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1月2日至3日，红军向佩斯新城的进攻又取得进展。尽管红军第一波6辆坦克中有5辆被匈军第10步兵师的士兵摧毁，红军还是在多处突破了拉科什溪。红军和罗军步兵渗透了第一道防线，从守军背后向其开火，匈军第6团第3营在血腥的巷战之后不得不撤退。
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到1月3日，由于战况激烈，匈军第12后备师各营已经只剩10到25人，并且当天有307名匈军被罗军俘虏。[40]尽管德军和匈军不断试图将红军赶过拉科什溪，红军还是继续扩张他们的突出部。为了保住阵地，他们重新调来了疲惫不堪的罗军第2师，该师是两天前被撤下的。[41]红军步兵第30军军长格里戈里·S.拉日科少将把临时编入他部队的近卫步兵第36师投入战斗，越过了拉科什溪和环形铁路。在更南面，他的部队稳步向佩斯新城推进。步兵第18军进逼到距离赛马场上的临时机场只有500米的地方，因此守军可以使用的机场就只剩下了切佩尔岛的临时机场。德军第13装甲师向奥索拉科什方向发动的反击失败了。德军坦克已经推进到铁路路基处，但被红军摧毁，红军迫击炮的猛烈轰击又使得德军步兵无法前进。
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此时发生了围城期间最大胆的一次行动。党卫军的一群俄罗斯志愿者驾驶一艘40吨的机动驳船运载弹药从杰尔出发，发动了一次行程140公里的救援行动。他们穿过了多瑙河上的雷区，但在雷安尼弗卢村附近搁浅，此时离布达佩斯只有17公里。仅仅由于红军在多瑙河河弯沿岸村庄布防的空隙，这次行动才没有以灾难告终。这些俄罗斯党卫军在一个匈军冲锋舟排的帮助下，可能是借助浅滩上的树丛的掩护，把部分物资运进了城。党卫军进一步的运输计划失败了，一艘拖船后来被派去营救搁浅的驳船。[42]
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红军各军的军长采取了各种措施来准备巷战。他们的经验，尤其是在斯大林格勒的经验告诉他们，最好的办法就是把敌人分割开来，各个击破。于是，红军每个师都建立了一个特种突击群，包括15到50名步兵和一些工兵，装备冲锋枪、一两挺轻机枪、一门反坦克炮、一具火焰喷射器以及一两门直射火炮。[43]
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主攻方向上的步兵师一般以400到800米宽的正面攻击，而且受到平行街道的限制，攻方的兵力必须达到守方的三倍。由于形势瞬息万变，通信难以保持，指挥部必须设在攻击部队后面很近的地方。因为突然前进的各单位经常互相之间失去接触，每个团都组织了一支快速预备队，包括一个冲锋枪连、一个侦察分队、一组工兵，以便在危急时刻随时封闭缺口。由于建筑物的阻隔以及硝烟和尘土弥漫，战场上的能见度往往只有100米左右，所以炮兵观察员必须被配置在前沿。[44]
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前线形势瞬息万变，双方的报告对其的描述都很不准确。在海洋般的建筑群中，主战线不断变化，只能粗略地加以定位。另外，前卫部队和巡逻队往往会抓住时机占据主战线前方的位置。因此任何指示前线的地图都只是粗略的参考而已。
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很长时间内，由于攻击的各军缺乏协调，作战组织很不得力。红军步兵第30军和罗军第7步兵军听从红军近卫第7集团军的调度，而特种步兵第18军直接听从马利诺夫斯基的指挥。1945年1月，在红军总参谋部的建议下，马利诺夫斯基把攻城部队编为布达佩斯集群，由特种步兵第18军军部指挥。该军军长伊万·米哈伊洛维奇·阿方因中将奉命指挥整个集群。
