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原因在于,佛教不仅仅包含了学术思想,更是一门宗教。
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我们在上一章给您介绍了一条佛学的基本理论:“万法缘起。”下面我们来介绍第二条。
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这两条理论的区别在于,第一条理论属于哲学。第二条属于神学。
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也就是说,不信宗教的朋友也可以讨论第一条理论。比如“万法缘起”,辩证唯物主义者也可以接受。
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而属于神学的第二条理论,则像是一种硬性规定。佛经上记录了什么就是什么,没什么讨论的余地。
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这条神学理论也很简单,就一个概念:
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轮回。
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轮回的意思就像我们一般人理解的那样:人以及其他生物(植物和细菌除外)在死亡后,还会获得新的生命。相当于我们俗称的“投胎”。
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佛教的大部分宗派主张“六道轮回”,意思是,世上的生命一共有六类,包括天人(类似于神仙)、人类、畜生、饿鬼等等。生物可以从一道轮回到另一道。
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经过佛教多年的熏陶。轮回说在中国已经深入人心,百姓经常会在不经意间使用轮回的概念。
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比如对恩人说“来生为你做牛做马”,对情人说“下辈子还在一起”,对仇人说“我是不是上辈子欠了你的”,这都属于轮回的概念。
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轮回虽然是佛教的神学理论,但和前面的“万法缘起”的理论其实是相通的。
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为了能说明轮回说和万法缘起的关系,我们要先用上几段文字来介绍一个叫作“因果报应”的新概念。
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先说两个术语:众生做的事情在佛教里叫作“业”。“业”按照因缘规律而产生的后果叫作“果”,或者“报”。
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在唯物者的观念里,一个人杀了人,这件事的后果是受害者死了。而在佛教的因缘说看来,一个人做了恶业就会受到恶报。凶手杀了人,不仅受害者死了,将来凶手也会遇到相当程度的倒霉事。这个倒霉事才是凶手杀人得到的果报。
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也就是说,虽然佛教和唯物主义一样,都认为世间万物是有因果联系的,但具体的联系规则却不一样。唯物主义的因果规则是物理学,没有人去亲手惩罚罪犯,罪犯就可以一直逍遥。而佛教的因果规则是它自己的道德标准:好人受好报,恶人受恶报。
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而且佛教认为,这种因缘规则的运行是极为准确的,不会放过一个坏人,也不会冤枉一个好人。因为佛教看待因缘规则就好像是唯物主义者看待物理规则那样,是先天的、既定的、非人力神力能控制的,不可能存在运转错误的情况。
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这套因缘规则就是我们俗称的“因果报应”。
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佛教还有一句话叫“菩萨畏因,众生畏果。”
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说的就是普通人不知道因果规律,所以当恶报来的时候非常恐惧。而高僧大德明白因果规律,知道因果规律是不可违背的。所以要提防的不是恶报,而是会引起恶报的那个因。
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这就是明白因果报应和不明白因果报应的区别。
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关于因果报应,我们先多说几句,讨论一下可能引起的疑问和误解,然后再接着讲。
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第一个疑问是:因果报应能不能推出决定论?
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所谓“决定论”,意思是说,人类没有自由意志,每个人的思想行为都是其他事物因缘和合的结果。
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这个观点的思路是,佛教不是讲万法缘起吗?那么我们自己的思维也都是由其他因缘决定的了。
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