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厥利维何，而顾菟在腹？
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夜光即月。朱熹注“厥利维何”二句，说“此问月有何利而有顾兔常居其腹乎”，顾菟，据说即蟾蜍的异名（闻一多说，见《天问•释天》）。传说蟾蜍像虾蟆。据汉少室神道阙所刻，这月中的蟾蜍乃是四足一尾之物。蟾蜍的神话大约到了后来有了种种变化。先是蟾蜍变为蟾与兔（闻一多谓蟾与兔音近易混），月中便有蟾与兔二物了。刘向便这样的说（《五经通义》，《艺文类聚卷一》引）；少室神道阙也这样的刻；月中有玄兔临臼捣药，又其旁有一蟾蜍。其后说者乃舍蟾而单言兔。这说法一直流传到现在。
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《天问》：“夜光何德，死则又育？”这是问月之何以有盈亏。据《吕览》说：
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月也者，群阴之本也。月望则蚌蛤实，群阴盈；月晦则蚌蛤虚，群阴亏。
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拿蚌蛤来配月，拿蚌蛤的实虚来解释月的盈亏。此说屡见于秦汉人书：
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月死而蠃瞧。（《御览》九四一引作“螺蚌”）（《淮南•天文训》）
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蜯蛤龟珠，与月盛虚。（《大戴记•易本命》）
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可见其流传颇广。大约初民以月为阴精之宗，其象为水，故以水族配月；而蚌蛤色白而形圆，又是与月相似，由此把月当做蚌蛤；月盈是蚌蛤实了，月亏是蚌蛤虚了。
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“天上之月即水中之蚌，故又有蚌可取水于月之传说。《淮南•览冥》说‘方诸取露于月，；《天文》说‘方诸见月则津而为水’；《说文•金部》曰‘鉴，方诸可以取明水于月’；《周礼•司烜氏》郑注曰‘鉴镜属取水者，世谓之方诸’。方诸即蚌也。高注《淮南•天文篇》曰，‘方诸，阴燧大蛤也，熟摩令热，月盛时以向月下，则水生’。大蛤者大蚌也，重言之曰蚌蛤，单言之或曰蚌，或曰蛤。”（闻一多《天问•释天》）
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古有月神的传说。《汉书•郊礼志》所记“八神”，有“日主”，亦有“月主”，说：
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八神将自古而有之……其祀绝，莫知起时。八神……六曰月主，祠之莱山。
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“主”即“神”也，月主即月神。不幸关于这月神的一切故事大约早遗亡，现已无从考究。如果照后世称日为太阳，称月为太阴的话看来，太阳神是男性的，则太阴神当是女性的神。这种以日为男性而月为女性的说法，是各民族所常见的。例如哀斯基摩人、印第安人都是这样说；埃及和印度的古代神话也是这样的说。
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产日的羲和曾由“主日之神”而变为“日御”（王逸说）。照理，那产月的常羲自应有同样的变化，然而古无此说。《离骚》说：
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前望舒使先驱兮，
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后飞廉使奔属。
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王逸注，“望舒，月御也”。而《淮南》所谓“月御”，又名“纤阿”。近人又谓望舒即“方诸”之音转。
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我想古代或有常羲为月御之说，看羲和之转变为“占日”，而常羲亦曾转变为“占月”（《吕览•审分览》）可以知之。至于望舒大约是楚人的传说，纤阿大约也是一种别说。
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日月之蚀，在初民看来是很奇异而需要解说的。我们的先民对此，曾有种种不同的说法。据《淮南》记：
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麒麟斗而日月食。（《天文训》）
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《集解》引陶方琦云，“宋均曰，‘麒麟，少阳之精，斗于地则日月亦将争于上’；《抱朴子•清鉴篇》说，‘日月蚀则识麒麟之共斗’”。这是说日月之蚀由于相斗。这种说法也是各民族所常有的。例如：柯孟来（Cumana）人说日月之蚀，是由于日月反目而一个受伤了，所以要高声大喊解开他们；苏门答腊人说日月之蚀，是由于它们争相吞食，所以要用大锣大鼓的声音去阻止。这是一种说法。又据《淮南》记：
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日中有踆乌，而月中有蟾蜍，日月失其行，薄蚀无光。（《精神训》）
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月照天下，蚀于詹诸。（《说林训》）
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这是说，月是蚀于蟾蜍，而日是蚀于踆乌。和那日月相斗之说不同。
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此外民间相传还有“天狗食日”之说。天狗是星，“状如大奔星”（《史记•天官书》）。天狗之欲食日，正如日欲射天狼。日之蚀，是日为天狗所吞。不过此说不见于古人的记载。