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“不能。一定程度的认知共情能力，可以使他们更好地把握受害者的心理，这是施虐连环杀手所必备的。不过，另一方面，他们还得具备一定程度的情感共情能力，否则他们怎么能够从受害者的痛苦中获得愉悦呢？他们鞭打、折磨受害者还有什么快感呢？
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“所以，虽然可能听起来很奇怪，但事实就是，施虐连环杀手对受害者痛苦的感受和你我完全一样。他们既能够从认知上客观地感受到，也能够从情感上主观地感受到。但是，他们和我们的区别在于，他们将这种痛苦转变成了自己的愉悦。共情能力越强，他们获得的愉悦就越多。”
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事实几乎就是如此。但是坐在那里听比斯利讲述的时候，我开始将信息联系起来，突然，我明白了事情是怎么回事。
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格雷格·莫兰特是世界上最冷酷无情的骗子之一，已经被确诊为精神病态者。他能很坦然地说出自己对受害者感受的理解。正是这一点使得他如此厉害：冷酷、熟练、专注，能精确地找出受害者的心理弱点。
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在雪莉·费克图所做的镜像神经元研究中，精神病态者比非精神病态者表现出了更强的共情能力。她向志愿者展示了一段表达身体疼痛的视频：一根针扎入手中。
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当然，随后还有马哈茂德极有意义的实验。在看到“断臂”的画面时，精神病态者比非精神病态者表现出了更强的共情能力。对于这一发现，或许连马哈茂德本人都大感惊讶。
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但是，詹姆斯·比斯利不惊讶。
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“预料之中，”他毫不犹豫地说，“不过我想，这跟他选的是哪些精神病态者也有关系。”
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比斯利给我讲述了埃默里大学心理学家艾尔弗雷德·海尔布伦在20世纪80年代做的一项研究。海尔布伦分析了150多名犯罪分子的人格结构，区分出了两类非常不同的精神病态者：缺乏控制力、智商低且缺乏共情能力的（亨利·李·卢卡斯类），以及控制欲强、智商高、虐待成性且共情能力强的（特德·邦迪和汉尼拔·莱克特类）。
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但是数据掩盖了一个出人意料、令人毛骨悚然的事实。根据海尔布伦的分类，共情能力最强的，是有着极端暴力犯罪史的高智商精神病态者，特别是强奸犯：在强奸过程中，强奸犯偶尔能感受到虐待受害者的快感。海尔布伦指出，让别人遭受痛苦和折磨的暴力行为通常是蓄意而为，而非一时冲动。不仅如此，海尔布伦还发现，正是共情能力和对受害者痛楚的了解激发了这类犯罪分子实行犯罪行为，并且在虐待受害者的过程中获得快感。
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并不是所有的精神病态者都是“色盲”。有些精神病态者和我们一样，能够看到“红灯”标志，只是他们选择对“红灯”视而不见。
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异类的天赋：天才、疯子和内向人格的成功密码 面具背后的脸
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在精神病态者中，有一部分人具有共情心，他们对别人的情感感同身受的程度比我们正常人还要深。这就可以解释为什么在安杰拉·布克的“弱点识别”研究中，精神病态者比我们正常人更能领会人们行为举止中的蛛丝马迹，他们能从心灵受创的受害者的步态中读出透露他们心迹的信息。
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不过，如果你认为只有精神病态者才能觉察到别人的深层情感或者深埋在意识中的感觉碎片，那你就错了。加利福尼亚大学伯克利分校的保罗·埃克曼称，在一项“潜意识面孔处理”任务实验中，两名精通冥想的西藏僧人完胜法官、警察、精神病医师、海关官员甚至情报局特工。在这两位僧人进入实验室接受任务之前，已有5000多名参与者曾试图完成这项任务，但只有这两位僧人成功了。
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这项任务包括两个部分。首先，电脑屏幕上依次闪现六张脸，分别代表六种最基本的情感（愤怒、悲伤、高兴、恐惧、厌恶和惊讶）。图片在屏幕上停留的时间足以让大脑对它们进行处理，但是不足以让测试者有意识地说出他们看到的是什么。任务的第二部分是“列队识人”，测试者需要从随后展示的六张图片中，选出之前在电脑屏幕上闪现过的面孔。
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通常情况下，这种选择就是凭运气。经过一系列的试验，测试者的成功概率大概只有六分之一。
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然而两位僧人的成功率是四分之三。
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埃克曼推测，其中的奥秘也许就在于他们拥有一种更强的甚至是超自然的微表情阅读能力。所谓微表情，就是我们之前提到的那种极其细微而且会频频闪现的表情，微表情在大脑还来不及按下“删除”和“播放”键时，就已经牵动面部肌肉，浮现在我们脸上了。
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如果真是这样的话，那么这两位僧人就拥有同精神病态者一样的能力。英属哥伦比亚大学的萨布丽娜·德梅特里夫近日发现，在黑尔《病态人格检测表》中得分较高的测试者恰恰拥有这种阅读微表情的能力，他们尤其擅长察觉恐惧和悲伤这两种表情。
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另一个实验更有趣。埃克曼将之前接受测试的两位僧人中的一位带到了同事罗伯特·利文森（Robert Levenson）的伯克利心理生理学实验室，想评估一下他“气定神闲”的能力。实验中，他们把一台设备各条线路接到僧人身上。这个设备十分敏感，即使人体本能中最细微的波动——肌肉收缩、脉搏频率、排汗情况和皮肤温度变化等——都能检测出来。他们告诉僧人，实验过程大约会持续五分钟，在这个过程中，他将听到一声巨大的爆炸声（埃克曼和利文森在实验中决定采用相当于在耳边仅几厘米处开枪的音量，这是人耳能够容忍的音量上限）。
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实验者提前警告僧人将会突然听到爆炸声，并请他尽自己最大能力抑制必然会出现的“吃惊反应”，也就是说，如果可能的话，让人觉得他似乎完全没有听到爆炸声。
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这个实验埃克曼和利文森已经做了很多次，也失望过很多次。之前走进这扇实验室大门的上百个测试者中没有一个能使心脑电图呈现为一条平线。即便警察中一等一的神枪手，也没做到这一点。要想毫无反应，是不可能的，监测器总能检测到一些变化。他们在等待奇迹发生。
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这是他们第一次在精通冥想的西藏僧人身上做这样的测试。实验结果让他们大为惊愕，他们最终找到了这样的人。就好像违背了人类心理学的所有客观规律，僧人对爆炸声没有做出丝毫反应。他没有跳起来，没有畏缩，什么反应也没有。
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