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·汉灰陶熏炉（左）汉鎏金铜炉（右） 香炉为汉代最常见之物，其下部为龙形怪兽支撑，似为汉人设想之宇宙。其上为山形，有人物、动物活跃其间。如燃香，则云气缭绕，有如仙境，又似一小型园林。
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汉末神话流行之广可自遗留的文物中清楚地看出来。汉人的铜镜，近来出土甚多，汉末至六朝期间，镜上的花纹大多为仙人御风而行的故事。东汉末期的绿釉陶器，用为冥器者亦出土甚多。其中最有趣味者，为俗称“博山炉”之器，器型似半高脚杯，上有盖，为当时金属器之仿品。有趣之处在于盖为山形，象仙山，上有云气、禽兽、仙人，有孔，焚香时，香烟自孔中上升，造成烟云在山间缭绕的景象。这是最有想象力的一种设计，表达了神仙说的广为民间所信仰。另有一种“奁”者，亦为后世误为香炉。为直桶型器，三短足，上有盖，盖呈山形，亦有云气、仙人之形飘忽其间，疑为陪葬物之贮器。近日出土器物如瓿罐等，其上有仙山盖者甚夥，可知仙山是当时人生活中的一部分。
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·汉云气纹漆奁 墓中发掘的器物，时为云气纹环绕，足证云气为升天的象征。
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神仙故事对知识分子造成的影响，乃是自身心的修养，发展到“抱朴子”所代表的求仙、成仙的传统。吐纳之术，金丹之法，遂为若干知识分子所喜爱或终生奉行的。这一传统发展出中国的原始化学。同时，在动乱的汉末六朝时期鼓励了不少隐逸分子脱离朝廷，到山林中栖居，以进行求仙的生活。其中有名的例子是魏之嵇康。史载他隐居的时候，有人来访，他都不愿停止他的修道活动。
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至于“抱朴子”所积极倡导，至一再辩解的神仙存在论，影响于帝王生活者实在无可量计。它的为帝王所接纳，绝不自“抱朴子”开始，应该上溯到秦始皇之前。至少我们知道，秦始皇的求仙活动是史籍所载的。自此而后，不但汉武帝这位雄才大略的帝王舍不得早日死去，而设法求长生不死之术，自秦至明，代代都有死于长生金丹的帝王，其中最有名的是唐太宗。神仙之术对帝王的影响更直接表现在园林上。
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神仙与“台”有不可分割的关系。
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台是古代园囿中不可缺少的要素。在秦汉之前的上古时代，台就是园林中的唯一的建筑，甚至可以说，台就是园林的全部。这在前文介绍周文王“灵台”与纣王“沙丘苑台”中已提到了。因为在上古，尚没有人造园林出现的时候，帝王为自娱，以登高观览山川之美是很自然的。所以台是一座高的平台，代替高山的作用。《春秋公羊传》对庄公三十一年筑台于郊的评述中说：
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礼，天子有灵台以候天地，诸侯有时台以候四时。登高望远，人情所乐，动而无益于民者，虽乐不为也。
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道学家对于建台的统治者要以礼来约束。“候天地”与“候四时”是宗教仪典活动，故可以容忍。但他也只好承认统治者免不了因“乐”而建台的。登高望远的功能，在这里说明得非常清楚了。
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但是台，并不只是《尔雅》中说的“四方而高”的平台。帝王在登高望远之时，也需要其他物质上的享受，所以台也包括了上面所建造的一些宫室。台由于高，可以近天，可以上接云气，在“灵台”、“时台”的宗教功能上，已有超自然的意味，加上登高望远，俯视山川的气势，如果又有了物质上的供应，与仙人的想象连在一起是顺理成章的。
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·南朝墓画像砖 吹笙鸣凤 此砖画经研究者推断为王子乔与浮丘公的故事。王子乔为秦时人，因修道而肉身升天。图中一凤应笙声舞蹈。
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台与仙人发生关系最早的，是上引《列子》中穆天子与“化人”的传说。周穆王为了伺候这位仙人，是筑台以居之的。“台高千仞，临终南之上”，是山上筑台，高上加高，高耸入云，所以称为“中天之台”。这段传说也许是汉代创造的，但无疑的说明了上古流传的台与仙人不可分的观念。
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另一段后代的传说，是《拾遗记》中所说的周灵王遇仙人的故事：
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周灵王二十三年，起昆昭之台，一名宣昭之台，聚天下异木神工，得崿谷阴生之树，其树千寻，文理盘错，以此一树而台用足焉。大干为桁栋，小枝为栭桷，其木有龙蛇百兽之形。又筛水精为泥，台高百丈，升之以望云色。时有苌弘，能招致神异。王乃登台望云气蓊郁，忽见二人乘云而至，须发皆黄，非世俗之类也。乘游龙飞凤之辇，驾以青螭，其衣皆缝缉毛羽也。……
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这些仙人不但能致云雨，而且有各种仙术，与周穆王的故事类似，深植于汉代人的心中。
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汉代人写了一篇《章华台赋》，是描述楚灵王建台的故事的。这里的台没有直接提到神仙，却有神仙架势。倒是可以上溯到桀、纣的故事。《史记 · 夏本纪》说，“帝桀之时，百姓弗堪，乃召汤而囚之夏台”。《殷本纪》又说，“纣厚赋税以实鹿台之钱，而盈巨桥之粟。益收狗马奇物，充仞宫室，益广沙丘苑台”。这里的“夏台”、“鹿台”，不但是高台，而且有房舍、宫室，有点近似西人的城堡。
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《新序》对桀与纣的台各有描写：
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桀作瑶台，罢民力，殚民财，为酒池糟隄，纵靡靡之乐，一鼓而牛饮者三千人。
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纣为鹿台，七年而成，其大三里，高千尺，临望云雨。
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这些描述虽未必为史实，然在汉代以前的人看来，“台”就是宫殿与园林的总称。在近代的考古发掘中，安阳殷墟的宫室都集中在一座大台上，可以说明古人的记载，未为全妄。
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台不但面积广大，上多宫室，也有多重者。试想建造“高千尺”之台，犹如西亚古代的观星台，当然非多重不可。《韩诗外传》记载，“齐景公使人于楚，楚王与之上九重之台”以炫耀之。楚国的君主特别喜欢筑高台，大约与其国力强盛有关。《说苑》上说，“楚庄王筑层台，延石千里，延壤百里，士有反三月之粮者”。层台的工程十分浩大，于此可知。陆云《新语》中说，“楚灵王作乾谿之台，五百仞之高，欲登浮云，窥天文”。这些文字说明了秦汉之前的台是既大、且高，而具有多种功能的。古代记述的文字，大多夸大其辞，但在解说台之意义方面，却是相当充分的。我国古代“台”的用法与西亚相近。楚灵王与周穆王一样，是一位有仙缘的统治者。他所建之台虽无仙人来居，却是极尽奢华之能事。文曰：