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“一切细胞来自细胞”这一论断是多么掷地有声,恐怕要等到四年后另一本著作出版时与之比较,人们才能理解——1859年,达尔文出版了《物种起源》。与陌生人打招呼时,我们会问:“你来自哪里?”询问一个人出生和成长的地方是很自然的事。最具洞察力和独创性的研究者总是能比他的同行们更深入地钻研和观察,从而将哲学的断点连接起来。和达尔文一样,菲尔绍将想象力与多年来的科学探索结合起来,就我们的起源问题构想出了一个总体思路。我们每个人都是细胞的聚集体,细胞不断地分裂着,并最终获得特殊性和独特的功能。胚胎学家很快就会发现,每种动物都是以单细胞开始其生命旅程的,通过细胞分裂使数量倍增。唯一例外的是在生命火花燃起的那一刻,两个细胞——卵子和精子——结合在一起,形成一个受精卵。
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桑葚胚[20] (morula,即拉丁语里的“桑葚”)中的原始细胞具有“不确定性”,它们能够成为体内任何一个部位的任何细胞。这就是原始的干细胞 ,具有超乎寻常的反应、适应和变形能力。我们的一生中,细胞一直在响应并遵守着来自周围细胞的化学信号,将自身定位于某个具体的细胞系之中,从而形成更高级的细胞邻域,最终形成功能组织和器官。误入歧途的异常细胞会失去正常功能,更糟的是还会带上一种恶魔般的特征,不仅阻碍了正常的细胞功能和器官功能,而且加速了死亡。
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菲尔绍及其继承者深刻地探索了生命细胞基础的重要意义,彻底摧毁了元气、体液和生命活力等古老而神秘的猜测。因为人们已经理解疾病是一系列“生物化学失调现象”[21] ,而且疾病在未来会通过针对功能障碍部位的治疗干预得到解决,所以认为治病就是恢复“乱成一团却又难以理解的体内平衡”[22] 的看法,已经不再被人接受了。
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好学深思的专业人士们将瘴气、恶气、体液失衡和占星术无情否定。菲尔绍的代表作,1858年出版的教科书《细胞病理学》,表明“医学的进步”需要采用新的方法,它将成为下个世纪医学研究成就的指导手册。约翰斯·霍普金斯大学成立时,“美国医学院长”威廉·亨利·韦尔奇(William H. Welch)将菲尔绍的这本书与维萨里、哈维和莫尔加尼的著作一同列为“自医学作为一门科学诞生以来最伟大的进步”。[23]
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或许菲尔绍确实 获得了自己年轻时所希望的“大自然在天地之间的一切普遍知识”。舍温·努兰将他称为“使用显微镜的希波克拉底”。菲尔绍与他擅长显微术的日耳曼同胞们,也就是19世纪70年代会使用苏木精—伊红等先进染色法的学者们,使德国在19世纪中期到晚期成为世界医学圣地,以朗根贝克和比尔罗特为首,德国和奥地利的外科医生们成为全世界的学习焦点,备受瞩目。
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本书前面曾经提到过,对于前295代人类来说,一个受到病痛折磨的人,与其求医问药,还不如“一个人承受”。只有在最近的5代人中,明智的患者才能通过寻求医疗照护来改变自己的命运。鲁道夫·菲尔绍和其他许多医学科学家一样值得称颂,他使我们注意到细胞是构成生命大厦时最基础的砖瓦,天地万物都要通过它来吸收营养、交换能量、构成组织、应对压力、存储信息、形成交换中心、组成配子(卵子和精子)以创造另一个生命。菲尔绍也并非有功无过——他一生都否认达尔文的学说和细菌学说。然而,他确立了疾病的细胞基础这一观念,创办了重要的刊物《菲尔绍档案》,撰写了2 000篇文章,培养了大批的学生,这一切足以让他进入医学圣殿。更重要的是,他引领了医学的蜕变,揭开了细胞、组织和器官内部运转背后的真相。
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在一个世纪的时间里,医生清醒地意识到了疾病的器官基础,并迅速地进一步认识到疾病的细胞基础。当然,他们一旦了解脱氧核糖核酸的存在,还将进一步理解疾病的遗传基础。医生认识到细胞是生命的基本构成要素,使他们摆脱了数千年来迷信的束缚,而工业化学的崛起将很快产生有效的化学治疗方法。在19世纪晚期,外科医生的主要工作从放血和给脓肿引流转变为诊断疾病,也就是与病理学家共同探寻确诊的方法及其治疗方案。长期以来,外科医生一直试图与理发师撇清关系,但他们追寻并实现自身重要性,靠的并不是英勇的行为和展示灵巧的手艺,而是依靠从科学上重新定位外科。最伟大的外科医生总是从最热衷病理学研究的医学中心培养出来的,这绝非巧合。外科医生从来都不是“健康”专家,而是临危受命的雇佣兵,因此,他们必然是从需要调查与解释疾病和外伤成因的环境里获得知识养料的。
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欧洲的外科医生对此做出了贡献,美国医生也第一次参与其中,最终使人微言轻的外科医生获得社会公认的地位。外科医生的先驱们组织调查研究,操作实验仪器(如显微镜),改进技术技巧,查阅研究结果,并首次开始改变其同胞的命运。19世纪晚期,外科医生又有了一项惊人之举,他们不仅在极端条件下为濒临死亡的病人做手术,还开始了择期手术的实践。由此,外科医生一路走向了我们的现代世界,如今的患者不仅希望手术不会危及生命或引发巨大痛苦,还希望手术不要引起任何不便、困扰,甚至不要影响他们的外貌。
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[1] Sherwin Nuland, Doctors: The Biography of Medicine (New York: Vintage Books, 1995),p.156.
