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男性=冒险,女性=谨慎?
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但对女人来说,并没有从冒险中获得好处。这是因为,作者试图巧妙地描述——“男人看重的女人特质是生养能力强(比如,年轻),而不是爱冒险。” 换言之,只要女人头发有光泽,皮肤光滑以及有诱人的腰臀比例,那么自我价值感低、冷漠、无能和愚蠢这些缺点对于男性来说都是微不足道的,而且很容易被他们忽视。借助古老的生殖选择理论宣称男性冒险是进化的需求,很明显会引起进一步的争论。这是导致性别不平等持续存在的一个主要原因,有助于解释为什么名声、财富、角落办公室等都大多被男人纳入麾下。摩西·霍夫曼和赫尔·尤里认为:
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股票的平均收益会高于债券,竞争激烈的工作也可能相当有利可图。这些回报,使风险偏好上的性别差异成为劳动力市场上存在性别差异的主要原因之一。
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同时,他们也对职业不平等做出了相关解释,为竞争就业提供了一定参考,这在经济学界也很流行:因为竞争的结果难料,竞争也有一定的风险性,所以在计算可能获得的收益时也必须权衡成本和得失。 因此他们指出:
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过去的10年中,经济学家们越来越有兴趣研究,竞争力的性别差异是否有助于解释劳动力市场存在的差异。如果女性不愿意参与竞争,那么就不太可能寻求晋升,或进入男性主导的竞争领域。
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但这种解释仍存疑问。比如,对于在以男性为主并且竞争激烈的本科医药和牙科专业中夺得一席之地,年轻的英国女性表现得相当感兴趣。 但即使我们把这些问题放在一边,一环一环地去揭开这个把冒险作为男性本质的“冒险故事”的真相时,也能明白其所依据的每一个假设都是错误的。
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尽管这个观点很可能让你下次去超市时很扫兴,但我们所做的一切都存在不确定性。一般认为,冒险是一种可能使我们达成预期目标或获得收益的行为,但也会给我们带来失败的可能或使得某些事出错。因此,我们可能会因冒险而失去原本拥有的或已经唾手可得的东西(比如孩子的大学基金,一个清白的名声,政府债券的稳定收入,左派权力),或者我们全力以赴却没能获得梦寐以求的事物(比如一次约会,一份丰厚的养老基金,名声大振,一块金牌,世上尤为畅销的女性主义科普书等)。长期以来,人们一直认为,冒险是一个稳定的性格特征。也就是说,一个人会在生活的各个领域中寻求冒险或避免冒险。事实上,心理学家们多年来都在使用冒险的方法,通过增强一个人在不同领域(如健康、投资和事业)的冒险意愿,得出一个冒险分值。 与此同时,很多经济学家也在研究冒险。他们精心设计出一系列彩票任务,让人们在100%的概率中5美元和80%的概率中10美元之间二选一。显然,经济学家可以通过一个人的选择得知其承担风险的情况。 长期以来,人们都认为,每个人都可以在“冒险承担者”和“冒险规避者”之间的连续区域上找到一个点,刚好契合“由于生殖选择的结果,鉴别竞争的风险已进化成男性心理学的一个方面”的预期。 根据这个观点,男性主要集中在冒险的一端,而女性则在谨慎的一端。
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一个领域的冒险精神并不会延伸到其他领域
