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这个故事是说祝融受天帝的命令去杀有罪的鲧。大约火神当是天上主要的神祇之一。他是主司“南方”的神。他之所以被视为主司“南方”之神，大约也和“火”有关系。《楚辞•大招》说：“魂乎无南，南有炎火千里。”南方的气候酷热，故初民想象“南有炎火千里”。火神必定居在南方，《越绝书》记：“祝融治南方……主火。”又《鹖冠子•泰鸿篇》说，“以火照物，天下尽火也，使居南方主夏”（《说文解字义证•火部》引）。祝融“主夏”之说见于《吕览》。《淮南》亦谓：“南方火也……祝融（一称“朱明”）执衡而治夏”（《天文训》）。祝融“主夏”的说法，如果是本之古昔的传闻，则祝融当又被视为代表夏天的酷热的太阳光。这一点也和北欧神话中的洛克相似。北欧人说大热天是洛克种橡实，日光晒干了水是洛克在喝水；洛克是夏天的日光的象征。
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《山海经》记：
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祝融降处于江水，生共工……共工生后土。（《海内经》）
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共工是一巨人，曾怒而触折天柱，又振滔洪水，破毁宇宙。而后土，传说是幽都之主。祝融的后裔中又有一个“人面兽身”的怪物名为夸父，曾与日竞技。
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祝融的性格，大约当是善恶兼半。《国语》曾记一事，可以为证。《国语》记内史过曰：
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昔夏之兴也，融降于崇山；其亡也，回禄信（再宿为信）于聆隧。商之兴也，梼杌次于丕山；其亡也，夷羊在牧。周之兴也，鸣于岐山，其衰也，杜伯射王于鄗。（《周语》）
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，据说是凤之别名。而凤，是古代神话中的瑞鸟，《山海经•南山经》说，“是鸟也，饮食自然，自歌自舞，见则天下安宁”。“杜伯射王”的故事见《左传》，说周宣王杀杜伯而不辜，故杜伯为厉；适宣王田于囿，日中，杜伯起于道左，衣朱衣，冠朱冠，操朱弓朱矢，射王中心折脊而死。梼杌，传说即鲧。鲧在古代神话中是一治水失败而被杀的英雄神。《楚辞•离骚》说，“鲧婞直以亡身兮，终然殀乎羽之野”；《九章》亦说，“行婞直而不豫兮，鲧功用而不就”。“婞”是“狷介”之意，《文选•祭彦光禄文》“性婞刚洁”，注云“婞，犹直也”。言鲧天性刚强狷介，卒以是贾祸而亡身。所以鲧是一位天性刚直的善神（鲧之成为恶人，由于战国诸子）。“夷羊”，传说是神兽。陶方琦云，《占经》一百十九引许注“夷羊，大羊也”。《淮南•本经训》说：“夷羊在牧，飞蛩（蝗）满野，天旱地坼（燥裂），凤皇不下。”据此，则夷羊当是魍魉一类的恶物。照“梼杌是善神”、“是瑞鸟”、“夷羊是恶物”、“杜伯是厉鬼”的说法，则融自然代表“善”而回禄是代表“恶”。“融”即祝融。“回禄”，古亦传说是火神。《左传》记“郑灾”为，说“禳火于玄冥回禄”（《昭十八》），孔疏云，“楚之先吴回为祝融，或云‘回禄’即‘吴回’也。祭火神，欲令火自止也”。“吴回”亦见《山海经》，说“有人名曰吴回，奇左，是无右臂”（《大荒西经》）；“奇左”即“奇肱”，《海外西经》有“奇肱之国”，《吕览•求人》“其肱一臂”，《淮南•形训》作“奇股”，高诱注“奇，只也”。吴回只有左臂，和北欧战神体尔（Tyr）只有左手的传说相似。这独臂的吴回即回禄，回禄亦即祝融。《墨子》记：
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天命融隆（即“降”，古通）火于夏之城间，西北之隅，汤奉桀众以克有（夏），属诸侯于薄。（《非攻下》）
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所记与《国语》的“回禄信于聆隧”，盖同一事，足证祝融与回禄实是“二而一”。各民族神中“二而一”者，其例甚多，不足为异。火神之分化为“二”，而且其性格相反：一是代表“善”，一是代表“恶”。所以然者，自必是古代神话中的火神的性格原属复杂，能为人福，亦能为人祸。后之传说者大约以其不合理，逐渐改异，遂分化而成为二神：祝融是“善”的火神而回禄则属“恶”的了。
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火神祝融的故事，多已遗亡。不过就上所述，他的性格，行动，还可以得窥其大略的。
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中国古代神话研究 [:1701233626]
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乙 月的神话
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传说月有十二。《山海经》记：
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大荒之中，有山名曰日月山，天枢也……有女子方浴月。帝俊妻常羲，生月十有二，此始浴之。（《大荒西经》）
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十二月是天帝俊之妻常羲所生的。
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常羲，《吕览•审分》作尚仪；高诱注道：“尚仪即常仪，古读仪为何，后世遂有嫦娥之鄙言。”常羲即嫦娥，《淮南》记“奔月”一故事：
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羿请不死之药于西王母，姮娥窃之奔月。（《览冥训》）
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姮，《文选》注引此作常。高诱注：“姮娥，羿妻；羿请不死之药于西王母，未及服之，姮娥盗食之得仙，奔入月中为月精也。”高诱说常娥是羿妻，此说不见于秦汉以前的记录，当是西汉以后的说法。“得仙”云云，更是神仙家的口吻，不可信为古说。大约古代只说常娥窃药以就月，其他都是后来添上去的。
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高诱说常娥奔入月中为月精，《初学记》引谓“托身于月，是为蟾蜍，而为月精”。此亦后来的说法。古代大约只说“日中有踆乌，而月中有蟾蜍”（《淮南•精神训》），并不说那蟾蜍即常娥所化。蟾蜍的神话是古人对于月影的解释，《淮南•精神训》记：
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月中有蟾诸。
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蟾蜍即“顾菟”，《天问》记：
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夜光何德，死则又育？