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东南……曰晨土，正南……曰沃土，西南……曰滔土，正西……曰并土，正中……曰中土，西北……曰肥土，正北……曰成土，东北……曰隐土，正东……曰申土。（《形训》）
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此种“九土”之说，所谓农土，沃土，肥土等等，当和上文的所谓“九天”一样，皆就土质的差异而立名者。古人相信下土是由此九种土所构成。下地既是如此构成的，则此州彼州相邻间，当必有所交错。《天问》曾问：“九州何错？”便是问这个故事的。不过这问题在初民的心中想去，是不成问题，无须考虑，相信神们自有稳妥的措置。
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还有，这块方方的地究竟有多大，有多宽呢？这也是古人想知道的。《天问》，说：
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东西南北，其修孰多？
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南北顺椭，其衍几何？
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便是问这件事。《山海经》里曾答复这个问题道：
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禹曰：“……天地之东西二万八千里，南北二万六千里；出水之山者八千里，受水者八千里。”（《中山经》与《管子•地数》所言同）
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这是《五藏山经》篇末所记的，想古昔相传必是禹平洪水时顺便量得的数目。《海外东经》又说：
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帝命竖亥步，自东极至于西极，五亿十选（万）九千八百步。竖亥右手把算，左手指青丘北。一曰“禹令竖亥”。一曰“五亿十万九千八百步”。
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“五亿”下有“十万”，则这“亿”不是“十万曰亿”的“亿”，或为“万万曰亿”的“亿”。如果照这算法，则自东极至于西极比《五藏山经》所记的要大几十倍。大约因为两说相差得太远了，《吕览》的作者便调和道：
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凡四海之内，东西二万八千里，南北二万六千里；水道八千里，受水者亦八千里。……凡四极之内，东西五亿有九万七千里，南北亦五亿有九万七千里。（《有始览》）
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这是说，《五藏山经》所记的只是“四海之内”的里数，不是“天地之东西南北”的里数；《海外东经》里所记的，才是“天地之东西南北”——所谓“四极”的里数，所以数目有那么大。又《通鉴地理通释》引《山海经》说：
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禹使大章步自东极至于西垂，二亿三万三千五百里七十一（五）步；又使竖亥步南极，尽于北垂，二亿三万三千五百里七十五步。（《诗含神雾》，《广雅》“天度”所说与此略同）
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今本《山海经》不见此说。我疑所引是本于《淮南书》，那书说：
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阖四海之内，东西二万八千里，南北二万六千里。水道八千里，通谷，其名川六百，陆径三千里。禹乃使太章步自东极，至于西极，二亿三万三千五百里七十五步；使竖亥步自北极，至于南极，二亿三万三千五百里七十五步。（《形训》）
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这里所说的四海和四极相距的里数，比在《吕览》里的要小一倍多。大约是传说者觉得数目讲得太大，叫人难信，所以缩小一点。
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《天问》问：
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东流不溢，孰知其故？
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百川所以“东流不溢”之故，古人已有解说（《楚辞》）。《远游》说：
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上至列缺兮，降望大壑。
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大壑，相传在东海，《山海经》说：
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东海之外有大壑。（《大荒东经》）
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郭璞注：“《诗含神雾》曰，‘东注无底之谷’，谓此壑也。”《庄子》也说：
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谆芒将东之大壑，适遇苑风于东海之滨。苑风曰：“子将奚之？”曰：“将之大壑。”曰：“奚为焉？”曰：“夫大壑之为物也，注焉而不满，酌焉而不竭，吾将游焉！”（《天地》）