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然而,几十年来,有迹象表明,承担风险并不是一种单向维度的人格特质。相反,一组研究人员指出,人格特质存在“买保险的赌徒”和“胆怯的跳伞者”两种类型。 比如,早先有一项针对500名商业执行官的调查,研究人员通过各种各样的风险选择,研究了这些商业执行官的偏好,比如,商业投资和个人投资,复杂的财务选择困境,自身持有的风险资产数,以及非金融风险。显然,如果冒险是一种稳定的性格特征,那么在一个决策领域承担风险的人,往往也是其他领域的风险承担者。然而,事实并非如此简单。比如,一个了解高管个人理财策略风险的人,并不会告诉你他在生意场上的投资举动。 为了更细致地调查这一惊人模式,哥伦比亚大学的恩尔克·韦伯及同事询问了几百名美国大学生在以下六个不同领域中的冒险意愿:赌博、财务、健康、娱乐、社会和道德。调查结果让他们再次惊奇地发现,一个人的冒险倾向一旦跨领域,就不再遵循任何一种模式。也就是说,那些乐意在赛马场花掉一周工资,就如同把钱撒到抽水马桶的人,更不可能从连接在橡胶绳上的桥上面跳下去,也不会去投资投机性股票,也不会要求BOSS加薪,也不会发生没有保护措施的性行为,或去偷一条电视机天线。 研究员在几年后的一项研究中得出了同样的结论。该研究特意根据冒险倾向招募了一些人,比如,跳伞员、烟民、赌场赌徒和股票交易所的员工。这项研究再一次证明,一个领域的冒险精神并不会延伸到其他领域。所以,当涉及赌博时,赌徒毫无意外地会成为特别爱冒险的人;而当涉及娱乐或投资风险时,他们也不会比其他团体更爱冒险。这里的其他团体也包括一群有着健康风险控制意识的健身会员。
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要想了解这个问题,就需要把冒险作为一种基本的男性特征。问问你自己,哪个群体是“真正的”男人,或是展现出一种进化得合理的男性心理学表征的群体:跳伞者还是交易员?我们的期望正如摩西·霍夫曼和赫尔·尤里暗示的一样:“睾酮是王道”的理论能创造出一个全方位的冒险者——男性。他们“用股市收益购买法拉利,也更容易在飙车时丧生(相比女性)”。但正如我们先前所提到的,鲁莽的法拉利司机可能更喜欢债券而不是股票(这个假想的笨蛋很可能继承了前面那个飙车丧生者的财富)。这样纯粹的冒失鬼毫无疑问是存在的,但这些人通常都是统计冒险者中的例外,即当人们谈及风险时都显露出迷人、怪异和多方面的特质。
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那么,是什么让人愿意在一个领域冒险,而不愿意在其他领域冒险呢?恩尔克·韦伯及同事的发现用事实证明了:风险承担者对风险的负面感知较少,对利益的感知则更积极。 这项关于对跳伞者、赌徒、烟民和股票交易员的研究也得出了类似结论。研究显示,冒险者不会比那群有着健康风险控制意识的健身会员更爱冒险。相反,他们认为自己在承担风险方面获利更大。这就解释了为什么他们承担了其他人避免的风险,并且只承担了一种风险,而不是另一种风险。同样,与常识相反,当对待一大笔可能的经济损失时,企业家并不会比其他人更宽容、更爱冒险。他们更加坚信一切都会顺利。
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女性抱有和男性类似的冒险态度
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事实上,人们一般都不愿意承担风险。 乍一看,这似乎不符合人们固有的观念。然而,《孤注一掷》的作者拉尔夫·凯斯在广泛采访各行各业的人对风险的看法后,也得出完全相同的结论。其中一位受访者是“钢丝人”菲利普·珀蒂,他因能在双子塔间四分之一英里高的钢丝上行走而举世闻名。然而,菲利普·珀蒂断然地将自己描述为“绝对的反面”,并且坚持宣称“绝对不认为自己是一个愿意承担风险的人”。 这使我想起了最近和孩子一起看过的一场奢华的魔术表演。其中最后一幕很惊悚:一个逃脱大师戴上手铐,头朝下,被锁在一个装满冷水的玻璃水箱里,只有一个发夹能帮他逃脱。
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我们从舒适的座位上站起来,不以为然地看着整个过程。虽然节目主持人强调逃脱大师的处境极端危险,但很明显,我们不可能在剧场里目睹一个人在舞台上溺水身亡的场景。那天下午只要出现一点儿危险的可能,父母就会急匆匆地用手遮住孩子的眼睛。这个不太引人注目的例子说明了一个原则,即风险是在旁观者——我父亲、姐姐的眼里。再比如,我在存储食品和选购食材时对健康和安全毫不在乎的态度,肯定会引起宾客的恐惧。在他们眼里,这种情况是存在风险的。就像好心的客人问“你用哪个砧板切肉呢”这样的问题时,你总会看到客人流露出茫然无知的眼神。但我们没有人会想当然地认为,自己在用切生鸡肉的砧板切蔬菜时正面临着危险。