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[2] Ibid., p.157.
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[3] Ibid., p.159.
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[4] Ibid., p.147.
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[5] Rudolf Virchow, “Morgagni and the Anatomic Concept,” Bulletin of the History of Medicine, Oct. 1939; vol. 7, pp.975-90.
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[6] Antoni Lewenhoeck, “De Natis’e E Semine Genitali Animalculis,” Philosophical Transactions (1665–1678). 1753-01-01. 12
:1040–1046.
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[7] Catherine Wilson, The Invisible World: Early Modern Philosophy and the Invention of the Microscope (Princeton, New Jersey: Princeton University Press, 1995), p.36.
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[8] Ibid., p.37.
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[9] Bernard de Fontenelle, p.9. https://books.google.com/books?id=VOqbtFnjR0C&printsec=frontcover&source=gbs_ge_summary_r&cad=0#v=onepage&q&f=false. Accessed October 9, 2019.
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[10] https://www.nationalgallery.org.uk/paintings/vincent-van-gogh-sunflowers. Accessed October 9, 2019.
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[11] E. I. 杜邦是美国大型化学公司杜邦公司的创办者。——编者注
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[12] http://ursula.chem.yale.edu/~chem220/chem220js/STUDYAIDS/history/chemists/perkin.html. Accessed October 9, 2019.
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[13] “The Top Pharmaceuticals that Changed the World,” Chemical and Engineering News, vol.83, Issue 25, June 2005, https://pubs.acs.org/cen/coverstory/83/8325/8325emergence.html. Accessed October 9, 2019.
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[14] S. I. Hajdu, “Microscopic contributions of pioneer pathologists,” Annals of Clinical & Laboratory Science, vol. 41(2), 2011, p.201.
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[15] R. Ali Faisal, et al., “Hematoxylin in History — The Heritage of Histology,” JAMA Dermatology, 2017, 153(3), p.328.
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[16] Gary W. Gill, Cytopreparation: Principles & Practice; Essentials in Cytopathology (New York: Springer, 2012), p.207.
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[17] Johannes Steudel, Johannes Müller, German Physiologist, in Encyclopedia Britannica online, https://www.britannica.com/biography/Johannes-Muller. Accessed October 9, 2019.
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