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德军指挥部对局势能够施加的影响很小。1月初，电话系统仍可使用，侦察单位的匈牙利成员还可以打电话给苏占区的居民来获得宝贵的情报。[45]但到1月中旬，所有的电话线路都被切断了，只能通过传令兵和前沿的战士联系。在庞大而不利于观察的建筑群中，所有关于红军进攻的情报在传递时都受到了延误。因此指挥权逐渐转移到战斗群一层，他们尽管资源有限，但往往还是能够夺回最重要的建筑物和主要街道。
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为了防止有人开小差，匈军士兵被分割成小群，配属到德军单位。德军指挥部用障碍物和封锁线来加强防线。关键的路口、街道和广场都设置了电网、雷场、反坦克陷阱和街垒。在作战单位后方，为防止红军渗透，又布置了第二条防线，由警察、宪兵和其他战斗力较差的单位（如第2大学突击营）负责。
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守军在佩斯范围内建立了六条大体上互相平行的半圆形防线，从多瑙河一端开始到另一端结束。第一条防线环绕城南郊区的边缘，到拉科什车站，然后折向西北，沿着拉科什溪。第二条防线包括卡尔曼大道、匈牙利大道和罗伯特·卡罗伊大道。第三条防线在约瑟夫城车站附近从第二条防线分叉出来，延伸到多饶·捷尔吉街和德拉沃街。第四条防线沿着哈勒街、欧尔齐路、阜姆路、罗滕比勒街、西涅伊·迈尔谢街、铁路线上的斐迪南大桥以及乔纳迪街。第五条防线沿着大环路[46]（包括费伦茨大道、约瑟夫大道、伊丽莎白大道、泰雷兹大道和圣伊什特万大道）。第六条防线沿着小环路（包括卡罗伊大道、博物馆大道和瓦姆哈兹大道）。这些防线都只有临时凑合的工事，但有的地段有雷场或电网。
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1月初，党卫军第9山地军军部命令屈恩迪格中校的第271国民掷弹兵师残部从布达调往佩斯。第13装甲师师长施米德胡贝少将奉命指挥在佩斯的所有部队。此时匈军各步兵团的总兵力已经只有150到200人，每团平均有5挺轻机枪、1挺重机枪、四五门迫击炮，而且数量不断下降。1月7日，第13装甲师的作战兵力为887人，匈军第10步兵师和第12后备师的作战兵力合计只有507人；1月14日，屈恩迪格战斗群的作战兵力是225人，“统帅堂”师连同配属给它的匈军单位只有865人。[47]我们估计党卫军第22骑兵师的作战兵力在800人左右，其他前线单位有400人，这样佩斯全军的总作战兵力有3684人，仅勉强相当于一个齐装满员的苏联师。
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普费弗-维尔登布鲁赫不信任施米德胡贝，因此把党卫队区队长（准将）赫尔穆特·德尔纳作为“政治军官”派到施米德胡贝的师部。德尔纳同样负有军事任务，奉命领导一个由第13装甲师残部组成的战斗群。但这不能说明权力分配的真实情况：尽管理论上德尔纳是施米德胡贝的下属，但在大约1月10日他却能够命令此时已将师部转移、离开前线的施米德胡贝回到佩斯。[48]
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佩斯攻防战，第二阶段：1945年1月5日至18日
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市中心的战斗
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佩斯桥头堡的口袋不断收紧。随着东北地段的战斗日益激烈，佩斯桥头堡也失去了它的半圆形状。到1月5日，红军坦克已经通过佩斯新城，制造了一个深远的突出部，一直到内城的第14区。在这个突出部以北，德军和匈军仍然坚守着新佩斯、佩斯新城和拉科什宫的西角。在突出部以南，赛马场、厄尔什维泽尔广场附近地区、采石场区[49]以及小佩斯和佩斯伊丽莎白的大部仍在德军和匈军手中。在更南面的多瑙河上，绍罗克萨尔随时都可能被包围。在绍罗克萨尔以西，主防线穿过了基拉耶尔多森林和切佩尔岛上的劳基海吉。以下是党卫军第9山地军的一份报告：
