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1701170230 站在佛教的立场上,既然佛经都说有咒语,那咒语自然是真实无疑了。但即便站在唯物主义的角度,也很好理解咒语这件事。上世纪八十年代,我国曾经流行过气功热、特异功能热,当时各种大师满地乱窜,无数信徒坚信不疑。现在大家都明白过来了:那些特异功能大师没有真本领,不过是耍了一些初级的魔术再加上心理暗示而已。
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1701170232 我们想,八十年代人们已经普遍相信科学,还有照相机、摄像机这么先进的记录仪器,还有报纸电视这么发达的媒体。在这样一个环境下,还有大批的人愿意把魔术当成奇术,那在几千年前的古代,一个会变魔术又敢吹嘘的人,岂不是轻轻松松就能混成大法师了?
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1701170234 在佛教诞生的年代,印度遍地都是各种宗教的传教者。既然靠戏法传教方便快捷,那时的印度,想必是一个到处都有人在用咒语传教的时代。
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1701170236 但是,靠咒语传教有明显的缺点:吸引了一大批只盼着学点奇术为自己谋好处,不愿意学习哲学思想的庸人。在周围人普遍使用咒语传教的大背景下,释迦牟尼专门禁止徒众使用咒语,是很自然的事了。因而早期的佛教,是不重视咒语的。
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1701170238 但我们能理解,对于百姓们来说,实惠好用的咒语肯定要比哲学理论更受欢迎。我们前面讲,百姓只要诚心念诵观世音菩萨的法号,菩萨就会来救苦救难。这里的菩萨法号,在效果上不就相当于咒语吗?实际上,的确有些佛学家认为,观世音菩萨、阿弥陀佛等佛和菩萨的法号,本身就是咒语。念诵之后会有祈福、消灾等效果。
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1701170240 前面提到过季羡林先生“天国入场券”的说法。这在佛教朋友看来或许是无稽之谈,但我们站在社会传播学的角度去看,是有一定道理的。从理论深度上说,从哲学趣味上说,净土宗的理论都难以超过中观和唯识,但是在宋朝以后,中国最流行的佛教宗派就只剩下禅宗和净土宗了。两宗共同特点,是都不需要研究复杂的义理,只通过比较轻松的修行,就可以得到很大的福报。
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1701170242 佛教在印度的发展也是这样。
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1701170244 和中国不同,佛教在印度受到各种打击,印度佛教很难再要求信众耐下心来慢慢学习复杂的佛理。所以后来印度佛教的咒语越来越多、咒语的功能越来越强大,最后就出现了重视仪式、咒语的密宗。
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1701170246 作为晚出的宗派,密宗认为自己比其他的宗派更加容易修行。密宗认为,本宗的修行者能够得到佛的外力—术语称为“加持力”[27]—的帮助,修行者在今生就可能成佛[28],也就是所谓肉身成佛。
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1701170248 前面说,大乘修的是“菩萨行”,有大慈大悲的菩萨心,自己先不成佛,愿意普度众生之后再成佛。密宗就不一样了。密宗鼓励修行者先让自己成佛,等成佛以后,再去普度众生。
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1701170250 当然,密宗就像其他佛教宗派一样,也认为自己揭示了世间的真理。也提倡要多钻研佛法,多做善行。
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1701170252 因为密宗比较重视仪式、符咒,所以很多内容都是神话传说和复杂的规定,我们也就不一一罗列了。只简单介绍一下大概内容。
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1701170254 首先,密宗并不等于“藏传佛教”。早在唐朝的时候,密宗就在汉地流行,称为“唐密”,只不过影响力没有佛教其他几个宗派大。藏地的佛教也不只有密宗,也有佛教的其他宗派。
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1701170256 和其他佛教宗派一样,密宗也有复杂的佛学理论,因为晚出,所以同时吸收中观和唯识两家的学说综合而成。密宗吸收了中观学“真俗二谛说”的思想,认为染净两个世界同样重要,不分彼此。并不是说现实世界就虚幻不实,必须抛弃。因此密宗很重视现实里的仪轨。密宗认为“染”的本质就是“净”[29],因此不排斥包括纵欲在内的“染法”,认为可以通过纵欲离开欲望[30],这就为其中一些教派允许吃肉、甚至男女双修铺平了理论道路。
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1701170258 密宗称为“密”,是因为本宗的内容要师父和徒弟一对一传习,不能随便外传。相对的,佛教的其他宗派就被密宗称为“显宗”。
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1701170260 因为重视保密,密宗的师徒传承有一套严格的仪式,其过程称为“灌顶”。没受过灌顶的人不能修习密宗的佛法,也不能阅读密宗经典。
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1701170262 在宗教的发展史上,经常会有后出的宗教、教派把之前广受信仰的神灵吸收变为自己教派较低位置的神灵,以彰显本宗的权威。
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1701170264 密宗也类似。密宗信奉的是大日如来,认为大日如来有无数的化身,释迦牟尼佛只是大日如来的一个化身。因为密宗最早在印度出现,所以也吸收了不少印度本土宗教的神灵。
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1701170266 密宗重视仪式和咒语,修行方法也很仪式化。
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1701170268 具体的方法大概有三类,一个是特殊的肢体姿势、手势,叫作“身密”,一个是特殊的咒语,叫作“口密”,一个是内心活动,叫作“意密”[31]。
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1701170270 密宗的大部分内容,教外人士是不能随便修习的。但是有一些咒语叫作“普传咒语”,不需要师承,普通人也可以念诵,“功能”也很强大。对于信仰佛教,但没投身密宗的人来说,这些咒语的吸引力是很大的。
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1701170272 在普传咒语中,比较有名的是六字真言“唵嘛呢叭吽”。这六个字被称为《六字大明咒》,密宗认为念诵这个咒语有极大的好处。有一种说法是,念《六字大明咒》千万遍就可以成佛。假如我们按照念一遍10秒来算,一天不间断念8个小时,那么不到10年就可以念够数量了。
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1701170274 还有一个很有名的咒语是《大悲咒》,来自于《大悲心陀罗尼经》,据说此经是千手千眼观世音菩萨传授的。据经文说,念诵《大悲咒》有很多好处,能躲避各种苦难,受到各种好报,还有神灵保佑。所以有很多人念诵。
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1701170276 《往生咒》也是普传咒语,据说来自于阿弥陀佛。所以信仰净土宗的人,很多都念《往生咒》。
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1701170278 咒语念得越多好处越大。为了提高念经效率,也为了不识字的信众能念诵长篇的经文,有的地方就把咒语(特别是《六字大明咒》)刻在可以旋转的经筒上,或者装在经筒里,经筒每旋转一周就代表念了一遍。有的经筒还通过水力、风力甚至电力旋转,念经的效率就更高了。
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