洞，七个长眠人立刻醒了过来，经过一场睡眠后，他们竟认为只过去了几个钟头而已。大家觉得饥肠辘辘，于是决定由詹布里库斯暗中潜返城里买些面包，带回来供同伴食用。这位青年（如果还能这样称呼的话）看着眼前这片陌生的土地，发现已经与他脑海中的乡土完全不一样了。等他看到以弗所的城门口，耀武扬威似的挂着一个很大的十字架时，真是让他大吃一惊。他那奇特的服装和过时的语言，使面包店老板感到怪异。当他拿出有着类似德西乌斯古老头像纪念章的物品，当作帝国流通的钱币来支付时，老板怀疑他在私挖秘密的宝藏，就把他拖到法官面前。他们查询后，发现了令人大为惊愕的事件，詹布里库斯和他的朋友为了逃避异教徒暴君的虐政，在他们身上，两个世纪的时光转瞬而逝。
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以弗所的主教、教士、官员、民众，甚至有人说狄奥多西皇帝本人，都赶来探访七个长眠人的山洞。这七个人在虔诚祈祷和叙述完本末以后，很快在安详中过世。之所以产生这样奇妙的神话，我们不能归因于现代希腊人出于善意而说谎，或是容易被骗。这段奇迹在发生以后的半个世纪，已经成为四处流行的传说。萨鲁格的詹姆士是一个叙利亚的主教，生于狄奥多西二世死后两年。在他的230篇讲道辞中，就有一篇专门用来赞扬几位以弗所的年轻人。[34]早在6世纪末叶，图尔的格列高利就对这个传奇很感兴趣，找人将它从叙利亚文翻译为拉丁文。东部那些带有敌意的教会，同样用尊敬的态度来纪念他们，将他们的名字很光荣地列入罗马、阿比西尼亚和俄罗斯的教会节日表中。[35]而且这种名声并非仅限于基督教世界，穆罕默德赶着骆驼前往叙利亚的市集时，可能听人提起这个民间传说，后来将其当作神启列入《古兰经》。[36]
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七个长眠人的故事被很多民族采用后加以改编，从孟加拉到阿非利加这些信奉伊斯兰教的国家莫不如此。在遥远的斯堪的纳维亚半岛极偏僻的地区，也曾经发现类似传说所留下的遗迹。[37]这个故事到底是因为能表达人类的感情，所以能够普遍被人接受，还是由于神话的本身有独特的创意而流传下来，我们不得而知。我们不知不觉从年轻到老去，很难注意到缓慢而持续的人事变迁，甚至在经由历史获得更长的经验时，也是习于在想象中运用一序列的因果关系，把位居两个极端的变革联系在一起。但如果我们能把两个重要时代之间的空隙全部擦除，要是能够睡一场两百年的长觉，在保持旧世界鲜明印象的眼前，出现新世界的景象，所造成的惊奇和感觉，可以为一部富有哲理的传奇小说提供极为生动有趣的题材。要想找出这样有利的场所，最好是从德西乌斯当政到狄奥多西二世统治的这两个世纪。在这期间内，政府从罗马迁到色雷斯的博斯普鲁斯海峡岸边一座新城；滥权的尚武精神被人为的奴役制度所镇压，这种制度不仅让人驯服，而且着重形式；进行宗教迫害的德西乌斯，他的宝座一直为身为基督徒的君王所继承；还有一些皇帝是正统教派，他们根绝古代神话中的神明；那个时代的民众急着要在狄安娜和赫拉克勒斯的祭坛上面供奉正统教会的圣徒和殉教者；团结的罗马帝国已经分裂，天才人物堕落化为尘土；名不见经传的蛮族大军从冰封的北国一拥而下，在欧洲和非洲最富饶的行省建立起胜利者的统治。
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罗马帝国衰亡史 第三十四章 匈奴人国王阿提拉的性格作风、征战成就及其宫廷状况 狄奥多西二世坠马身亡 马西安继位为帝（376—453 A.D.）
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一、匈奴人的兴起及在欧洲建国的过程（376—433A.D.）
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哥特人和汪达尔人为了逃避匈奴人，排山倒海地涌向西方世界，匈奴人的权势和兴旺却无法创造出伟大的成就。胜利的匈奴人将各旗从伏尔加河散布到多瑙河，独立自主的酋长之间的争执与不和，把整体的实力消耗殆尽。英勇武士将精力浪费在零星的入侵和掠夺行动上，经常玷污民族的尊严，他们为了获得战利品，不惜自贬身价投效到败逃敌人的旗帜之下。阿提拉[38]的统治使匈奴人再度给世界带来恐怖，我认为这个实力强大的蛮族，凭着他们天生的特质和积极的作为，交替侵略东方和西方，打击对手的民心士气，并加速罗马帝国的灭亡。
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民族大迁移的浪潮从中国北疆向西冲击了日耳曼地界，实力强大而又人口众多的部族经常会出现在罗马行省的边陲。人为的阻障只能抵挡累积的力量于一时，容易屈服的皇帝惹起蛮族无理的索取，但是永难满足他们无餍的贪念，因为他们有强烈的欲望要过上奢华的文明生活。匈牙利人有雄心壮志，把阿提拉奉为他们的国王，事实上这些游牧民族的各旗，都是他叔父罗阿斯或称为鲁吉拉斯的子民，他们将营地安扎在现代匈牙利[39]的范围之内。对于这样一个靠着游猎和放牧为生的民族，这是一片肥沃的土地，它非常充分地供应了他们全部所需。鲁吉拉斯和骁勇善战的弟兄处于有利的地位，不断提升他们的权力和声势，交互运用和平与战争的手段来对付两个帝国。
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