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我们要意识到,“特定情况下的风险,其本质上是主观的,因人而异”。 我们不可能简单地去评估风险的“客观”特征,然后从一个人的决定推测出他或她对风险的偏好。这再次与拉尔夫·凯斯的结论产生共鸣。他不止一次地写道:“我发现,更仔细的观察表明,那些明显冒着巨大风险的人实际上并不偏好风险。” 他还问道:“如果冒险必须搭上你并不珍惜的生命,你还会去冒险吗?”这个反问句直截了当地突出了人们在感知潜在收益和损失时的主观性。
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人类的冒险行为丰富多彩,导致其在感知风险和利益时的主观性对理解性别差异同样至关重要。恩尔克·韦伯及其同事发现,与很多人的设想相反,女性其实抱有和男性类似的冒险态度。那些对风险和利益有相同主观感知的人,去冒险的可能性也是均等的。男人和女人有时在冒险倾向上的确会有分歧,那也是因为他们对风险和收益的感知不同。 那么男性天生就会更积极地感知风险,从而更倾向于接受风险吗?我们在更仔细地观察男女承担风险方面的性别差异这一实际模式后,揭示出了一些重要的细微差别,从而解释了这个难题。
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懂得越多,越不敢冒险
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一个大型的元分析跨越了从童年中期到成年五个不同的年龄组,研究员们整理研究了女性或是男性在不同领域的风险倾向差异(如假设的选择、饮酒、吸毒、性行为和驾车)。这一分析是一个很好的起点。 它确实得出了一个结论:平均而言,男性比女性更爱冒险。但大约一半的差异是非常适中的,有20%的案例甚至还跑“错”了方向(也就是说,女性更爱冒险)。元分析还揭示出了根据年龄段和风险种类而不同的变化模式。比如,针对18—20岁的青年的研究发现,平均而言,男性更容易喝酒、吸毒和进行有风险的性行为。但对老年人来说,这种性别差异几乎完全相反。另外,年龄对性别差异的影响也没有明显的套路。令人惊讶的是,如果冒险的进化是为了提高生殖成功率,那么在青春期后,你大概会期待两性间有一个特别明显的差异。研究人员因此总结道:有证据表明,“冒险……似乎并不是以一种简单或恒定的方式,在不同的年龄或环境中表现出来”。 因此,将冒险视为一个男性特征的传统观点需要得到修正。
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男性只在有些领域更青睐冒险。这就引出一个重要观点:即在一个不完美的世界,人们下个床或不小心吞下牙签都可能会死掉。研究员必须决定他们要调查的风险种类是什么。在我们的思维里,冒险和男子气概密切相关。我们很容易忽略那些不适宜调查的问题。比如,危险的啦啦队运动,骑着马在田野上奔驰,或宾戈游戏,这些出人意料的危险活动又如何呢?马萨诸塞州大学波士顿分校的经济学家朱莉· 纳尔逊指出,尽管女性通常也会冒险,但其冒险行为似乎常常会被研究雷达忽略掉。 比如,离婚率徘徊在接近50%的水平时,孩子的到来意味着你要承担辞职或减少工作量所带来的巨大的经济风险。离婚无论是在经济上、社会上和情感上都是一种冒险。或者约会可能会以女人被性侵而结束。
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在美国,怀孕致死的风险可能是跳伞的20倍。 像女人只是在早上穿着高跟鞋滑了一下,都有可能增加慢性疼痛的风险,带来不可逆的腿部肌腱损伤、膝盖的骨关节炎、足底筋膜炎、坐骨神经痛 和表现在你脸上 的痛苦和窘状。以上并不是在说,所有针对冒险性别差异的现有评估均没有提供信息,没意思且无效。然而,这一切都含蓄地反映出,按性别假设的冒险是什么。如果研究人员的问卷调查能提供更多的选项,比如,你有多大的可能,为了一个重要的晚宴去烤好一个很美味却很难做的蛋奶酥?你有多大的可能,冒着被那些讨厌女人的男人反击的风险,写一篇包含女性主义观点的文章?你又有多大的可能,经过培训能从事一项收入丰厚的职业,而那也意味着你很可能会遭受性歧视和性骚扰?那么冒险所反馈的性别差异很可能会缩小。
