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1701170080 佛教的法门也是一样。佛教这么多法门说法不一样,这不是说佛的智慧不够,一会这么说,一会那么说。而是因为修行者的智慧不够,有的修行者适合这种教法,有的适合另一种。不同的法门是用来适应不同的修行者的,法门之间不存在冲突,也没有优劣之分[16]。
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1701170082 至于不同宗派之间互有矛盾的说法呢,有些矛盾可以用“方便说”来解释。
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1701170084 所谓“方便说”,就是这事其实不是这么回事,但为了信众能更好的信仰佛教,暂且这么一说。
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1701170086 比如说,佛教的本意是希望信众能抛弃对世俗生活的依恋。但是很多人对这个没有兴趣。因此很多佛教徒在劝老百姓信教的时候,会着重说:信佛教会有很多好处呀,会保佑家宅平安呀,会保佑多子多孙哪。佛教的本意并不是这个,但允许用这些言辞先吸引信众对佛教感兴趣,以后才能有机会慢慢教给他更深刻的佛理。
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1701170088 《法华经》里有一个故事。
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1701170090 一人家发生火灾,家里的几个孩子贪玩,不愿意离开。家长就哄他们说:门外有羊车、鹿车和牛车,快出去玩吧!孩子们听了,果然都出了屋子,结果屋外并没有什么羊车、鹿车和牛车。而是家长送了他们每人一辆大白牛车。几个孩子都大喜过望。
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1701170092 这个故事叫作“三车喻”。在印度,白牛的价值远胜于羊、鹿和牛。在这个比喻里,着火的房子比喻六道苦海,几个小孩比喻无知的大众,羊车、鹿车和牛车比喻“方便说”,白牛车比喻佛法。
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1701170094 这个故事是说,因为大众一直都在轮回中受苦,佛教觉得拯救大众是一件很急迫的事情,顾不上慢慢来。这种情况就好像着急想把人从着火的房子中救出来一样。为了能尽快吸引大众,所以佛经的一些说法,比如宣称信佛能多子多孙,就好像羊车、鹿车和牛车,是为了让信徒快点从苦难中逃脱出来权宜之说。等大众被吸引住,认真一看才发现,原来这些方便说不存在,真正存在的是佛法。
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1701170096 佛教的众多法门也是这样。所以才会有“八万四千种”法门,虽然这些法门都不是对佛教真理的直接表述(真正的佛性是无法用语言表述的),但为了教化不同的修行者,这些不同的法门都是由必要存在的。修行者适合哪种法门,就选择哪种。
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1701170098 不过话又说回来。世上有无数众生,而佛教的修行法门总是有限,所以法门不可能和每个人的具体情况一一对应。总是一个法门要同时教化很多人。对此佛教也有一个比喻:佛的教化就如同雨露一般灌溉大地,众生就像草木一样,虽然都平等的接受佛法,但是草木的天性不同,成长的效果也就不同了[17]。
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1701170100 净土宗认为,因为有阿弥陀佛的接引,所以本宗是佛教众多法门中最容易的一种,是“易行道”,佛教其他大部分宗派要靠自己的力量修行,是“难行道”。易行道的净土宗最适合资质差的人。
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1701170102 净土宗的修行方法很简单。
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1701170104 一般的修行方法,就是口中念佛,诚心想佛。其中诚心想佛是关键,口中念佛只是辅助的做法,是为了加强心中的信念。如果不出声,在心里默念佛也是一样的。念佛的次数越多,内心越诚恳,转生净土的可能就越大。
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1701170106 所以中国的僧人们经常不停地说“南无(nā mó)阿弥陀佛”或者“阿弥陀佛”。
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1701170108 “南无”当然不是“南边没有”的意思,“南无”是梵文音译,大致是“致敬”的意思。念“南无阿弥陀佛”的意思是,修行者在向阿弥陀佛这位佛表达自己的恭敬之心,表达自己想要转生弥陀净土的愿望,希望死后能被阿弥陀佛接引到弥陀净土中。
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1701170110 所以中国僧人不停地念“阿弥陀佛”,这并不是佛教通用的某种“口号”或者是“口头语”,而是这些僧人希望自己能往生弥陀净土。他们抓着一个机会就念佛号,所以才会张口就说一句“阿弥陀佛”。
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1701170112 我们有时会看到有信众不分对象,在寺庙里对任何佛像、菩萨像礼拜的时候,都念“阿弥陀佛”,这就有些奇怪了。念佛号不算错,但对此佛念彼佛的佛号,对着观世音菩萨喊“阿弥陀佛”,总是很怪吧。
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1701170114 《西游记》里也是一样,里面的信众不论拜雷神雨神、观世音菩萨,也都习惯念“阿弥陀佛”。石德堂本《西游记》第十九回里,猪八戒还说:“阿弥陀佛,南无佛……”
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1701170116 这哪有一个“南无佛”,大约是作者描写猪八戒的呆像故意写的。
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1701170118 有意思的是,我们前面说过,历史上的玄奘信仰的是弥勒净土。而且玄奘的时代,弥陀净土还没有在中国流行,所以玄奘是不会念“阿弥陀佛”的。但是《西游记》撰写的年代,“阿弥陀佛”已经成为几乎每个僧人都要念的佛号。所以在《西游记》里,唐僧也一口一个“阿弥陀佛”。其实是不合理的。
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1701170120 “阿弥陀”的意思是“无量”。所以阿弥陀佛还有另一个名字叫“无量寿佛”。道教的修行目标是长寿成仙,所以互相问候的时候,有一句问候语叫作“无量寿福”,祝福对方长寿、多福。结果因为发音相近,民间就渐渐把“无量寿佛”当成了道家的用语。包括《红楼梦》在内,道士见面都说“无量寿佛”,这其实是张冠李戴了。
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1701170122 我们常见僧人手中拿着“念珠”,一边念经还一边用手一粒一粒的拨念珠。这个念珠是为了计算念经、念佛次数而设—“念”珠嘛。比如净土宗的僧人念一次“南无阿弥陀佛”就拨一粒佛珠,这样就能知道自己已经念了多少次,今天的功课有没有做足。因为念珠是一个环形,为了计数,其中还有一粒或者几粒念珠的个头比较大,这样才能知道什么时候数完了一圈。念珠数量的多少也是有规格的,少的有十四颗,多的有上千颗,这些数字各有不同的讲究。
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1701170124 弘一法师写过文章宣传“听钟念佛法”,主张信众随着钟表“滴答”的机械声念佛。用钟声提醒自己念佛,这样可以更专心[18]。这说明,念珠也好,钟表也好,只是为了能专心念佛的工具而已。
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1701170126 念珠原本只是个工具,但是宗教用品使用的年代长了,容易被认为含有某些特殊的法力。后来念珠也被神秘化了,据说念珠的材质不同,念佛的法力也不同。用铁珠能获得五倍功德,用金刚树的果实金刚子做的念珠,功德有千亿倍。用菩提树果实菩提子做的念珠,念佛功德有无数倍[19]。
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1701170128 净土宗又常说,念一句佛号有很大的好处,有很大的功德。那这么说,用菩提子的佛珠念一句佛,好处简直是难以想象的多了。是不是念一句就可以成佛了呢?佛教既然大慈大悲,那寺庙不如寻个菩提子的佛珠,让每个信众轮流拿着念句佛,这不才是最快的普度众生的做法吗?听着太荒诞了。只好解释成,上面那些说法难免有夸张的成分,对此应该像白话文先生说的,“不可执著”了。
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