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心外传奇 心外科发展到这一阶段的特点是，通过常规应用低温和流入道血流阻断，可以以最低的死亡率来纠治简单的心脏缺损。那么对绝大多数外科医生而言，又何必冒险进行进一步的体外循环试验呢？但不幸的是，那些目前手术不能解决的复杂的心内畸形，却恰恰是最需要手术处理的部分，因为这些患者的病情更重，自然预期寿命更短。
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行百里者半九十，也许吉本再坚持一下，体外循环机就可以在他的手中得到完善了。但我们无意苛求吉本，毕竟他已经为这一事业奉献了二十余年的生命，几乎将体外循环机带入了临床实践，我们的英雄累了。
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令人不解的是，虽然当时体外循环应用于临床试验接连遭遇失败，然而相同的技术应用于动物实验却能不断地产生不错的存活率，这是为何？有学者解释说，那些最需要打开心脏做手术的病人，由于衰竭和复杂的病变不能承受这种操作，而健康的实验动物则没问题。他们相信问题并不在于灌注技术或心肺机，而是病人病态的心脏本身导致了失败。这些病人不能在承受这种强度的手术打击之后恢复良好的射血功能，而同样的打击在健康的狗身上则没问题。这种“病态心脏”的理论很好地解释了相同的技术在病人和健康动物身上明显不同的结果，因而被广为接受，甚至导致研究人员质疑心脏直视手术的终极价值。
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理论往往是落后于实践的。事后诸葛亮似的总结，如果能上升为正确的理论，那么将反过来极大地推进实践；如果是错误的理论，则将影响甚至延缓实践的脚步。很不幸，这一“病态心脏”理论属于后者。
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很显然，主帅吉本的折戟沉沙对体外循环机的研发事业是个不小的打击，但即使在如此惨淡的情况下，仍然有猛士坚持下来。吉本的好友，前面提到过的体外循环机的另一位研究者，克拉伦斯·丹尼斯教授就是其中的一位，他在1955年6月也成功地进行了体外循环下心内直视手术，这是世界第二例。但使整个事件发生根本性转机的却另有其人，他就是明尼苏达大学的克拉伦斯·沃尔顿·李拉海。
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李拉海出生于明尼阿波利斯的一个挪威裔家庭，父亲是牙医。李拉海很小的时候就表现出了出色的动手能力，这或许是其将要从事外科生涯的一个最初预兆。就读于明尼苏达大学之后，他先后于1939年获得学士学位，1942年获得生理学硕士学位，1951年获得外科学博士学位。
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“二战”服役期间，李拉海因表现出色，获得美军青铜星章。1945年起，李拉海在明尼苏达大学医院接受外科住院医师培训。1949年，他不幸罹患了恶性淋巴瘤。当时这种病的五年生存率只有10％，但他却在根治性手术之后死里逃生，奇迹般地痊愈了，并选择了一个当时多数外科医生望而却步的高难领域——心脏外科。
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1952年9月2日，李拉海作为助手参与了心脏外科史上极重要的一次手术，即约翰·刘易斯利用低温中断循环的方式为杰奎琳·约翰逊成功实施的房间隔缺损修补手术。不过不会有人想到，在刘易斯手术取得成功的那一瞬间，李拉海除了衷心地为自己的朋友感到高兴之外，还想到了另一名美丽的少女——多萝西·尤斯蒂斯（Dorothy Eustice）。“如果尤斯蒂斯撑得再久一些，也许我们就可以救她了。”他在心中如是说。
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1952年7月20日是李拉海最后一次见到尤斯蒂斯的日子，地点是明尼苏达大学医院地下一层的解剖室，这最后一面李拉海见到的其实是她的尸体……
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1951年11月，二十三岁的尤斯蒂斯已经是第六次住院了。李拉海的母亲从朋友那里听说了这个可怜的女孩儿，认为自己引以为豪的儿子可以救她，于是让李拉海去尤斯蒂斯的病房看看。第一次见到尤斯蒂斯时，李拉海便被她的美深深地震撼了，她娇媚得仿佛是一个瓷娃娃一般，深邃的眼眸几乎让人迷失，怎么看也不像是一个被疾病长期折磨、已经被医生判过好几次死刑的人。但李拉海还是知道她是濒死的，因为当听诊器放到她的胸前时，耳朵里传来的是近乎哀鸣的病理性心脏杂音。
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当时还没有哪个外科医生能够修补房间隔缺损，李拉海多么希望她能免于一死，或者能够将时间拖得长一些，让这份美多在世间停留几分钟也好。因此，每次路过她的病房时，只要有时间，他总要进去看一看，陪她聊一聊。尤斯蒂斯喜欢的东西都很简单，针织、小动物、香草味的冰激凌……可是她知道自己已时日无多，没多少时间继续享受这些美好了。彼时，明尼苏达大学医院正在进行着几项有关心脏病的研究，李拉海经常同她讲起相关领域的进展，这些渺茫的希望在尤斯蒂斯最后的岁月里给了她莫大的慰藉。
