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河伯曰：“若物之外，若物之內，惡至而倪貴賤①？惡至而倪小大？”
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北海若曰：“以道觀之，物無貴賤；以物觀之，自貴而相賤；以俗觀之，貴賤不在己。以差觀之，因其所大而大之，則萬物莫不大；因其所小而小之，則萬物莫不小；知天地之爲稊米也，知毫末之爲丘山也，則差數覩矣。以功觀之，因其所有而有之，則萬物莫不有；因其所無而無之，則萬物莫不無；知東西之相反而不可以相無，則功分定矣。以趣觀之，因其所然而然之，則萬物莫不然②；因其所非而非之，則萬物莫不非；知堯桀之自然而相非，則趣操覩矣。③
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“昔者堯舜讓而帝，之噲讓而絕④；湯武爭而王，白公爭而滅⑤。由此觀之，爭讓之禮，堯桀之行，貴賤有時，未可以爲常也。梁麗⑥可以衝城，而不可以窒穴，言殊器也；騏驥驊騮⑦，一日而馳千里，捕鼠不如狸狌⑧，言殊技也；鴟（鵂）⑨夜撮蚤，察毫末，晝出目⑩而不見丘山，言殊性也。故曰，蓋⑪師是而無非，師治而無亂乎？是未明天地之理，萬物之情者也。是猶師天而無地，師陰而無陽，其不可行明矣。然且語而不舍，非愚則誣也⑫。帝王殊禪⑬，三代殊繼。差其時，逆其俗者，謂之篡夫；當其時，順其俗者，謂之義之徒。默默乎河伯！女惡知貴賤之門，小大之家！”
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【注释】
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① 恶至而倪贵贱：何至而分贵贱。“倪”，端倪，有区别之义。
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② 因其所然而然之，则万物莫不然：同于〈齐物论〉：“物固有所然，无物不然。”
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③ 知尧桀之自然而相非，则趣操睹矣：“然”，犹“是”（成《疏》）。“自然而相非”，即自以为是而互相菲薄。“趣操”，情趣志操（成《疏》）。“操”疑“捨”字之误，“趣捨”即取舍（刘文典《补正》）。此说亦可存。
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王仲镛说：“这里，庄子有意夸大事物的相对性而忽视相对事物中的绝对性，把不同的趣向等同起来，即所谓‘均异趣’。而其目的则在于使人破除偏执，扩大视野。在同一章中，他除‘以趣观之’而外，一气还提了‘以道观之’、‘以物观之’、‘以俗观之’、‘以差观之’、‘以功观之’等等一系列从不同角度看问题的方法，构成了他相对主义的认识论。但是也该看到，在特定情况下，庄子也是并不完全否认事物的绝对性的。〈逍遥游〉中的大鹏和蜩（以及斥与学鸠），庄子就没有忽视它们之间的‘大小之辩’。”
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④ 之哙让而绝：战国时代燕王哙接受苏代的意见，仿效尧舜的禅让，将王位让给宰相子之（公元前三一六年），引起国人不满，招致内乱，齐宣王来伐，杀燕王及子之。
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⑤ 白公争而灭：白公名胜，楚平王之孙，太子建之子。起兵争国，为叶公子高所杀，事见《左传·哀公十六年》及《史记楚世家》。
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⑥ 梁：即樑；屋栋。“丽”，作“”，已见于〈人间世〉（“高名之丽”）。
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郭庆藩说：“案：司马训‘梁丽’为‘小船’，非也。俞氏以为‘楼车’，亦近附会。考《列子·汤问篇》：‘雍门鬻歌，余音绕梁，三日不绝。’‘梁’，即此所云‘梁丽’也。”
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⑦ 骐骥骅骝：都是骏马。“骐骥”，古称千里马（指一天能行千里）。“骅骝”，周代良马（周穆王八骏马之一）。
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⑧ 狸狌：见〈逍遥游〉篇。“狸”，即猫。“狌”，同“鼪”，即鼬，俗称黄鼠狼。
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⑨ 鸱（chī）：猫头鹰。
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王引之说：“‘鸺’字，涉《释文》内‘鸱鸺鹠’而衍。案《释文》曰：‘鸱，尺夷反。’崔云：鸱鸺鹠，而不为‘鸺’字作音，则正文内本无‘鸺’字明矣。《淮南子·主术训》亦云：‘鸱夜撮蚤。’”
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⑩ 瞋（chēn）目：“瞋”，张（司马彪说）。《说文》：“瞋，怒目。”“瞋目”，张目，即瞪大了眼。
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⑪ 盖：同“盍”，何不。
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杨树达说：“‘盖’与‘盍’通，何不也。《礼记·檀弓上篇》云：‘子盖言子之志于公乎？’又云：‘子盖行乎？’郑注云：‘盖皆当为盍，盍，何不也。’此二文通用之证。”（《庄子拾遗》）
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⑫ 语而不舍，非愚则诬也：“舍”为“捨”的省字。“非愚则诬”一成语本于此，《韩非子·显学篇》亦见此一语。
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⑬ 帝王殊禅：“帝王”疑当作“五帝”（马叙伦说）。
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【今译】