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正如清教徒神学家约拿单·爱德华兹（Jonathan Edwards）所说，我们人类其实并不能在无序和虚无的状态中过日子。没有人会相信我们只是在这个旋转的星球上漫无目的地活着，没有计划，没有未来。于是那些拒绝让上帝作为他们生命的引导的人总是会去寻找其他替代品来填补心里的空虚。这就是为什么今天四分之一的美国人会阅读占星术专栏的原因。在白宫入住期间，南希·里根对占星术已达到痴迷的地步，以至于她甚至建议里根总统根据星象安排工作日程。
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难道那些受过良好教育的人们真的相信我们会受星象影响吗？其实不然，他们其实只是相信个人的意愿必须和宇宙性的意愿有所关联，同时还希望那样的关联不要附加任何道德约束。鲁益师对此做出了精彩评论：“你身心舒畅，愿意想像有一种巨大的神秘力量，在时间里载着你不断在地壳上翻滚向上，当然很愉快……因为它只是一种盲目的力量，没有道德感，也没有意志，不会像专门找你麻烦的上帝那样来干涉你。”
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人们之所以会逃避上帝，是因为上帝并不像那种“神秘力量”，《圣经》里的上帝的确向人提出了道德要求，而那些要求是人不愿意去面对的。尽管不愿意面对，但人们却从未停止追求唯有上帝才能提供的那种安全感，他们在阅读占星专栏的时候想要寻求的也是同样的感觉。然而，如果我们愿意睁开双眼，那样的安全感就近在眼前。在人类历史中，我们不断看到上帝引导个人和国家的明证。
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还记得我们在前面提到过的那位性情暴躁的伯克利大学法学教授菲利普·约翰逊吗？他曾经在生活中明确无误地经历到上帝奇妙的护理之功。约翰逊和我已经紧密合作了超过10年时间，我一直看着他以一种挥师千骑的大将风度率领着一大批科学家和学者们提出有关“智能设计”的证据。我简直难以用言语形容他所从事的工作的伟大意义。
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然而在他60岁刚出头的时候，正在他事业的鼎盛时期，约翰逊突然因为一次严重的中风而半身瘫痪。我至今还记得当时我的那种万分沮丧的心情。从约翰逊的好友和家人那里得到的都是非常不好的消息：他也许再也无法恢复正常了。我不禁在心里问道，上帝怎么能让这种事情发生？他一定知道约翰逊的角色是不可或缺的啊！
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在医护人员精心的治疗和家人的悉心护理之下，约翰逊逐渐恢复了绝大部分的体力。幸运的是，他的大脑没有受到伤害。他又一次站立起来，他一边努力地练习表达能力，一边积极配合进行物理治疗。
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在生病期间，约翰逊写下了许多感人至深的文章。他承认自己一生中最害怕的事情就是自己的大脑会受到损害，在他看来，死亡远没有“变得毫无用处”那样可怕。当他躺在病床上的时候，他常常陷入极其困惑沮丧的情绪，左侧的身体完全瘫痪，那些时候他觉得自己宁愿已经死去。自怜和被夸大了的恐惧感攫住了他的内心。
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约翰逊在文章中写到，朋友们常常都会来到病房为他祈祷。有一次，一个朋友为他唱了一首简短的圣诗：“我站立在磐石基督之上，所有其他地方都是下沉的流沙。”这句歌词就像是一柄利剑刺入了约翰逊的灵魂深处，他突然意识到自己以前的生命基础只是流沙，而不是坚稳的磐石。噢，他是一名基督徒——至少他是这样看待自己的。他成为一名信徒，但只是因为他“怀疑除此以外的所有事物”。作为一名“复苏中的理性主义者”，他发现了这个世界上种种逻辑的瑕疵，但他也从未将自己的生命完全交托仰望在耶稣基督手中。在他看来，那种亲密的个人关系式的信仰“似乎太过于感性化，并不足以在危急时刻承载生命的重量。”然而当他那样无助地躺在病床上的时候，那首圣诗的歌词进入了他的内心，让他意识到唯有耶稣能够作他所依靠的磐石。在那一刻，他从一名为真理辩护的文化基督徒彻底转变成为一名被上帝的灵充满的真信徒。
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虽然现在约翰逊的表达能力仍然没有恢复如初，走起路来也显得步履蹒跚，然而最奇妙的事是他已经变成了一位更加坚定、影响力更大的基督信仰的支持者。他本人的性情也发生了改变，如今的他变得更加平静，态度更加温和。
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那么，是不是上帝特意让约翰逊中风，好让这位骄傲的教授注意到上帝的存在？反正我是完全不相信那样的说法。疾病总是会临到每个必死的人的肉体，我们每个人都在迈向肉体的衰残，我们出自尘土，也将归于尘土。我并不认为上帝是用那些几乎致命的打击来惩罚或教导我们，但他的确也允许了疾病的发生，以便可以利用那些疾病来成就他自己美善的目的。
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当我回顾我的人生，我能清楚看见有一只无形的手在那些关键时刻引导着我的人生方向。
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我们常常只能在事过境迁之后才能明白上帝的护理之功。当我回顾我的人生，我能清楚看见有一只无形的手在那些关键时刻引导着我的人生方向——甚至在我成为信徒以前也是如此。以前我以为我的那些经历都是自己设计的结果——在海军陆战队服役，上法学院，进入政府工作，等等。但现在我才意识到那些其实都是那位至高者的心意。
