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【今译】
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河神说：“什么叫做天？什么叫做人？”
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北海神说：“牛马生来有四只脚，这叫做天然；用辔头络在马头上，用韁绳穿过牛鼻上，这叫做人为。所以说：不要用人事去毁灭天然，不要用造作去毁灭性命，不要因贪得去求声名。谨守这些道理而不违失，这就叫做回复到天真的本性。”
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二
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夔憐蚿①，蚿憐蛇，蛇憐風，風憐目，目憐心。
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夔謂蚿曰：“吾以一足趻踔②而行，予無如矣③。今子之使萬足，獨奈何？”
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蚿曰：“不然。子不見夫唾者乎？噴則大者如珠，小者如霧，雜而下者不可勝數也。今予動吾天機④，而不知其所以然。”
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蚿謂蛇曰：“吾以衆足行，而不及子之無足，何也？”
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蛇曰：“夫天機之所動，何可易邪？吾安用足哉！”
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蛇謂風曰：“予動吾脊脅而行，則有似也⑤。今子蓬蓬然⑥起於北海，蓬蓬然入於南海，而似無有，何也？”
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風曰：“然。予蓬蓬然起於北海而入于南海也，然而指我則勝我，鰌⑦我亦勝我。雖然，夫折大木，蜚⑧大屋者，唯我能也，故以衆小不勝爲大勝也。爲大勝者，唯聖人能之。”
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【注释】
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① （kuí）怜蚿：“”，独脚兽，乃是想像的动物。“怜”，爱慕。“蚿”，多足虫。
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成玄英《疏》：“‘怜’是爱尚之名。‘’是一足之兽。《山海经》云：‘东海之内，有流波之山，其山有兽，状如牛，苍色，无角，一足而行，声音如雷，名之曰。’‘蚿’，百足虫也。”
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马叙伦说：“《方言》曰：‘爱，宋鲁之间曰怜。’此‘怜’字亦宋语也。”
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② 趻（chěn）踔（chuō）：跳踯（成《疏》）。
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③ 予无如矣：没有比我更方便了。
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成玄英说：“天下简易，无如我者。”
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④ 天机：自然。
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郭庆藩说：“案《文选》陆士衡《文赋》注引司马云：‘天机，自然也。’《释文》阙。”
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⑤ 有似也：“似”，像。蛇虽无足，而有形像（成《疏》）。《玉篇》：“似，肖。”有形则有肖（郭嵩焘说）。按：“有似”，即有形。下文“似无有”即形无有，乃无形之意。王先谦解作“似有足”，马叙伦、王叔岷以为“有似”乃“似有”误倒，均非。
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⑥ 蓬蓬然：风动声。
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