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遗憾的是，尤斯蒂斯终于没能挨到获救的那天。她的死给李拉海以极大的震动，如此年轻如此美丽的一个女孩，这么一个简单的缺损就要了她的命。病理医师打开了尤斯蒂斯的身体，开始切取、称量各个器官，最后，把心脏交到了李拉海手里。李拉海接过这颗心脏，内心深处波涛汹涌。但他仍保持着一个职业科学家加顶尖外科医生必要的冷静，迅捷但小心翼翼地切开了这颗心脏——几天之前它还在一个美丽少女的身体内不停地跳动，涌动着温热的血，现在却永远停下，被冰冷锋利的柳叶刀切开了。李拉海只用几针就把那个存在于左右心房之间的缺损缝合上了。他仰头长长地舒了一口气。看来，只要有一个可行的方法，任何一个受过训练的外科医生都可以轻而易举地缝合这个缺损。1952年夏天，一个伟大的构想开始在李拉海的心里扎根，他决心一定要找到这个办法，以拯救更多像尤斯蒂斯这样的病患，中止这些不断上演的人间悲剧。
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低温中断循环的方式虽然在1952年9月之后取得了相当程度的成功，但其缺陷是显而易见的。受制于时间，很多更复杂的心脏畸形根本无法完成手术矫治。人工心肺机是当时最流行的一个思路，可除了主帅约翰·吉本曾成功在心肺机体外循环下完成了一例房间隔缺损修补手术之外，其余人最初的尝试均告失败。也许李拉海在最初也没能想到，他居然在那样一个关键的时刻登上心脏外科的历史舞台，续写了那一曲壮美的医学传奇。
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如果说在他之前的开拓者们体现了无与伦比的智慧与勇气的话，那么李拉海的所作所为则已几乎超越了人类想象的极限。1954年，在心脏外科直视手术研究领域一片军心涣散的当口，他居然试图以患儿的父亲作为“心肺机”，用活人交叉循环的方法挑战历史上首例室间隔缺损的修补术，这……这个家伙难道疯了不成？
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20世纪50年代初，李拉海也想开展有关体外循环的动物实验，可遗憾的是他没有人工心肺机的实验条件。你要做饭，可居然连锅都没有，这能行吗？当然有人可能会想到，如果饿急了，想把食物弄熟也不是非有锅不可，可以采用原始的方法，直接用火烤成不成？那么，人体体外的循环除了人工心肺机外，还有别的什么原始途径吗？我们人类社会再回到原始形态当然是不可能了，但是人之初的形态又是如何的？人不是出生以后才有自己独立的循环和呼吸吗，在此之前人的生命体系是如何维系的呢？
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这一灵光乍现的思路，来自李拉海的助手莫利·科恩（Morley Cohen）。李拉海在协助刘易斯完成了那一次意义非凡的手术之后，就已经是明尼苏达大学的助理教授了，科恩则是他的一位全职助手。1953年秋的某一天，李拉海发现这位昔日的得力助手最近有点儿心不在焉，便问其故。原来，科恩的妻子怀孕了，他总是在实验室里也分心想着他的妻子和尚在腹中的胎儿。李拉海不禁和他谈起了孕育胎儿这件事，话题不觉间扯到了胎盘——既然胎儿可以从胎盘获得氧合血，我们为什么不能用动物实验来模拟这种情形呢？这真的又是一个幸运的遗憾，当年布莱洛克没能如愿以偿建立肺动脉高压的动物模型，导致了塔西格与其联手，创立了经典的术式B-T分流。而今，实验条件的限制，居然使李拉海迸发出以活体作为“心肺机”的神奇构想，而这一构想恰恰为已经看似山穷水尽的体外循环研究带来了柳暗花明的一线转机。
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他们用两条狗进行心脏手术，一条是手术狗，为受体；另一条模拟胎盘的原理当做氧合器，称为供体。这是一种新的体外循环方法——“交叉循环法”。动物实验进行得非常顺利，1953年10月22日第一例交叉循环动物实验即大获成功。同时一个意外的发现是，实验动物的术后恢复如此之快，状态如此之好，是此前应用人工心肺机时从未有过的。又经过几个月的系统改进及有关机制的深入研究，成竹在胸的李拉海认定，在人工心肺机几乎缺席体外循环人体试验的关口，这项全新的技术值得进行一项人体试验。
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交叉循环
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交叉循环法的原理为，在同样的时间里使病人和正常的供体之间交换等量的血流，通过精确的流量泵来控制流量，而病人心脏的静脉流入则完全阻断，以保证可直视下切开心脏。一旦病人与供体建立连接，该病人的身体就可以源源不断地从供体那里得到充分氧合后的血液供应。没有复杂的机器，也不需要调解动态的平衡，因为供体的循环及时自动地承担着这些重要职能。这就解释了为什么实验动物的术后恢复，较以前用机器进行体外循环时为快。这一方法，至少从理论上似乎既规避了应用低温和心肺机体外循环实验过程中相关的常见并发症，且相对而言，没有时间限制。
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这一想法刚一抛出就引起轩然大波，这对已有的临床医学外科实践体系是一个极大的背叛。出于伦理学的考量，让一个“无辜”的健康人在手术室里冒着潜在的危险（不管多么小）作为供体循环，哪怕只是暂时的，也是不能被接受的。有些批评者甚至说，“你们想要创造历史吗？想要做外科历史上第一个可能死亡率为200％的手术？”
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