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难道我们不都是那样吗？不论是什么样的工作，一旦我们做好了，它们总能令我们感到其乐融融。我们不都是伟大的作曲家或建筑师，但我们都是出色的手艺人或工匠，我们都会对自己做好的工作报以欣赏的眼光。
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英国小说家多萝西·塞耶斯曾写过很多关于工作的书，尤其擅长写工作和基督教神学之间的关系。她曾这样写道：“工作是按着上帝形象被造的人类的天然动作和最基本的功能。”她用下面这个简练的句子总结说：“从根本上说，工作不是谋生的手段，而是人类的天职。”塞耶斯认为工作是衡量一个人生命的标准，而真正的满足不在于工作本身，而在于天职的履行以及追求使自己的工作尽善尽美的过程。
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在我看来，导致生活中种种沮丧的重要原因之一就是我们生活的社会教导我们一套生活原则，而我们天然的本性却指示我们应遵循另一条路径。这种情形可以用“功能性紊乱”加以定义。至关重要的是（我们稍后会加以详述），我们要去寻求那种天然的次序，不仅仅只是在工作中，而是在生活的各个层面。然后我们应该使自己遵循那样的天然次序去生活，而不要去理会社会风潮中鼓吹的那些虚幻的理念。
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那么，在我们眼里的美满人生究竟应该是怎样的一幅图景？美满人生是指吃吃喝喝，高兴快活，不理会明天的生活吗？它是否意味着追求悠闲的生活，享乐，以及满足我们所有各种感官需求？答案显然是否定的，真正的幸福并不在于物质生活的舒适和欲望的满足，而是在于履行我们被赋予的天职，使我们的生活和所处环境反映出我们被造的天然模式。
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真正的幸福并不在于物质生活的舒适和欲望的满足，而是在于履行我们被赋予的天职，使我们的生活和所处环境反映出我们被造的天然模式。
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这样的目标并不能通过一种离群索居的，在真空里的生活来实现。而今日社会灌输给我们的另一个虚幻念头就是，我们可以为自己而活。然而，事实是我们永远不可能独自生活，也不可能只为自己而活。不管我们的文化在灌输给我们些什么，我们始终都是生活在社区当中，理当为他人而活的一分子，而不是主宰自己生活的上帝。
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人生观的故事 8 安静的告别
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今天，我们生活在一个个人自治的时代，个人的选择即为我们对生活的定义。我们认为社会的角色功能是不要对我们个人的选择加以任何限制，这一点已经在法律界获得肯定。正像一位评论家说的那样，我们生活在一个“自我皇权的共和政体”内，在其中我们不受任何不必要的限制，可以自由地追逐那些我们认为能为自己带来快乐的事物。
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一个人生命结束时的情形往往可以显明他或她所选择的人生方向。一个以个人福祉和权利为目标的人生在它的终点会是怎样的一种情形呢？为自己而活的人生究竟是怎样的一种人生？我和一位白宫同事之间的令人痛心的交往经历以极具戏剧化的方式对这个问题做了生动的阐释。
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政界也许是观察以个人主义为最高目标的理念的最佳场所。政客们永远不会知道下一次选举中的对手会是谁，因此他们不会对任何人报以信任。他们发现保守秘密显得越来越重要，这样的意识往往导致他们进入一种严重的自我封闭状态之中。政客的下属们也在忙于为自己谋求更高的职位，争夺更高的薪水，更宽敞的办公室，以及由私人司机驾驶的豪华轿车。在这项“谁是头儿”的游戏中，没人会放松自己的警觉。
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当我刚进入白宫的时候，我的推荐人布莱丝·哈洛对我说了以下这番话：“恰克，现在你走进的是拥有世界上最强大权力的办公室。但你要知道，这里的每个人都是主角，所以你要记住的最重要的一件事就是，你真的不能信任任何人。在任何时候，你都要记得你是在这里孤军奋战。”
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在尼克松入主期间的白宫，游戏的主题是向总统靠拢（游戏的主题曲就是很多间音乐房子尽力与总统办公室的声音保持和谐所发出的合奏）。哈洛给我的建议是每个人的格言：所有人都互不信任。这也在一定程度上反映了尼克松总统的人格特征。当然，也反映了政治本身的特质。
