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可是，我们最原始、最关键的生理机能却退化了。
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埃文斯博士所展示的现实令人沮丧。更讽刺的是，坐在这光鲜亮丽的诊所里，一张又一张现代人的面孔从我眼前掠过时，我想起了莫尔顿系列馆藏颅骨，对比现代人，他们的牙齿是多么完美、多么整齐啊。我凑近显示器，看到自己映在屏幕中，脸上骨骼松散，下颌瘦削，鼻孔堵塞，嘴巴小到容不下全部的牙齿。我简直能听见古老的头骨冲我说：你个傻样儿。真的，当时那一瞬间，我这张脸的样子确实像是在嘲笑我。
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但埃文斯请我过来看她的研究，并非为了悲天悯人。她埋头梳理人类呼吸行为衰退的资料，只是研究的起点。她耗时多年，完全自掏腰包，是因为她想出一份力。她和同事凯文·博伊德从古代颅骨上测量搜集了几百组数据，以此为现代人的呼吸道健康建立一个模型。除了他们之外，还有一支壮大中的呼吸研究者队伍，为改善呼吸、扩大肺活量、矫正牙齿、呼吸道发育寻找新的途径。他们的终极目标是将完美的古人容貌——一切失控之前我们本该拥有的容貌——还给琪琪，还给我，还给所有人。
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埃文斯打开另一张照片，还是琪琪的照片，在这张照片里，琪琪的黑眼圈不见了，面色不再蜡黄，眼睑不再下垂，牙齿整齐，脸庞饱满润泽，她重新学会了鼻呼吸，鼾症消失，随之消失的还有她的过敏症状和其他呼吸问题。这张照片摄于之前那张照片的两年后，琪琪像是变了个人。
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同样的奇迹也发生在其他病人身上，有成年人也有儿童。他们掌握了正确呼吸的方法后，松弛拉长的面庞慢慢恢复到自然状态，同时血压回落，抑郁减轻，头痛消失。
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哈沃德实验室里的恒河猴也康复了。被迫口呼吸两年后，哈沃德取出了它们鼻孔中的硅胶塞，慢慢地，它们自然又学会了用鼻呼吸，面容和呼吸道也得到了重建：下巴前伸，五官和呼吸道逐渐恢复到宽阔自然的状态。
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实验结束半年后，这些猴子又有了猴子该有的模样，一切都是因为它们的呼吸恢复了正常。
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思绪回到我的卧室。目光停留在窗棂上的植物“皮影戏”时，我也期待自己过去十天乃至过去四十年积累的病能得以逆转。我期待着自己能重新学会祖先们的呼吸方式。想必一切很快就能见分晓。
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明天一早，鼻塞要取掉了。
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注释参见此处
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呼吸革命 第3章 鼻子
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“你看上去糟透了。”内亚克医生对我说。
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那天午后，我又来到斯坦福大学耳鼻咽喉头颈外科中心。我躺在检查椅上，内亚克医生将内窥镜探入我右侧鼻孔。十天前，我从屏幕上看到的连绵沙丘，现在看上去像是被龙卷风扫荡过一样。具体画面我就不描述了，总之一句话，我的鼻腔一片狼藉。
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“你最爱的环节来了。”内亚克边说边笑。喷嚏还没来得及酝酿，逃离现场的念头还没来得及出现，他就把钢刷直接往我颅腔里捅了几厘米。“里面黏黏的。”他说这话时还颇为得意。同样的操作在我左边鼻孔又来了一遍，他把沾满我黏糊糊RNA的刷头放进一支试管，然后丢下我转身走开了。
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整整一个半星期，我盼的就是这一刻。我本以为取走塞子、胶带的时候会是击掌欢庆的场面，用鼻子长舒一口气欢呼道：“我又能和健康人一样呼吸啦！”
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可现实却是，伴随几分钟的不适感而来的是更严重的鼻塞。我的鼻腔里头一塌糊涂，内亚克只能用镊子往两边鼻孔里各塞了两团棉花，以防鼻涕流到地板上。之后我又查了一整套肺功能、拍X线片、抽血、鼻科检查等，所有在口呼吸实验之前我和奥尔森做过的检查又重复了一遍。检查报告几周之后出来。
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直到那天晚上回到家，冲洗了好几次鼻腔之后，我才真正用鼻子吸到第一口空气。我披了件外衣，赤脚走到院子里。夜空中流云舒卷，巨大的云朵像是太空飞船，云层上方依稀可见几颗星星，点缀在一轮残月近旁。
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