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地中海争霸史 [:1707476132]
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迦勒底帝国：最后一个闪米特帝国
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新主人来到巴比伦，他们就是上文提及的卡勒底人或者迦勒底人，在这里，他们建立起一个短暂的帝国，两河文明史第三个重要篇章被缓缓打开。迦勒底人是巴比伦尼亚最后的闪米特主人，在巴比伦兴建了都城，并重建了被辛那克里布摧毁的巴比伦城。迦勒底人以自己部落的名称来命名这里，现在，这个国家被称为迦勒底。公元前605年，在幼发拉底河畔的加西米斯，西部各个国家的联合部队被迦勒底人击败；后来，他们又打败了以埃及为后盾的亚述残余军队；最后，迦勒底人占领了整个肥沃新月。他们将米提亚人从北部山区赶走，并建立了迦勒底帝国。
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尼布甲尼撒是迦勒底帝国最伟大的皇帝，在加西米斯之战中获胜后，他返回了巴比伦，他的统治持续了40年，他是东方历史上最伟大的人物之一，在《圣经》中也有关于他的记载。后来，埃及不断怂恿西部国家进攻迦勒底，这激怒了尼布甲尼撒，他严惩了所有起义者，其中，希伯来人的犹大王国受到的惩罚最严酷。公元前586年，他们的都城耶路撒冷被攻陷，许多希伯来人沦为俘虏，被送往巴比伦。
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虽然战火纷飞，但迦勒底国王仍抽出一部分宝贵的精力，聚敛钱财，兴建巴比伦城。这里延续了亚述建筑的风格，但迦勒底人在亚述建筑的基础上取得了巨大的成就。在城南的神庙区，国王重修了一座神庙，用来供奉巴比伦人所信仰的神灵，还在神庙与宫殿之间修建了一条宽阔的节日大道。节日大道穿过一座门洞，这座门洞庄严肃穆，是为了供奉女神“伊什塔尔”而兴建的，因此被称为伊什塔尔门。伊什塔尔门的后面坐落着恢宏的皇宫与政府部门。
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在众多的塔式建筑中，有一座“通天塔”，就是颇负盛名的马杜克神庙。沿着台阶往上，直到皇宫的顶部，那里是宫顶花园，种植着各类热带植物，它的存在为宫殿平添了许多色彩和生机。站在花园上俯瞰，伊什塔尔门等建筑都尽收眼底；而置身于一片绿意的棕榈与蕨草之中，更让人流连忘返，沉醉其中。无论国王的事务多么繁忙，他也会在妻儿的陪伴下登上这片花园，享受难得的片刻安宁。当他极目远眺，恢宏气派的皇宫尽收眼底，我们似乎可以想象他得意的神情。
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尼布甲尼撒的宫顶花园就是传说中的巴比伦空中花园，这座神奇而瑰丽的空中花园闻名遐迩，并被希腊人列入世界七大奇迹之一。正如亚述和埃及的许多王城一样，巴比伦城在历史上占据着重要地位。
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在尼布甲尼撒的打造下，巴比伦成为规模空前的巨大城市，它的城区宽广，城墙坚不可摧，是一座易守难攻的城市。巴比伦有一道城墙从底格里斯河与幼发拉底河之间的广阔平原横穿而过，为此，人们不得不在幼发拉底河上修建一座桥，这是迄今为止世界上最古老的桥梁建筑。至今，幼发拉底河的河床上还留存着桥墩的遗迹，这是保存至今历史最悠久的桥梁建筑遗迹。尼布甲尼撒一手改造了巴比伦城，这座城市的辉煌持续了一百多年，希罗多德对此感慨良多，他在描绘巴比伦城时表达了自己的感受。基督教徒都知道，曾有大量希伯来俘虏被囚禁在巴比伦城内。现在，巴比伦城昔日的辉煌早已逝去，在1899年至1917年之间，发掘者们一直努力挖掘着这座古老城市的遗迹。最终，他们发现了一座座古代建筑遗迹，桥墩、节日大道和伊什塔尔门才呈现在我们眼前。纵观整个巴比伦国，伊什塔尔门是保留下来的建筑物中让人们印象最为深刻的。其他地方只残留了一些土坯墙，巴比伦城曾经的兴衰荣辱都无法通过这些残片再现。