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布达佩斯战役的焦点已经转移到东面的桥头堡。战斗强度不减，敌军火炮和迫击炮火力十分猛烈。双方损失都很大。除了些许土地损失外，我军在整个东部前线和东北前线还是克服了弹药短缺的困难，在敌人的猛烈攻击下守住了阵地。……补给紧缺，炮弹仅能维持一天。有些种类的弹药已经耗尽。[50]
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第14区的巷战持续了一整天，马纽基·伊什特万中尉的突击炮兵集群的120人在多次失败的反击中损失了70%。[51]
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1月6日清早，党卫军第22骑兵师放弃了绍罗克萨尔。在佩斯伊丽莎白和小佩斯的密集建筑群中，红军不得不进行逐屋争夺，进攻放慢下来。但在采石场区外围的边缘，守军防线几乎瓦解，因为通往匈军第10步兵师在第14区的防区的道路上只有几百名守军。党卫军第22骑兵师还没来得及干预，采石场区东部就失陷了。当日，红军还占领了采石场区北部和拉科什福尔沃，于是得以从南北两面炮击赛马场上的临时机场，德军不得不放弃该机场。
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同日，守军被迫放弃采石场区中部和第14区东部。红军开始从第14区和佩斯新城进攻拉科什兰德佐车站。直到晚上，德军第93掷弹兵团才阻挡住他们。在第14区的北部边缘，匈军第6团第3营损失惨重，但还是守住了阵地。附近的一家木材厂失了火，熊熊火焰照亮了匈军阵地。在佩斯伊丽莎白，红军突破了匈军第12后备师的防线，占领了霍夫赫尔-施朗茨工厂，这是布达佩斯最后一家坚持生产坦克配件和承担坦克修理工作的工厂。
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从1月6日起，切佩尔岛北部的临时机场就处在红军火炮射程之内，从7日起德军不得不放弃该机场。德军猛烈反击，希望夺回赛马场上的机场。第66装甲掷弹兵团团长舍宁少校认为这样的进攻是毫无意义的，因为他认为根本无法占领赛马场左右两边的建筑物。为此他和施米德胡贝发生了激烈争吵，后者坚持要求执行这道命令。发动反击所需的步兵只能通过从前线撤出第66掷弹兵团第2营来提供，并且要寄希望于红军不会发现该营的运动。一座体育馆的木栅栏后集结了豪纳克·山多尔上尉的10辆突击炮和一个大约200人的德匈战斗群。豪纳克通过栅栏的缝隙观察道：
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我们一进入阵地就得知，俄国佬来了，而且还是一边唱歌一边来的。真的，他们穿过空轨道走了过来，唱着歌，手拉着手。他们似乎喝醉了，要在这种状态下进攻！我命令开炮。我们踢倒栅栏，向敌群投掷碎片手榴弹，用冲锋枪扫射。他们跑向看台，突击炮射倒一排又一排的座位，杀得血流成河。德国人报告说，打死了800人。[52]
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德军和匈军的伤亡也很大，舍宁回忆道：“反击不到半个小时，我们就遭到苏联红军飓风般的炮击，反击失败了。第13侦察分队几乎没有取得任何进展，66团2营加上勇猛的匈牙利突击炮打到了赛马场另一端，但是守不住。到晚上，我们建立了一条不完整的防线，横穿赛马场、看台和马厩。”[53]由于缺少步兵，继续前进已经不可能，也没办法夺回赛马场。
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1月7日，红军和罗军在第14区继续前进。在采石场区，党卫军第22骑兵师和比尔尼策中将的匈军突击炮部队发动了九次失败的反击，最后不得不在当天晚上放弃该地区。下采石场车站和匈牙利国家铁路居民区附近的战斗在继续，铁路街和与它平行的铁路路基上也在发生交火。党卫军第22骑兵师大部被歼灭。在小佩斯和佩斯伊丽莎白，红军几个近卫步兵师继续向前迅猛推进。党卫军第9山地军报告称：