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尽管身处尼克松政府那种普遍性的不信任环境当中，我还是由衷地钦佩许多在那里工作的同事。其中之一就是尼克松在国内政策方面的得力助手约翰·亚列舒曼。在一个竞争白热化的环境，竞争者们都需要了解彼此的实力。而约翰的能力强大到一个地步，简直令人不可思议。
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当我一想到约翰·亚列舒曼，我总是能回忆起他坐在那间位于椭圆型办公室正上方的宽大办公室里的情形。从约翰办公桌后面的窗户望出去就是白宫的南草坪和华盛顿纪念碑。当我走进他办公室的时候，我能感到自己心里有一种强烈的敬畏心情。约翰身上有一种强有力的个人魅力，他看上去卓尔不群，思维深邃。从他那幅半片式阅读镜后透出的目光显得深沉而敏锐。他的语气中总是带着权威。他总是那样果敢、决断，是一位才华横溢的律师。
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约翰·亚列舒曼在总统助理的职位上显得潇洒自如，就好像他生来就是为了坐在那个位置上似的。他的妻子名叫吉恩，是一位温文尔雅的聪慧女士。他们有三个孩子：彼得、乔迪和简。约翰和吉恩喜爱社交活动，总是频频出席各类演出的开幕式、影院活动以及各种庆祝活动，每次当约翰夫妇被介绍给众人的时候，总是能激起一阵热烈的掌声。
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约翰、鲍勃·哈德曼和亨利·基辛格一起组成了当时白宫内部权力最大的三人领导小组，成为尼克松总统的看门人。在他们中间，亚列舒曼显得略微有些书呆子气，而他的意见在尼克松的幕僚中也总是显得独树一帜。当其他人急于做出判断时，约翰总是能够耐心地从多方听取意见。在危急时刻，他总是能够保持镇定和清晰审慎的思维。
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经过一段时间的工作，我发现约翰比政府中的其他同事更好相处，他友善、亲切，而共同的律师背景也使我们很谈得来。
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然而，后来发生的事却证明约翰竟然对“水管工”们工作的危害性视而不见。尼克松总统让亚列舒曼和基辛格一起负责“水管工”的工作，目的是阻止政府文件外泄。他们二人随即将这工作交给两位副手去负责，他们是依吉尔·克劳格和大卫·杨。“水门事件”所造成不公的伤害之一就是把亚列舒曼列为“水管工”事件的唯一罪魁祸首。然而事实上其他人也同样难辞其咎。
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在“水门事件”的整个过程中，约翰的确是做了一系列不可理喻的拙劣决定。在整件丑闻案中被发现的唯一一份授权“水管工”进行违法行动（非法闯入埃尔斯伯格的精神病诊所）的书面文件上，约翰的亲笔签名赫然在目。
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约翰具备坚定果敢的素质，富有决断力和影响力。然而，我想他从来都没意识到，正是这些使他获得非凡成功的素质导致了他最终的失败。和我们先前曾讨论过的克劳格一样，作为一位虔诚的基督教科学派的信徒，约翰相信我们眼见的现实是由我们的思维方式决定，因此我们可以通过改变思维方式来避免那些负面的后果。尼克松总统的幕僚长鲍勃·哈德曼也持有与他们二人相同的信仰。他们不承认罪的现实性，认为在每个人心中并不存在那样的毁灭性力量。我想也许正是这样的信念使得他们相信掩盖事实真相是一项有效的策略，毕竟，他们认为人自己所选择相信的就是现实。
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在“水门事件”的听证会上，亚列舒曼曾立场坚定地为尼克松政府进行辩护，对调查“水门事件”的厄尔温委员会的问讯官们提出各样质问。他像完全变了一个人，表现出极为强烈的批评和自我辩护的态度。出人意料的是，平时的行事风格就像是凶猛的德国杜宾犬的鲍勃·哈德曼却表现出想与调查委员会达成和解的态度。
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当尼克松总统不得不解雇约翰·亚列舒曼的那天终于到来的时候，约翰问出了那个听来最令人痛心的问题：“总统先生，我只想知道一件事，我该对我的孩子们说些什么。”我完全明白真正令亚列舒曼痛苦的是什么。他是一位成功的政治家，他根本无法想像自己该如何向家人解释自己被总统解雇这件事。约翰被深深地伤害了。我想他从那一刻起就下定决心要证明自己的清白。
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在约翰·亚列舒曼因“水门事件”被起诉期间，他的生活开始变得分崩离析。他卷入了一桩婚外情，那件事被媒体炒得沸沸扬扬，最终导致了他和吉恩童话故事般的婚姻破裂。对约翰而言，那桩婚外情显得太不合常理，唯一的解释就是“水门事件”所带来的巨大压力已使他整个人彻底崩溃。
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