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如果你想要“设计”一位能够帮助监狱里的犯人的监狱事工领袖，也许你就会用我作为你“设计”的样本。第一，我曾经蹲过监狱。有一次当我去拜访一间条件很差的监狱的时候，围在我身边的犯人中有一位用嘲讽的语气对我说，“寇尔森，你可是乡村俱乐部里面的富家子弟啊！你大老远的跑到这里来干吗？”在我过去的经历中，类似的挑战还非常少见。当时那间屋子里大约有100名犯人，我还没来得及开口回答，其他的犯人就回答说，“不！寇尔森一样在监狱里待过，他知道监狱是个什么样的地方，他和我们一样。”
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其次，众所周知，我有着一种强势的性格。令人难过的是，大多数监狱奉行的都是丛林法则——强者生存。今天我也许会像一位商人那样打着领带，身着西服走进监狱，但犯人们知道我曾经是一名海军陆战队的军官，在监狱里，海军陆战队员是最受犯人们尊敬的职业。当然，所有人也都知道我曾是尼克松身边非常厉害的“打手”。我当然不喜欢那样的称呼，但那样的印象的确非常有利于我在监狱中开展工作。
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最后，我曾经是一名律师和政府高级官员。犯人们总是无休止地和法制系统展开论战，他们还经常需要应付因政府法令和政策而给他们带来的麻烦。
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当我在监狱中演讲的时候，犯人们给予我的关注总是能令我感到受宠若惊。
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——要知道我可是已经去过成百上千个地方，演讲过成千上万次的人了。年轻一些的犯人对“水门事件”和尼克松总统并没有什么印象，但他们同样对我讲的内容很感兴趣。为什么？因为上帝是那样预备我的——当然，这么多年我不断地回到他们中间也是一个重要的原因。
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上帝是不是在我出狱后的那几个月的寻求过程中显明了他对我的计划？当时我在商界和法律界都有非常诱人的发展机会。我希望自己的工作能够远离公众的视线。我希望和自己的孩子们在一起，花时间重整自己的生活。然而，我却一直感受到心里的那种催逼的力量，督促我去为监狱里的犯人们做些什么。那并不是我想做的事情。那可不是一件非常体面的事。在那段时间，华盛顿的一位商人朋友专门为了支持我而组织了一个小型的祷告小组，他希望我通过查经班与那些政界领导人合作。那样的建议听上去似乎非常合乎逻辑。
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然而，我还是无法摆脱要我去监狱中服侍的呼召。就像《旧约》里的雅各一样，我也曾和上帝摔跤摔到第二天清晨。摔跤结束的时候，雅各的大腿瘸了，而我呢，则知道我应该到监狱里去开展服侍工作。
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这难道不是上帝的护理吗？那样的决定显然不是我自己的意愿。
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若干年以前，我经历到一生中最严重的一次疾病，那场病让我尝到了死亡的滋味，同时我也经历到上帝是如何让万事为他的目的效力的事实。当时我在菲律宾，正准备进行一次演讲，然而我开始感到肠胃不适。那种不适的程度大大超过了旅行后常见的消化道不适的情形。接着我发现自己体内已出现出血，就以为自己是患上了出血性的胃溃疡。我最后决定按原计划进行演讲，事实证明那是一个重大错误，我开始感到一种前所未有的疼痛。
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回到酒店房间后，我开始思考对策。在国外生病总是会让人产生一种额外的恐慌情绪。我开始担心，我会得到正确的治疗吗？我能活下去吗？
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一位朋友请来一位当地的泌尿科医师为我诊断（我的病情不属于他的专科，但当时他是唯一能够找到的医生）。那位医生给我开了善胃得和其他一些药物。我决定在酒店里睡一晚，到早上再决定是否入院治疗。第二天早上醒来后，我决定搭飞机回美国接受治疗。那位医生不同意我的决定，他无法确定我体内的出血是否已被止住，但我没听从他的劝告，登上了回美国的航班。
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那趟航班总共飞了14个小时，后来我才得知，如果不是我的体内出血自己停止了，我可能已经死在了那班航班上。
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在医院进行检查后，医院放射科的医生通过拍摄的X光片诊断出我患的是胃溃疡。他告诉我那个溃疡已经没有出血，我只要吃一些药就会没事了。然而我的私人医生乔·斯帕洛却不信任X光片的检查结果。在他看来，溃疡出血后又自己愈合了并不是一个合理的解释。他为我做了一次内窥镜检查，正如他怀疑的那样，检查结果是我体内有一处肿瘤，而根本不是所谓的溃疡。那个体内的肿瘤刺激到胃壁造成流血，在X光片上看起来就像是有一处胃溃疡。接下来一系列检查确诊那是一个良性肿瘤。
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