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与巴比伦平原上的其他闪米特入侵部落一样，在很大程度上而言，迦勒底的发展是以巴比伦文明作为基础的。在迦勒底时代，商业贸易逐渐兴起，手工业和艺术也取得了长足进步，人们也培养了更高的宗教和文学素养。与过去一样，宗教教条与文学作品还是在泥板上书写楔形文字，记录下来。
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当时，科学与天文学迅速发展，迦勒底人继承了通过观测天体来预测未来的传统。占星术也得到了更为深入而系统的发展，事实上，它正在向天文学迈进。迦勒底人将赤道划分了360度，占星师第一次画出了12群恒星的图像，这就是我们现在所熟知的“黄道十二宫”。在历史上，迦勒底人最早绘制了天体图。
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当时，人们已经认识了金星、木星、水星、火星和土星这五大行星，在他们看来，这五大行星是五种神力，控制着人类的命运，因此，巴比伦人的五大神相当于这五大行星，他们还用这五大天体来给巴比伦神命名。时至今日，巴比伦神仍流传于各地，只是古代巴比伦神经欧洲传播到这里时，其名称已被翻译为罗马文。迦勒底人的爱神伊什塔尔星是我们的金星“维纳斯”；大神马杜克星是我们的木星“丘比特”；等等。迦勒底的占星师们能够对宇宙中的天体进行越来越精密准确的观测，甚至还能预测日食。后来，希腊人继承了迦勒底人天文观测的传统，在观察的基础上，大力发展了天文学。占星术一直流传至今，人们现在仍使用“幸运星”“灾星”等词语。虽然我们有时会忽略了这一点，但是占星术确实对人们影响深远。
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巴比伦城的那些新式建筑体现了迦勒底人统治下的巴比伦达到了更新、更高的文明阶段。毋庸置疑，亚述文明是这一切的基石，但是，迦勒底人仍尝试恢复汉谟拉比时代的巴比伦文明，并为此不懈努力：书吏们坚持使用古代文字和语言；国王们不断挖掘着神庙地下祖先留下的文字记录，试图找到今天被我们称之为奠基石之类的东西。
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一味尊崇古代甚至复兴古代文明无疑会让文明倒退。迦勒底在尼布甲尼撒时期走向了巅峰，而尼布甲尼撒死后，这块古老的东方大地仿佛在一夕之间失去了所有开拓与创新的精神。与尼罗河历史如出一辙，两河流域的历史也先后经历了三个重要的历史时期。随着闪米特民族从早期世界的舞台上谢幕，新的印欧语系族群又在历史舞台上闪亮登场。这些骁勇蛮族来自东部、北部山区，他们相继征服了南部沙漠的游牧民族，翻开了历史新的篇章。现在，我们不妨一路追寻着印欧人的脚步，去了解下古代文明另一段动人的故事。
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地中海争霸史 [:1707476133]
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地中海争霸史 第五章 米底-波斯帝国
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印欧民族的迁徙与扩张
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我们都知道，南方游牧民族从阿拉伯沙漠而来，他们从沙漠边缘的草原纷纷涌入城镇，并在那里定居下来。北方有一片与南方草原类似的草原，这片草原从地势低平的多瑙河流域一直向东延伸，沿着黑海北岸，经过南俄罗斯，一直延伸到亚洲北部与黑海东岸。这片草原上四处游荡着古代的游牧民们，随着时间的推移，就像南方闪米特人在肥沃新月定居一样，这些北方牧民也源源不断地涌向欧洲和西亚。
