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⑥ 梁：即樑；屋栋。“丽”，作“”，已见于〈人间世〉（“高名之丽”）。
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郭庆藩说：“案：司马训‘梁丽’为‘小船’，非也。俞氏以为‘楼车’，亦近附会。考《列子·汤问篇》：‘雍门鬻歌，余音绕梁，三日不绝。’‘梁’，即此所云‘梁丽’也。”
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⑦ 骐骥骅骝：都是骏马。“骐骥”，古称千里马（指一天能行千里）。“骅骝”，周代良马（周穆王八骏马之一）。
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⑧ 狸狌：见〈逍遥游〉篇。“狸”，即猫。“狌”，同“鼪”，即鼬，俗称黄鼠狼。
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⑨ 鸱（chī）：猫头鹰。
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王引之说：“‘鸺’字，涉《释文》内‘鸱鸺鹠’而衍。案《释文》曰：‘鸱，尺夷反。’崔云：鸱鸺鹠，而不为‘鸺’字作音，则正文内本无‘鸺’字明矣。《淮南子·主术训》亦云：‘鸱夜撮蚤。’”
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⑩ 瞋（chēn）目：“瞋”，张（司马彪说）。《说文》：“瞋，怒目。”“瞋目”，张目，即瞪大了眼。
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⑪ 盖：同“盍”，何不。
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杨树达说：“‘盖’与‘盍’通，何不也。《礼记·檀弓上篇》云：‘子盖言子之志于公乎？’又云：‘子盖行乎？’郑注云：‘盖皆当为盍，盍，何不也。’此二文通用之证。”（《庄子拾遗》）
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⑫ 语而不舍，非愚则诬也：“舍”为“捨”的省字。“非愚则诬”一成语本于此，《韩非子·显学篇》亦见此一语。
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⑬ 帝王殊禅：“帝王”疑当作“五帝”（马叙伦说）。
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【今译】
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河神说：“那么在万物的外面，万物的内面，从什么地方来区分贵贱？从什么地方来区分小大？”
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北海神说：“从道看来，万物本没有贵贱的分别；从万物本身看来，万物都自以为贵而互相贱视；从流俗看来，贵贱都由外来而不在自己。从等差上看来，顺着万物大的一面而认为它是大的，那就没有一物不是大的了；顺着万物小的一面而认为它是小的，那就没有一物不是小的了；明白了天地如同一粒小米的道理，明白了毫毛如同一座丘的道理，就可以看出万物等差的数量了。从功用上看来，顺着万物有的一面而认为它是有的，那就没有一物不是有的了；顺着万物所没有的一面而认为它是没有的，那就没有一物不是没有的了；知道东方和西方的互相对立而不可以缺少任一方向，那么就可以确定万物的功用和分量了。从取向看来，顺着万物对的一面而认为它是对的，那就没有一物不是对的了；顺着万物错的一面而认为它是错的，那就没有一物不是错的了；知道了尧和桀的自以为是而互相菲薄，那么就可以看出万物的取向和操守了。
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“从前尧和舜因禅让而成为帝，燕王噌和燕相子之却因禅让而灭绝；商汤和周武因争夺而成为王，白公胜却因争夺而灭绝。由这样看来，争夺和禅让的体制，唐尧和夏桀的行为，哪一种可贵可贱是有时间性的，不可以视为固定不变的道理。
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“栋梁可以用来冲城，但不可以用来塞小洞，这是说器用的不同；骐骥骅骝等好马，一天能跑一千里，但是捉老鼠还不如猫和黄鼠狼，这是说技能的不同；猫头鹰在夜里能捉跳蚤，明察秋毫，但是大白天瞪着眼睛看不见丘山，这是说性能的不同。常常有人说：‘为什么不只取法对的而抛弃错的，取法治理的而抛弃变乱的呢？’这是不明白天地的道理和万物的实情的说法。这就像只取法于天而不取法于地，取法于阴而不取法于阳，很明显是行不通的。然而人们还把这种话说个不停，那便不是愚蠢就是故意瞎说了。
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“帝王的禅让彼此不同，三代的继承各有差别。不投合时代，违逆世俗的，就被称为篡夺的人；投合时代，顺应世俗的，就被称为高义的人。沉默吧，河伯！你哪里知道贵贱的门径，小大的区别啊！”
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河伯曰：“然則我何爲乎，何不爲乎？吾辭受趣舍①，吾終奈何？”
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北海若曰：“以道觀之，何貴何賤，是謂反衍②；無拘而志③，與道大蹇④。何少何多，是謂謝施⑤；無一而行，與道參差。嚴嚴乎⑥若國之有君，其無私德；繇繇乎⑦若祭之有社，其無私福；泛泛乎⑧其若四方之無窮，其無所畛域。兼懷萬物，其孰承翼⑨？是謂無方⑩。萬物一齊，孰短孰長？道無終始，物有死生，不恃其成；一虛一盈，不位乎其形⑪。年不可舉⑫，時不可止；消息盈虛，終則有始。是所以語大義⑬之方，論萬物之理也。物之生也，若驟若馳，無動而不變，無時而不移。何爲乎，何不爲乎？夫固將自化。”
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【注释】
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① 辞受趣舍：即出处进退的意思（福永光司说）。“趣舍”，取舍。
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② 反衍：反复（郭《注》）。
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曹础基说：“‘衍’，通延，发展。‘反衍’，向相反方向发，即今说转化。贵会转化为贱，贱会转化为贵。”