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实际上,针对冒险是男性特征的观点,已经有了记录在案的反例。大量研究已经发现,女性至少和男性一样愿意承担社会风险(比如,承认其品位不同于朋友,或在重大问题上有别于父亲)。 研究也发现,女性在固定成本小、赚钱机会少的情况下,比男性更愿意冒险一试(比如,试图把已经写好的剧本卖给好莱坞工作室,或给一个宣称第12个打进电话的人会有现金奖励的电台打电话)。 为什么两性在某些领域对风险和收益的看法明显不同呢?答案显而易见。实际上,有些活动——比如,无保护措施的性行为或酗酒,对女性而言可能更有风险。研究还发现,人们对特定领域的知识和熟悉程度降低了对风险的看法。 因此,男性就很可能对一些调查中常见的高风险活动(比如,体育博彩、金融投资和骑摩托车)了解到更多知识或者更熟悉。
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女性更能感知到高风险
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重点是,两性选择存在不同差异的根本原因在于种种“不守规矩的行为”。比如,哈佛大学的法律学者卡斯·桑斯坦所说的“愿望、体验、身体状态、对现有角色和规范的反应、价值观、判断、情感、动机、信念、奇思妙想”。 因此,卡斯·桑斯坦认为,当我们做出选择时,不仅对物质收益和成本非常敏感,而且对一个特殊选择可能会带来的自我观念和声誉产生的无形影响同样也很敏感。在一个性别化的世界里,这些影响对于女性和男性来说,存在差异不可避免(比如,请回忆第二章,特里·康利及同事的研究就揭示了不同的预期性快感和随意性行为的名誉成本)。一项针对人们从技术、生活方式和环境危害(如核能、吸烟和臭氧消耗)中感知到的风险的研究备受关注。这些研究常常会发现,女性在自己、家人和社会危害方面都能感知到更高风险。 比如,詹姆斯·弗林及其他同事在调查了1500多个美国家庭后发现,平均说来,女性能感知的风险更高。 “睾酮是王道”理论对此是这样解释的:作为抚养宝贵后代的女性,已经进化到会更加注意针对身体健康的威胁。然而,詹姆斯·弗林及同事根据种族和性别细分样本发现,一个亚群体脱颖而出。比起其他民族(包括非白种人的男性),社会在白种人男性看来,似乎特别安全;初步观察得出结论:这似乎是性别差异,但事实却是白种人男性和其他所有人的差异。
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詹姆斯·弗林及同事后来证实,十分不在乎风险是白种人男性的特质。作为对社会主义运动的回应,目前有个主流建议,即“核实你的特权”。那些人愿意比别人花更多时间去完成一项任务。他们通常都受过良好教育,经济富有,且政治保守,更信任当局和政府,拥有反对“权力属于人民”的世界观。现在,已经有相当多的研究通过利用美国很多其他样本,复制了这个所谓的“白种人男性效应”,并且把“‘白种人男性效应’的影响不太大”解释成“白种人等级和个体男性效应”。 我可以告诉你,这些男人可能会赞同的说法是:我们在这个国家推动平等权利方面已经走得太远了。我们当今社会产生的很多问题,都是因为传统家庭越来越少了的原因,以及可能不一致的说法:有时候,政府需要制定法律,以防止人们自我伤害;社会有责任确保满足每个人的基本需求。这样做可能会更容易、更快速地勾勒出格伦·贝克(美国保守派名嘴)的形象。
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冒险倾向更多的是主观认知上的差异
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