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这些游牧民来自北方，被称为印欧人，是一支白色人种，可以认为是现代欧洲人的先祖。正如我们所知，美国人的祖先来自欧洲，因此，这些印欧族牧民也算得上是美国人的祖先。这些来自北方草原的游牧民想寻找一块宜居之地，结束他们四处漂泊的生活，很久之前他们就开始了大规模的迁徙活动。最初，他们选择了几条不同的迁徙路线，后来，又开辟了一条迁徙的主线。这条主线从东方的印度边界向西出发，横跨整个欧洲，然后抵达大西洋。沿着这条主线，他们到达了今天欧洲人居住的地方，并定居在那里。南方闪米特民族也有一条类似的迁徙主线，从东方的巴比伦尼亚横跨腓尼基、希伯来，向西延伸到迦勒底和地中海西部，那里是腓尼基闪族人定居的地方。要追溯古代世界史，就要围绕着这条源自南方草原的闪米特迁徙线与源自北方草原的、在南方与更古老的闪米特文明相遇的印欧线之间的斗争来展开。在亚洲到大西洋之间的广袤区域里，这两个勇敢的民族犹如两支剑拔弩张的军队，在地中海地区保持着敌对状态。罗马与迦太基在闪米特迁徙线的左翼展开了战争，波斯与迦勒底则在右翼开战，最终波斯取胜。
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经过长时间的不懈斗争，印欧人获胜，征服了中央和两翼地区，还在希腊和罗马时代成为整个地中海世界的绝对统治者。战胜闪米特族之后，印欧族系的各个成员之间为了争夺统治权又展开了一场旷日持久的拉锯战。统治权逐渐从北方线的东端向西端转移，从波斯人手里转到希腊人手里，最后落入了罗马人手里。
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现在，我们不妨回溯一下印欧人离开北方草原之前的那个阶段。迄今为止，研究者仍不能确定最初的印欧游牧民居住的地点，相关证据表明，印欧人的祖先们最初可能居住在黑海东部和东北部辽阔的大草原上。最初，他们是一个民族，说着共同的语言，包括英语在内的现代欧洲文明居民所使用的语言，就是在这种语言的基础上演变而来的。
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迁徙之前，印欧民族还处于石器时代。虽然当时铜已经出现了，但他们还没学会使用。我们由此推断，直到公元前2500年之前，他们才分散开来，向四处迁徙。他们分为许多部落，各部落逐草而居，以放牧牛羊为生。当时，他们已拥有了牛、绵羊等家畜，其中以马为主。而直到汉谟拉比时代，那些东方的开化民族才知道马的存在。这些早期的印欧人不仅把马当作坐骑，还用它来拉二轮马车。还有一些部落定居了下来，他们开始种植谷物，主要是大麦。在耕地时，他们把轭套在公牛上，用牛来拉犁。他们没有文字，社会单位的规模也很小，但纵观古代世界，他们仍是天赋颇高、极富想象力的民族。
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随着不断的分散，部落与部落之间的联系逐渐减少，语言与风俗习惯之间的地理差异与日俱增。如果比较一下源于同一种语言的英语与美语之间的差别，我们就很容易理解那些源于同一族系的部落之间的差别为何会如此巨大了。最初，如果印欧语系的两个部落相遇，他们还能互相理解，但是，随着双方语言差异不断增大，后来两个部落再相遇，就难以理解对方的表述了。随着时间的流逝，他们有关祖先的共同记忆逐渐模糊。直到最近，人们才重新发现了他们之间的亲属关系，现代欧洲的各种语言就是在此过程中发展形成的。如果以西方的英国为起点，向东横跨整个欧洲，最后来到北印度，在沿途的不同语言中，我们会经常听到各种相同的单词。于是，“印欧语系”一词应运而生。我们不妨比较一下下面这几个单词：
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早在公元前2000年，这些来自北方草原的游牧者就已经从西方出发，越过多瑙河流域，抵达了巴尔干半岛，他们中的一些人来到意大利，我们对石器时代的欧洲游牧民族的迁徙研究也佐证了这一点。这些人是希腊人、罗马人的祖先，他们一边在草原上流浪，一边逐水草放牧牛羊，在不断迁徙的过程里，他们分散开来。我们下面会讲述他们对地中海地区的征服。在这之前，我们不妨先了解一下印欧语系繁杂的东部分支，以及在向南推进过程中，他们与闪米特语系的右翼之间发生的冲突。