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1700124050 史料中不乏关于商人大量使用战车作战的记载,如《淮南子》中的商汤以战车三百辆在南巢与夏桀展开大战等记载。根据考古发现,殷商战车应该以五辆、二十五辆、一百辆、三百辆为编制级别。
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1700124052 总之,在中国刚出现战车的殷商晚期,战车的人员配置和装备较为完善,这也为后来周代的战车打下了坚实的基础。但同时需要注意的是,虽然战车相较于步兵具有相当大的优势,但在战场上,战车的运用并不多,由此可以推测出当时的战车成本较高,多是作为“撒手锏”和“奇兵”而存在的。
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1700124054 殷墟发掘出的战车在结构上与在两河流域、高加索、埃及和欧亚草原发现的战车遗迹相似点颇多,而且如此大量的战车突然在商代晚期出现,可以推出我国战车外来的可能性极大。
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1700124056 周代,中国进入了大规模使用战车的时代。在此期间,为了满足日益迫切的军事需求,战车的配置也发生了相应的改变。首先是战车的挽马数,根据现有文献来看,时人及后人多记载为“战马四匹”。如《诗经》中的“驷骐翼翼”“四牡业业”、《左传》中的“驷介百乘”等。但是根据现有的考古发掘来看,沿袭殷商一车二马配置的战车依然存在。
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1700124058 春秋战国时期,随着战争规模的逐渐扩大,战车的发展有了长足的进步。以战斗型车辆来说,春秋战国时期战车的车厢增大为广14—16米,进深11米或12米。殷商和西周时期的战车车厢过于狭小,因此车上的军士只能紧紧背靠背来战斗,战斗空间很小。春秋战国时期车厢的扩大,使得战士在车上不会过于拥挤,活动空间变大,便于和敌方战斗。另外,当时战车的车辕较殷商时期增长了数十至一百厘米,长辕易于平稳,较为省力;轮辐增多,辐多则轮坚。这反映了制轮工艺的提高和重型战车的发展方向。
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1700124063 ◎中国殷墟车马坑遗址
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1700124068 ◎中国甲骨文“车”字与卡尔梅克草原出土的黏土车模型对比
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1700124070 与殷商时期战车作为“奇兵”作战不同,春秋时期车战规模扩大,车战很快成了主流的战争形式。如公元前632年晋、楚之间的城濮之战,春秋五霸之一的晋国一次性就出动了战车七百辆;公元前607年,郑、宋的大棘之战中,郑国一次就俘虏了宋国战车四百六十辆。春秋晚期,中国的战车规模达到了一个顶峰,晋国战车数量达到了惊人的四千辆。然而到了战国时期,虽然战车仍然在不断发展,战车的规模仍在扩大,但是战车在战场上的作用和地位却在迅速降低。这要归咎于战车本身的局限性。战车虽然是陆战的利器,冲击性、机动性强于步兵,但是其本身的问题却很多。
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1700124072 首先是环境因素的限制。随着战争的需要,用于战争的车辆变得高大而笨重,缺乏灵活性和适应性。在中国,战场环境十分复杂,南方多河网、森林、沼泽、丘陵,北方多山地与沙漠,平原地区相对较少,这极大地限制了战车的生存范围。一次大规模的战役,在双方出动数百辆战车的情况下,由于要摆出阵列,就需要非常理想的大平原环境,而中国这种少平原的地理环境难以满足这种需要。而且,战车的性能虽然高于步兵,但是一旦被步兵包围,丧失了冲击性,就难逃全军覆没的厄运了。在春秋战国时期的车战中,强国因为环境原因战败的战例比比皆是。例如公元前575年的鄢陵之战中,晋国的战车就因为陷在沼泽中而几乎全军覆没。又如晋国在与北方狄人的作战中,也因为战车受困而在前期吃了不少苦头,不得不“毁其车以为行”,这就是环境因素决定战车成败的一个深刻例子。
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1700124077 ◎西周车马坑
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1700124082 ◎战国时期一车四马战车复原图
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1700124084 第二个就是战术方面的劣势。由于战车本身相对于普通步兵价格昂贵,驾车者也以贵族居多,所以在很多情况下如果作战不利,指挥官必须做出选择,即保车弃卒,所谓“殿其卒而退”。这一做法无疑会扰乱原有阵形,只能让大败变为惨败。
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1700124086 虽然存在种种劣势,但是如果没有一个更先进的兵种投入使用,战车无疑会以蓬勃的生命力继续存在下去。不幸的是,这样的先进兵种在战国时期出现了。它很快对战车在战场上的统治地位造成了威胁,让战车退出了历史舞台,并改变了未来中国近两千年的军事格局——它就是骑兵。
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1700124088 根据甲骨文研究和墓葬发掘,殷商时期中原地区便已经有骑兵出现。但是当时骑兵数量过少,装备和战术过于原始,战场效果并不为诸国所认可。中原地区骑兵正式作为一个兵种出现的标志性事件是赵武灵王的“胡服骑射”。武灵王十九年(公元前310年)春正月,武灵王面对心腹肥义,说出了自己的担忧。当时赵国虽然强大,但是四周强敌环绕,“中山在我腹心,北有燕,东有胡,西有林胡、楼烦、秦、韩之边,而无一兵之救”。武灵王甚至预言如果不尽早加以处理,“是亡社稷”。因此,雄才大略的武灵王不顾群臣反对,毅然决定胡服骑射,将骑兵确立为正式兵种。
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1700124090 这一新兴的兵种进入军队序列后不久就改变了诸国传统的作战方式。骑兵的机动性强,冲击力大,用途广,各方面皆优于车兵。“急如锥矢,战如雷电,解如风雨”是对骑兵作战最好的概括。在这种情况下,无论如何完善战车性能,骑兵取代战车统治战场也是不可逆的潮流,战车就这样在更加先进的骑兵面前败下阵来。
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1700124092 秦以后,随着高桥马鞍和硬质马镫的出现,骑兵更是迸发出了超强的生命力,而战车却逐渐成为骑兵的从属。在后来的车战中,战车队基本都以车骑相混的方式出现,如西晋时期马隆创偏厢车击败鲜卑、北魏太武帝北伐柔然动用战车十五万辆、唐代马燧利用战车大败安史叛军等。可以看出,历史的车轮越是向前走,战场上的战车规模就越小,战车的辅助倾向就越明显。可以说,随着时代的发展和骑兵战术的成熟,冷兵器时代的古典型战车已经被画上了休止符。
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1700124094 冷兵器时代的古典型战车最终消失于热兵器开始出现的宋代。相对于北方的辽与西夏,宋朝的马政长期处于劣势,战场上能够使用的战马数量极少。由于北方防线缺少马匹,步兵野外对抗骑兵的成本和风险相对较高,战术限制条件也多。作为主力的宋军步兵的训练情况也十分令人担忧,欧阳修就曾犀利地指出当时的边军将士“上下安于无事,武备废而不修,庙堂无谋臣,边鄙无勇将,将愚不识干戈,兵骄不知战阵”。尽管这一指责带有夸张的成分,但是也说明了当时步兵素质的低下确实是一个十分严重的问题。因此在宋仁宗时期,战车作为一种战略构想再次被提上了议事日程,为了对抗西夏政权,汾州团练推官郭固上疏请用战车,并提出了“陷阵车”的构思。
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1700124099 ◎南宋重装骑兵复原图
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