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联邦医疗保险计划约占联邦支出总额的1/7，在2016年，3.9万亿美元的联邦预算中，约5 880亿美元用于资助联邦医疗保险。[39] 这50年中，联邦预算在联邦医疗保险上的支出比例一直稳步上升，在2016年超过了15%（占国内生产总值的3.2%），预计到2024年将超过预算的16%，占国内生产总值的3.6%。2010—2050年，65岁以上的人口数会翻倍，从4 000多万增长到8 400万，而且其中大部分是80岁以上的老人，他们的医疗费用通常会很高昂。乌韦·莱因哈特认为：“目前，有关美国财政政策的争论焦点在于，政府总支出占国内生产总值的比例必须保持或低于既定比例——不论需要多少资金……这 就是不可持续发展的观念。”[40]
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持怀疑态度的人有充分的理由批评美国人在医疗保健方面与大多数西方国家相比获益不多（本书作者作为外科医生也承认这一点）。我们为药品、植入物和手术支付了太多的费用，在这个成本意识和成果跟进的新时代，美国人会看到“物有所值”的进步。但是，世界上其他任何地方的经济学家、精算学家、政策制定者以及医生都不希望自己在心脏病发作、罹患癌症或遭受外伤时，需要先有个改进控制成本的新方案才能好好治疗。
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了解美国食品和药品监督管理局和联邦医疗保险的起源才能真正理解植入物爆炸式出现的“完美风暴”。材料学的进步、抗生素的出现、食品和药品监督管理局对植入物的监管、二战后由政府推动的数千家新医院的建设、医疗健康保险的发明以及联邦医疗保险系统的形成，这一切在短短几十年间汇流成河。患者需要健康保险来支付新型手术昂贵的费用，医院、医生和植入物制造商则需要可靠而稳定的投保患者群体。在1965年，谁又能以天马行空的想象力猜测到未来会发生什么？当然，联邦医疗保险的成本始终超过预算，但是我们不能责怪威尔伯·米尔斯及其同事们在制作三层蛋糕时没有占卜未来。毕竟，革命难以预测。
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[1] 1954年，美国最高法院在“布朗诉教育委员会案”中判定公共教育领域的隔离制度违宪。——编者注
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[2] Sue Blevins, Medicare’s Midlife Crisis (Washington, DC: Cato Institute, 2001), p.25.
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[3] Ibid.
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[4] Ronald L. Numbers, ed., Compulsory Health Insurance: The Continuing American Debate (Westport, Conn.: Greenwood Press, 1982), p.6.
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[5] R. Cunningham and R. M. Cunningham, The Blues: A History of the Blue Cross and Blue Shield System (Dekalb: Northern Illinois University, 1997), p.ix.
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[6] Ibid., p.5.
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[7] Ibid., p.4.
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[8] James E. Stuart, The Blue Cross Story: An Informal Biography of the Voluntary Nonprofit Prepayment Plan for Hospital Care (self-published), 1952, p.18.
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[9] R. Cunningham and R. M. Cunningham, The Blues: A History of the Blue Cross and Blue Shield System (Dekalb: Northern Illinois University, 1997), p.35.
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[10] Ibid., p.59.
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[11] Ibid., p.92.
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[12] Ibid., p.118.
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[13] Oscar Ewing, press statement (Federal Security Agency, Washington, DC, June 25,1951).
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[14] Julian E. Zelizer, “How Medicare Was Made,” New Yorker, Feb. 15, 2015.
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[15] Paul Starr, The Social Transformation of American Medicine: The Rise of a Sovereign Profession and the Making of a Vast Industry (New York: Basic Books, 1982).
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[16] Howard, S. Berliner, “The Origins of Health Insurance for the Aged,” International Journal of Health Services 3, no. 3 (1973): 465.
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[17] Sue Blevins, Medicare’s Midlife Crisis (Washington, DC: Cato Institute, 2001), p.42.
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[18] Julian Zelizer, “The Contentious Origins of Medicare and Medicaid,” in Medicare and Medicaid at 50, America’s Entitlement Programs in the Age of Affordable Care, Alan B. Cohen, David C. Colby, Keith A. Wailoo, and Julian Zelizer, eds. (Oxford, UK: Oxford University Press, 2015), p.13.
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[19] James Morone and Elisabeth Fauquert, “Medicare in American Political History: The Rise and Fall of Social Insurance,” in Medicare and Medicaid at 50, America’s Entitlement Programs in the Age of Affordable Care, Alan B. Cohen, David C. Colby, Keith A. Wailoo, and Julian Zelizer, eds. (Oxford, UK: Oxford University Press, 2015), p.299.
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[20] Ibid., p.299.
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[21] Ibid.
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[22] Ibid., p.300.
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